La actual situación de la primera infancia en México no refleja un feliz Día del Niño

La evidencia científica ha demostrado que lo que nos pasa en los primeros años de vida tiene efectos determinantes sobre toda nuestra trayectoria. El Center on the Developing Child, de Harvard University, explica que en los primeros años de vida se desarrolla el 90% del cerebro y, con él, las conexiones neurológicas, habilidades como el lenguaje, funciones cognitivas superiores, como la memoria o la toma de decisiones, capacidades y procesos metabólicos que les acompañarán el resto de su vida.

Lo que les pasa en la primera infancia (0 a 5 años 11 meses) determinará su trayectoria de vida en todos los aspectos: su salud física y mental; su capacidad de aprender, planear, esperar y trabajar; incluso su capacidad de amar y colaborar con los demás. En este sentido, para lograr que cada niña y niño alcance su pleno potencial necesitamos asegurar que en esta etapa de la vida cada uno reciba, en cantidad y calidad suficiente, protección, cuidado, afecto, alimentación, salud, estimulación y oportunidades de aprendizaje, interacciones positivas y juego. Sin ellos, sus derechos y capacidades se verán afectados de manera irreversible.

En México hablamos de 12 millones 429,359 menores de acuerdo con las proyecciones de la Conapo para 2024, pues en este año nacerán 2 millones 43,204 niñas o niños, esto involucra a alrededor de 6.5 millones de familias que tienen a su cuidado a un menor de 6 años.

Pero cuál es el escenario en el país, de verdad cuidamos de nuestras infancias. El Pacto por la Primera Infancia, un colectivo que reúne a más de 500 organizaciones de la sociedad civil que trabajan por el bienestar y el desarrollo de las niñas y los niños menores de 6 años, hizo un ejercicio de recopilación de datos, para de esta manera presentar a los candidatos a la Presidencia de la República una radiografía que muestre los rezagos en la materia y tomen acciones inmediatas a través de doce puntos que han desarrollado.

Una radiografía a la infancia

Muerte y violencia

De entrada, en México de cada 1,000 bebés nacidos vivos, 13 mueren antes de cumplir el año de edad y 14 niñas y niños por cada mil mueren antes de cumplir 5 años. Son 322,000 menores de 1 año que han fallecido por enfermedades, lesiones u homicidios de 2010 a 2022 (Inegi), y 3,332 menores de 6 años han sido reportados como desaparecidos de 2020 a 2023, de los cuales, 1,083 siguen ausentes (CNB).

Se estima que 2,388 niñas y niños menores de 6 años fueron asesinados entre 2010 y 2022 (Elaboración propia con datos Inegi) y en promedio 9.8 niñas y niños fueron víctimas del delito de corrupción de menores al día de 2019 a 2023 (SESNSP). Cinco de cada 10 niñas y niños menores de 5 años fueron sometidos a métodos de disciplina violenta (ENSANUT 2021) y sólo en 2022 se registraron 151 homicidios de niñas y niños menores de 6 años (Inegi 2022). Además de eso, casi la mitad de las niñas y niños menores de 6 años viven en situación de pobreza (48.1%), lo que equivale a alrededor de 6 millones (Coneval 2022).

Salud

En cuanto a su salud, por mencionar algunos datos, sólo tres de cada 10 bebés menores de 6 meses son alimentados con leche materna (33.6%) (ENSANUT 2021-2022); de los menores a un año, el 60% no cuentan con su esquema completo de vacunación (ENSANUT 2022) y el 18% no tiene acta de nacimiento (ENR-INEGI 2022).

Asimismo, 1 de cada 10 menores de 5 años padece desnutrición crónica, esto es 1.3 millones de niñas y niños (ENSANUT 2022) y a 4 de cada 10 se le detectó anemia (39.1%), estos son 4 millones de niñas y niños mexicanos en primera infancia (ENSANUT 2021).

Por lo anterior es preocupante que cinco de cada 10 niñas y niños menores de 6 años no son derechohabientes de alguna instancia de salud: hablamos de 5.7 millones de menores (Conapo 2022).

Sano desarrollo

Sólo tres de 10 niñas y niños menores de 5 años cuentan con al menos una evaluación del desarrollo infantil temprano (ENSANUT 2022) y 1.2 millones de niñas y niños de entre 2 y 4 años están en riesgo de no alcanzar su pleno potencial (ENSANUT 2022 y Conapo 2024). De cada 100 menores de 3 años, 97 no asisten a algún programa de educación inicial (SEP 2022-2023) y tres de cada 10 niñas y niños de 3 a 5 años no asisten a preescolar (SEP 2022-2023).

Otro dato alarmante es que 18% de niñas y niños menores de 1 año no cuentan con acta de nacimiento.

Consecuencias del rezago en la niñez

De acuerdo con los datos mostrados en esta radiografía, de manera internacional ocupamos lugares lamentables. Por ejemplo, tenemos el lugar 136 de 244 países con mayor tasa de mortalidad neonatal (Banco Mundial 2021). Además, ocupamos el lugar 13 de 44 países de la OCDE con mayor pobreza infantil (OCDE 2021). También el lugar 57 de 81 países en rendimiento académico, de acuerdo con la prueba PISA (PISA 2022) y ocupamos el lugar 36 de 137 países en el Índice de Felicidad.

Cifras que preocupan

• 12 millones 429,359 son el total de niñas y niños menores de 6 años en México
• 5 millones 983,493 se encuentran en situación de pobreza
• 7 millones 376,712 no tienen acceso a la seguridad social
• 339,845 no cuentan con un acta de nacimiento
• 5 millones 955,885 no tienen servicios de educación inicial
• 322,008 han fallecido por enfermedades, lesiones u homicidios de 2010 a 2022
• 2,388 menores de 5 años fueron asesinados de 2010 a 2022.
• 1,083 menores de 6 años continúan desaparecidos o no localizados en México (2020-2022)

Para conocer más y firmar las propuestas del Pacto por la Primera Infancia se puede consultar a través de: https://www.pactoprimerainfancia.org.mx/

nelly.toche@eleconomista.mx