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¿Qué significa tener libertad financiera?
En estos días he estado pensando mucho acerca del concepto de libertad financiera, que es muy importante para mí.
Pero, ¿qué es la libertad financiera?
La libertad es simplemente tener capacidad de decidir. Pero tenemos que entender que nuestras decisiones tienen consecuencias, para nosotros y para los demás. Tenemos que ser capaces de analizar y medir los posibles efectos de nuestras decisiones. Por eso la libertad siempre va en función de la responsabilidad, individual y colectiva.
Libertad también significa estar conscientes de nuestras propias limitaciones y buscar la ayuda y la asesoría adecuada, sin olvidar que la decisión final siempre está en nuestras manos.
Tener capacidad para decidir significa también tener los medios para hacerlo. En muchos casos eso significa recursos económicos. La libertad financiera implica que el dinero deje de ser un problema o una limitante.
Ahora bien, hay que aclarar que para tener libertad financiera no se necesitan recursos ilimitados, sino sólo los suficientes para poder mantener nuestra calidad de vida sin tener que trabajar (aunque podemos seguirlo haciendo, si eso es lo que queremos).
Siempre he dicho en este espacio que el dinero no es un fin en sí mismo, sino un medio para lograr aquello que es importante para nosotros. Esto es diferente para cada persona (además de que nuestras prioridades van evolucionando).
Hacer ahorro para el retiro es buscar libertad financiera para cuando ya no podamos trabajar. O cuando ya no queramos hacerlo. Hay gente que busca un retiro temprano, es decir: construye patrimonio para que a los 40 años ya no tenga que depender de un ingreso para mantener su calidad de vida por el resto de sus días, que pueden ser muchísimos años más. Para ello compran activos que les generen un flujo o una buena posibilidad de incremento de capital en términos reales.
La libertad financiera tiene diferentes caras y no significa lo mismo para todas las personas. Por ejemplo, hay padres que quieren ofrecer a sus hijos las mejores oportunidades y que puedan estudiar en cualquier institución educativa del mundo.
A otros les gusta viajar. Yo tengo un amigo que conoce más de 100 países en el mundo. A sus padres les parecía importante. Ahorraban todo el año y llevaban una vida bastante modesta, pero cada año hacían viajes fascinantes a diferentes destinos.
Hay personas que no les importa rentar y mudarse con cierta frecuencia, mientras que otros quieren echar raíces y una de sus metas es tener una casa propia. Pero hay que tener cuidado y hacerlo bien, he visto muchísimos casos de personas que se endeudaron demasiado por un sueño: todo cayó como fichas de dominó.
Hay personas que quieren libertad financiera para contribuir algo a la sociedad, para cambiar el mundo. Todo se vale.
La libertad financiera tiene muchas aristas y no significa lo mismo para todos. Surge de entender nuestros valores y lo que realmente queremos lograr en la vida. Muchísima gente no lo sabe, aunque parezca mentira.
Por eso siempre insisto que la parte más importante de las finanzas personales es precisamente entender cuáles son nuestros valores, nuestras prioridades en la vida y a partir de ellas, definir nuestros objetivos financieros. Si no tenemos claro a dónde queremos llegar, no podremos elegir el camino correcto que nos permita arribar a ese destino.