¿Qué sabemos hasta ahora de la viruela del mono (mpox)?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) a través de su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró el miércoles 14 de agosto a la llamada viruela del mono (mpox) como una emergencia internacional de salud pública (ESPII), su mayor nivel de alerta. “La aparición de un nuevo clado del virus de mpox, su rápida propagación en el este de la República Democrática de Congo y la notificación de casos en varios países vecinos son noticias muy preocupantes. Además de los brotes de otros clados del virus de mpox en la República Democrática del Congo y otros países de África, es evidente que se necesita una respuesta internacional coordinada para detener estos brotes y salvar vidas”, dijo.

La aparición el año pasado y la rápida propagación de una nueva cepa del virus en la República Democrática del Congo, el Clado 1b, que parece propagarse principalmente a través de redes sexuales son especialmente preocupantes y una de las principales razones de la declaración de la ESPII.

En México el subsecretario de Promoción y Prevención de la Salud, Ruy López Ridaura, confirmó este viernes 23 de agosto que en México no se han registrado casos de la nueva variante (Clado 1b), que los casos en el país pertenecen a la variante clado II, pero que se encuentran “listos para detectar su introducción”. Dijo también que serán capaces de distribuir los insumos necesarios y en cuanto a la vacuna, el Comité Técnico Asesor se encuentra revisando la evidencia que se obtuvo de hace dos años, sin embargo, afirmó que todo lleva un proceso y lo prioritario por ahora es tomar medidas preventivas.

Mientras los especialistas avanzan en la comprensión de mpox, aquí hacemos un recuento de la evolución de la enfermedad.

Mpox es una enfermedad zoonótica emergente causada por un virus, perteneciente al género Orthopoxvirus de la familia Poxviridae, es un género que incluye el virus de la viruela y fue descubierto en Dinamarca en 1958 entre monos de laboratorio, causando la enfermedad en humanos desde 1970, en países endémicos como África. En 1980 se declaró erradicada en todo el mundo.

Sin embargo en 2003 se notificaron 71 casos de infección a humanos en Estados Unidos, relacionados con perros de la pradera que habían estado en contactos con roedores africanos. De 2000 a 2015, hubo indicios de brotes de casos sospechosos de viruela símica en la República Democrática del Congo, incluidos 760 casos confirmados.

En 2017 se observó un aumento de casos en Nigeria, después de 40 años sin casos reportados, pero en 2021 se notificaron 12 casos fuera de Europa, asociados a viajes fuera de África. En México el 24 de mayo de 2022 la Secretaría de Salud Federal emitió el primer aviso epidemiológico de mpox y el 28 de mayo de 2022 se confirmó el primer caso. Para agosto de este año se observa un pico mundial de mpox con 29, 873 casos.

Para noviembre de 2022, la Organización Mundial de la Salud renombró a la viruela del mono, y le puso el nombre de mpox para evitar lenguaje estigmatizante, fácil de pronunciar y para no tener vinculación al lugar o animal. El 11 de mayo de 2023 en Ginebra Suiza, el Comité de Emergencias del Reglamento Sanitario Internacional (RSI) comunicó que el brote por mpox había dejado de ser una emergencia de importancia internacional (ESPII), dado el descenso sostenido del número de casos de este padecimiento. Pero ahora, el 14 de agosto de 2024, en virtud del Reglamento Sanitario Internacional (2005), el director general de la OMS declaró la emergencia.

Situación mundial

Desde el inicio del brote multinacional de mpox hasta el 31 de julio de 2024, se han registrado un total de 102, 997 casos confirmados por laboratorio, 223 muertes, y 186 casos probables se encuentran en estudio.

Desde el rebrote en 2022 y hasta el 31 de julio de 2024 a nivel mundial se registraron un total de 1,425 casos confirmados, 6 muertes por mpox, y 186 casos se encuentran en estudio. La mayoría de los casos notificados fueron de la Región de África (54.9%) y la Región de las Américas (24.2%) y juntos representan el 79.1 % del total de casos notificados.

Hasta el 4 de agosto 2024 los países con el mayor número de casos fueron: Alemania con 3,886; Perú con 3,939; Reino Unido con 4,018; México con 4,132; Colombia con 4,256; Francia con 4,283; República Democrática del Congo con 4,385; España con 8, 104; Brasil, 11,841; Estados Unidos, 33,556; esto es un total de 80 por ciento.

En promedio, a nivel mundial se han observado 1,154 casos mensualmente, el modo de transmisión más frecuente ha sido el encuentro sexual (83.8%), y cada persona infectada tiene la capacidad de infectar hasta dos personas.

En México

El 14 de agosto de 2024 se emitió por parte de la Secretaría de Salud a nivel Federal un aviso epidemiológico al respecto, para el 21 de agosto de 2024 se emitió una nueva alerta de viaje con un nivel medio de riesgo, por lo que se pide practicar precauciones especiales o reforzadas. “La posibilidad de enfermar por este evento es medio, por lo que se debe practicar medidas especiales o reforzadas para evitar enfermar”.

En el panorama nacional hasta el 19 de agosto de 2024 se han registrado un total de 55 casos confirmados del nuevo brote de mpox en 11 entidades federativas del país: Ciudad de México con 33 casos; Quintana Roo (8), Jalisco (3), Morelos (2), Puebla (2), Estado de México (2), Nuevo León (1), Sinaloa (1), Tamaulipas (1), Tlaxcala (1) y Veracruz (1). El 96.23% son hombres y el 3.77% son mujeres.

En el acumulado desde el 1° de julio de 2022 al 19 de agosto de 2024 se han informado 4,132 casos de variantes de Mpox, 0 casos se encuentran en estudio y se han identificado 34 defunciones asociadas a este padecimiento.

¿Qué originó el brote actual de viruela símica?

De acuerdo con las autoridades sanitarias, sin duda se trata de una mayor exposición al virus, a un aumento de la susceptibilidad a la infección, tras el cese de la vacunación contra viruela, debido a que confiere el 85% de protección cruzada, al consumo de animales silvestres como fuente de proteína. Además de los efectos combinados de la deforestación, el crecimiento de la población, la invasión de los hábitats de reservorios de animales, el aumento del movimiento humano y la mejora de la interconexión global, todo esto ha hecho que esta posibilidad sea más real en los últimos 20 años.

Detalles del virus

El virus de mpox pertenece al mismo grupo virus variólico de la viruela bovina y Vaccini, pertenecen al grupo de Orthopxvirus, familia Poxviridae.

Un rasgo único de mpox es la amplia gama de tropismo (movimiento de orientación de un organismo) de las especies huésped, es decir, se han identificado varias especies animales susceptibles al virus de la viruela símica, como ardillas listadas, ardillas arborícolas, ratas de Gambia, lirones enanos africanos, primates no humanos y otras especies, todas ellas puede haber permitido una circulación zoonótica. Se ha sugerido que los monos y los humanos son huéspedes incidentales de la infección.

Es importante saber ¿qué es un clado? Se trata de un grupo de organismos que contiene un antepasado común y todos sus descendientes, vivos y extintos. Por ejemplo, las aves, los dinosaurios, los cocodrilos y sus parientes extintos forman un clado.

En este caso, el Clado 1, de África Central se ha asociado con una mayor transmisibilidad y letalidad que es mayor a 10.6 % y 1b en República Democrática del Congo. El Clado 2, de África Occidental da como resultado una enfermedad autolimitada, con índices de letalidad que va de 3 a 6%, se ha aislado en países afectados por los brotes multinacionales de 2022. El Clado 3 tiene fuerte evidencia de transmisión de persona a persona de mpox.

Todas las secuencias del brote actual de mpox 2022-2024 están asociados al clado IIb, la gran mayoría se asocia al linaje B.1. del clado Iib. Las secuencias cargadas desde diferentes áreas del mundo sugieren que el brote actual no involucra múltiples eventos de contagio zoonótico, y que la transmisión que se mantiene es a través de persona a persona.

Mecanismo de transmisión

De acuerdo con el Manual de Procedimientos Estandarizados para la Vigilancia Epidemiológica de Viruela Símica, el mecanismo de transmisión es por contacto de un animal o humano infectado con material contaminado del virus. De persona a persona con el contacto de fluidos corporales a través de gotitas respiratorias, el contacto con objetos contaminados, por transmisión sexual,materno-fetal,o infección nosocomial.

La población en riesgo es para personas que vivan en las áreas boscosas, en un hogar con una persona con mpox, ser hombre y tener menos de 15 años, relaciones sexuales del mismo género, por sexo de alto riesgo, con infecciones de transmisión sexual concomitantes como la gonorrea, la clamidia y la sífilis.

nelly.toche@eleconomista.mx