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Descubren genes asociados a la EPOC
En mexicanos hay variaciones asociadas a la gravedad de la enfermedad en los genes que participan en el proceso inflamatorio.
Un estudio realizado por el doctor Ramcés Falfán-Valencia, investigador del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), descubrió que la población mexicana mestiza tiene una serie de variaciones en ciertos genes que la predisponen a desarrollar el nivel más severo de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).
Esta enfermedad respiratoria se presenta principalmente en personas que han estado expuestas al humo del cigarro o de leña en poblaciones rurales, donde utilizan la biomasa para cocinar.
Encontramos variaciones en el genoma o mutaciones llamadas SNP asociados a la gravedad de la enfermedad, localizados en los genes del receptor de la Interleucina (IL6R) que participa en el proceso inflamatorio de la EPOC y en el gen ADAM19 que se encarga de mantener firme la estructura del pulmón , explicó Falfán-Valencia.
Cuando se padece EPOC, el pulmón sufre tal deterioro que su arquitectura se fragmenta e impide el intercambio gaseoso del dióxido de carbono por oxígeno, situación que deja sin aire al organismo, debido a que este órgano no bombea ni oxigena el cerebro.
Los resultados del estudio indicaron que existen variaciones en el gen IL6R que conducen a una enfermedad en fase media a moderada, mientras que el factor genético ADAM19 se asoció a individuos en los niveles más graves.
En el pulmón tenemos células que se encargan de eliminar patógenos cada vez que respiramos, pero en quienes desarrollan EPOC hacen que la inflamación sea más severa, lo que inicialmente era defensa , explicó el investigador del INER.
La EPOC es progresiva y sólo parcialmente reversible, por lo que conforme se agrava la enfermedad el paciente expresa mayor dificultad para respirar, tos con flemas y en las fases más crónicas es vital el uso del oxígeno medicinal.
