El problema del agua tiene solución en la acción colectiva

No hay acción colectiva sin el colectivo. La mejor muestra de cooperación en comunidad es la Alianza Latinoamericana de Fondos de Agua que está celebrando su décimo aniversario.

La crisis climática y el calentamiento global nos alcanzaron, paradójicamente nos cayeron como un balde de agua fría. Aquí algunos datos: del agua que rodea la Tierra sólo el 2.5% es dulce, apta para uso doméstico, industrial y agrícola; Latinoamérica posee un 1/3 del agua dulce pero su distribución es dispar, pero 36% de su superficie sufre estrés hídrico. 80% de la población en la región está en zonas urbanas donde los recursos hídricos son escasos.

No todo el panorama es tétrico, el problema del agua tiene solución en la acción colectiva, los Fondos de Agua. El primero se fundó en Quito, Ecuador, el último que se creó está en Guanajuato, México. Ya son 26 Fondos de Agua en América Latina y 11 en gestación. En el marco del décimo aniversario de la Alianza, Lorena Guillé-Laris, directora ejecutiva de Fundación FEMSA, y Hugo Contreras, director de Seguridad Hídrica para América Latina en The Nature Conservancy, platicaron en exclusiva acerca del panorama y retos del agua en la región.  

“Hemos traído a más de 350 socios locales públicos y privados. Creemos en la acción colectiva, creemos que nuestra función es detonarla; no seríamos lo que somos hoy sin absolutamente todos los socios y los Fondos de Agua que tienen vida propia. Empresas locales de pequeña y mediana escala, empresas internacionales, entidades de diferentes países e instituciones financieras han creído en lo que The Nature Conservancy, Bando Interamericano de Desarrollo (BID), Fundación FEMSA, el gobierno alemán con su programa internacional del clima (IKI) y el Fondo para el Media Ambiente Mundial (FMAM) hemos puesto en la mesa y lo han replicado. El esfuerzo es de todos. Nuestro más sincero agradecimiento para todos”, comienza Hugo. A su vez, Lorena dice que “hemos llegado de manera directa a más de 100,000 familias, más de 300,000 hectáreas restauradas y el impacto que eso significa y cómo estamos generando agua para el futuro. Este aniversario es una parada en pits para revisar qué tenemos a bordo, pero está muy clara la trayectoria trazada de hacia dónde queremos llegar".

–¿Qué importancia tiene la acción colectiva (sector privado, público y sociedad civil) dadas las circunstancias de división política en México?

– "En la historia de la Humanidad siempre hay intereses que guían las agendas, pero hay una común: la de los Derechos Humanos que es transversal a todos, sin importar dónde estés, el derecho humano al acceso al agua, a la salud, a la libre movilidad. Nuestro impacto es multisectorial porque en nuestra región, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, el 85% de las enfermedades se asocian con agua contaminada o la carencia de agua; el 40% de las cuencas de la región han perdido más de la mitad de la cubierta de árboles que deberían tener. Este dato me inquieta y me duele, el 70% del agua que usamos en las ciudades, en la industria y la agricultura, la estamos regresando a los ríos sin tratamiento, nos auto contaminamos. Sólo podremos avanzar en la medida que podamos tener interlocución en todos los sectores, sin dejar ninguno afuera, sin dejar a nadie atrás", responde Lorena.

—El agua no sólo es vida para la gente, también es vital para la naturaleza.

—"Hay un proyecto en Guatemala liderado por una mujer maya que dice ‘en mi cosmogonía y en la forma que hemos crecido la comunidad, tenemos un vínculo inseparable y completamente dependiente de la naturaleza’. En conjunto con la comunidad maya, el ejercicio que estamos haciendo con el Fondo de Agua para incentivar que las nuevas generaciones crezcan con este entendimiento de la importancia de preservar los mantos acuíferos y brindarles técnicas para seguirlos protegiendo con soluciones basadas en la naturaleza", añade la directora ejecutiva de Fundación FEMSA.

Para entender de forma más sencilla qué son los Fondos de Agua y por qué es motivo de celebración su décimo aniversario, Hugo Contreras explica: “la Alianza reúne a actores relevantes que inciden en la gestión del agua, ya sea porque son consumidores o porque diseñan política pública, les da información que les permita tomar mejores decisiones y los acompaña en un proceso de creación de soluciones de largo plazo. En la jerga empresarial, nosotros incubamos alianzas multisectoriales a partir de conocimiento científico, entendiendo el rol que la naturaleza juega en que tengamos agua de calidad en cantidad suficiente, y que nos podamos adaptar a los fenómenos naturales extremos”.

—¿Qué significa seguridad hídrica?

—"La seguridad hídrica se alcanza, desde la perspectiva doméstica, cuando hay agua y saneamiento en las casas y resiliencia de las comunidades a los desastres naturales adaptándose lo mejor posible. En lo económico, cómo apoyas las actividades productivas de la agricultura, la generación de energía y de alimentos, ahí hay un nexo importantísimo. Está la urbana para que las ciudades y los pueblos sean vibrantes y puedan operar, sean habitables y que haya armonía con el entorno. Y, por último, la parte ambiental, que es cómo reestablecemos la salud de los ríos, de las cuencas, de los ecosistemas en que vivimos. Lo que hacemos es brindar bienestar para todos los seres vivos", responde Lorena.

El trabajo de la Alianza cumple de manera natural con dos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas para el 2030, el 6 “Agua Limpia y Saneamiento” y el 17 “Alianzas para Lograr los Objetivos”, por supuesto, de manera indirecta afecta positivamente otros ODS. Al respecto Lorena menciona: “todo lo que trabajamos lo hacemos apegados a la agenda global de desarrollo; reconocemos que como Humanidad estamos interconectados, con la pandemia de Covid-19 queda muy claro. Resalta la importancia de un trabajo compartido, hay diferentes maneras de hacer las cosas o motivaciones distintas, pero tenemos un objetivo común. Me enfocaría en el objetivo 17 del que haces mención donde el tema de las alianzas, que sean fructíferas, es una de las turbinas de este proyecto. Esta alianza identifica a nivel local quiénes son los actores que comparten visión y propósito con nosotros al tiempo que asumen un trabajo colaborativo y de co-creación para operar y mejorar el modelo de Fondos de Agua que tenemos y que están en una evolución constante”.

Por su naturaleza, la Alianza trabaja de la mano con el sector público, con entidades gubernamentales en todos los países latinoamericanos donde opera. Hugo Contreras puntualiza que trabajan para generar cambios en políticas públicas: “En Colombia creamos una coalición de actores públicos y privados para hacer una revisión del marco regulatorio del agua. Los organismos operadores de agua no podían incorporar el costo de las acciones relacionadas con el cuidado y conservación de la cuenca, con soluciones basadas en la naturaleza, en sus estructuras tarifarias, por lo tanto, no obtenían recursos para financiar mejoras. Promovimos un cambio al marco regulatorio de las tarifas para que las empresas de agua puedan incorporar los costos de la naturaleza en la tarifa. Ahora las empresas de agua, dependiendo de sus contextos y necesidades, pueden aplicar este mecanismo; puede ser agregar unos centavos o tal vez unos pesos a la tarifa de agua. Estamos tratando de traer este tipo de soluciones a México".

Finalmente, ambos directivos comparten un mensaje positivo, coincidiendo nuevamente en el valor de los socios para el éxito de los Fondos de Agua.

“En Fundación FEMSA nos sentimos muy orgullosos de coincidir en propósito con organizaciones de tal renombre y con tal reconocimiento por su impacto en cada una de sus trincheras, esta alianza es fuerte porque cada uno aportamos desde nuestras capacidades” concluye Lorena Guillé-Laris.

A su vez, Hugo Contreras expresa que “los socios (de la Alianza) aportan más allá de su dinero, aportan conocimiento, capacidad de atraer otros sectores; ese conocimiento se ve reflejado en la parte de ciencias en el uso cada vez más extendido de herramientas de modelación de servicios ecosistémicos aplicados al agua, dicho de forma simple, las entidades que gestionaban el medio ambiente difícilmente hablan con las que manejan el agua y estos modelos nos sirven para hacer ese puente entre este capital natural necesario para que tengamos agua en cantidad y calidad suficiente para todos, y nos adaptemos al cambio climático”.

alanamper@gmail.com

kg