Binance cumple 6 años en medio de demanda de la SEC

Binance, el mayor exchange de criptomonedas del mundo por volumen de transacciones, cumple 6 años en medio de una demanda de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de Estados Unidos por presuntamente “desviar activos de los clientes a su antojo”, entre otros cargos.

“La claridad normativa y los exchanges regulados seguirán creciendo. Por mucha incertidumbre que haya ahora mismo, se está avanzando a un ritmo más rápido en muchos países para proporcionar claridad a la criptoindustria”, escribió Changpeng Zhao, fundador y director ejecutivo de Binance, en una carta a propósito del sexto aniversario de la compañía.

Binance inició operaciones en 2017, con una recaudación de 15 millones de dólares en criptomonedas. En sus inicios, contaba con 5 tokens y estaba disponible en 2 idiomas. Hoy en día, soporta más de 600 tokens en más de 40 idiomas.

En septiembre de 2017, China prohibió los intercambios de criptomonedas, lo que provocó una caída en los precios de muchos tokens. Binance decidió utilizar sus propios fondos para compensar a los usuarios, lo que costó 6 millones de dólares, más del 40% de su tesorería en aquel momento.

Binance se convirtió en el mayor exchange de criptomonedas del mundo por volumen de operaciones, en diciembre de 2017, a un año de su fundación. Actualmente, registra un volumen de operaciones de 18,539 millones de dólares al día, de acuerdo con CoinMarketCap.    

Dos años después, Binance comenzó a enfrentarse al inició de los intentos de varios países por regular el mercado de las criptomonedas, lo que ha llevado a la compañía a obtener licencias y registros en 17 países.

Binance ha pasado por dos "inviernos cripto", en 2018 y 2022, es decir, periodos de declive del mercado de las criptomonedas. En 2018, el precio de bitcoin pasó de casi 20,000 dólares a 5,500 dólares por unidad.

Entre octubre de 2021 y diciembre de 2022, diversos eventos en la industria, como el colapso de los exchanges FTX y Celsius llevaron el precio de bitcoin desde los 66,000 dólares hasta 16,970 dólares por unidad.

Aunque el mercado de las criptomonedas ha comenzado una recuperación que ha llevado a bitcoin a alcanzar un precio superior a los 30,000 dólares por unidad, Binance enfrenta un difícil reto en la demanda presentada por la SEC a principios de junio de 2023.

El 5 de junio de 2023, la SEC interpuso una demanda en contra de Binance, Changpeng Zhao y otros ejecutivos de la compañía, por una serie de 13 presuntas violaciones a las leyes del mercado de valores estadounidenses, entre las que se encuentran:

• Que algunos clientes estadounidenses sí han utilizado la plataforma internacional Binance.com, en lugar de su filial estadounidense Binance. us, aunque lo tenían prohibido.
• Que Changpeng Zhao y Binance ejercen control sobre los activos de sus clientes, lo que les permite mezclar y desviar sus activos “como les plazca”.
• Que BAM Trading y BAM Management US Holdings, Inc. (“BAM Management”) engañaron a los inversores sobre los controles de trading inexistentes sobre la plataforma Binance. US, mientras que Sigma Chain se dedicó a operaciones de trading manipuladoras que inflaron artificialmente el volumen de trading de la plataforma.

En respuesta a la demanda, Binance ha negado las acusaciones de la SEC. La empresa aseguró a través de un comunicado que no se trata de una Bolsa de Valores y que, por tanto, sus activos virtuales no son valores. Binance también afirmó que ha cooperado con la SEC y que ha estado trabajando para cumplir con las leyes y reglamentos aplicables en el mercado estadounidense.

“Está absolutamente claro que los países que hagan esto bien antes (regular y dar claridad a la industria de las criptomonedas) tendrán una gran ventaja sobre los que no lo hagan, durante siglos. Nos encontramos en un momento crucial de la historia”, escribió Changpeng Zhao en su carta.

Puedes consultar la carta completa aquí.

rodrigo.riquelme@eleconomista.mx