Petróleo cae en la apertura tras la gran acumulación de inventarios de crudo en EU

Los precios del petróleo caían este jueves después de que un aumento mayor de lo esperado en los inventarios de crudo de Estados Unidos suscitara dudas sobre la fortaleza de la demanda en la mayor economía del mundo y principal consumidor de petróleo.

Los futuros del crudo Brent caían 38 centavos, o un 0.5%, a 81.22 dólares el barril a las 08:37 GMT, mientras que los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate bajaban 43 centavos, o un 0.6%, a 76.21 dólares el barril.

Ambos contratos perdieron más de un dólar por barril el miércoles, presionados por el aumento de los inventarios de crudo en Estados Unidos, mientras el refino caía a sus niveles más bajos desde diciembre de 2022.

La Administración de Información de Energía (EIA, por sus siglas en inglés) dijo que los inventarios de crudo de Estados Unidos subieron en 12 millones de barriles, a 439.5 millones de barriles en la semana al 9 de febrero, superando ampliamente las expectativas de los analistas.

Aunque la acumulación de existencias hizo que los operadores se cuestionaran la demanda, algunos analistas afirmaron que se debió en gran medida a los menores índices de utilización de las refinerías, sobre todo por el cierre de la planta Whiting de BP, de 435.000 barriles diarios, en Indiana.

La continua parada de la refinería Whiting de BP habrá contribuido a reducir los índices de utilización, junto con otras tareas de mantenimiento de la refinería. El descenso de la producción en las refinerías se tradujo en un descenso de las existencias de gasolina", señalaron los analistas.

Por el lado de la oferta, Kazajistán declaró que compensará su sobreproducción de petróleo de enero en los próximos cuatro meses, en línea con sus compromisos con la OPEP+. Irak también dijo que revisará su producción y abordará cualquier exceso de producción por encima de sus recortes voluntarios de la OPEP+ en los próximos cuatro meses, si se encuentra.

En una nota publicada el jueves, los analistas de ANZ se fijaron en la reunión de marzo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, en la que el grupo y sus aliados (OPEP+) decidirán si amplían los recortes de producción.

Cualquier indicio de que la prórroga parece improbable pesaría en el ánimo de todo el mercado del petróleo", señalaban en su nota.

Contrarrestando los mayores suministros de crudo de lo previsto, los datos de la EIA mostraron que las existencias de gasolina y destilados cayeron más de lo previsto. Las existencias de gasolina cayeron en 3.7 millones de barriles, hasta 247.3 millones de barriles, frente a las expectativas de una reducción de 1.2 millones de barriles.

Las existencias de destilados descendieron en 1.9 millones de barriles, hasta 125.7 millones, frente a las expectativas de una caída de 1.6 millones de barriles.

Según los analistas de JPMorgan, la demanda de combustible se mantiene estable, apoyada por la vuelta a los niveles de viajes aéreos anteriores a la crisis del 19 de diciembre.

"Nuestros indicadores de demanda de alta frecuencia muestran un aumento de la demanda de petróleo de 1.6 millones de barriles diarios en las dos primeras semanas de febrero frente a enero", señalaron los analistas de JPMorgan Commodities Research en una nota, apuntando a un repunte de los viajes en China durante los festivos del Año Nuevo Lunar.