Alcaraz guía a Europa a pentacampeonato de Laver Cup

Europa es pentacampeón de la Laver Cup. El torneo de tenis que anualmente enfrenta a un equipo del Viejo Continente contra uno del Resto del Mundo fue ganado en este 2024 por los representantes de España, Alemania, Rusia, Noruega, Bulgaria y Grecia.

El partido decisivo estaba en manos del español Carlos Alcaraz, enfrentando al estadounidense Taylor Fritz. Horas antes, Frances Tiafoe tuvo la oportunidad de asegurar el título para el equipo Resto del Mundo, pero perdió en tiebreak (10-5) frente a Alexander Zverev.

Eso le dio una última oportunidad a Europa para quedarse con el trofeo y Carlos Alcaraz respondió satisfactoriamente al derrotar en dos sets (6-2, 7-5) a Taylor Friz. Fue el partido final de la Laver Cup 2024, disputada en Berlín.

“Creo que ha sido uno de mis mejores partidos en los últimos tiempos”, mencionó Alcaraz, quien actualmente ocupa el tercer puesto del ranking mundial de singles varonil (ATP), sólo por detrás del italiano Jannik Sinner y el alemán Alexander Zverev.

“Quiero seguir en esta línea de tenis agresivo, subir a la red y ser yo el que dicte el ritmo del encuentro. Tuve un momento difícil en la gira americana porque no encontré mi nivel ni la constancia necesaria, pero ahora me siento bien para luchar por los bonitos e ilusionantes objetivos que restan en la temporada”, agregó el español de 21 años.

Alcaraz hizo su debut en la Laver Cup apenas en este 2024 y no pudo pedir un mejor final al otorgarle el triunfo definitivo a su equipo. Previamente, Stefanos Tsitsipas y Grigor Dimitrov habían conseguido triunfos para Europa.

El marcador definitivo fue de 13-11, recordando que son un total de 12 partidos y, dependiendo de los sets, pueden variar los puntos. Francisco Cerúndolo, Frances Tiafoe, Taylor Fritz y Ben Shelton habían conseguido triunfos en singles para el equipo Resto del Mundo, que los ponía con ventaja de 11-10 la mañana de este domingo, hasta que vinieron los triunfos de Zverev y Alcaraz.

Europa ganó las primeras cuatro ediciones de la Laver Cup de manera consecutiva: en 2017 por 15-9, en 2018 por 13-8, en 2019 por 13-11 y en 2021 por un humillante 14-1, recordando que en 2020 el evento se suspendió por la pandemia. Con la actuación de este 2024, el Viejo Continente se convirtió en el primer pentacampeón de este torneo.

El equipo del Resto del Mundo reaccionó recientemente y ganó de manera consecutiva las ediciones de 2022 y 2023 por marcadores de 13-8 y 13-2. Estuvieron cerca del tricampeonato, pero Frances Tiafoe fue remontado por Alexander Zverev este domingo.

Más allá del triunfo, Carlos Alcaraz se dijo contento por la convivencia que hubo entre colegas, ya sean parte de su equipo o del Resto del Mundo.

“Es una maravilla haber pasado tiempo con mis compañeros, conocer la persona que hay detrás del jugador. Siempre estamos compitiendo bajo mucha presión, con muchos nervios, por eso la gente que sólo nos ve en los partidos tiende a juzgar y a decir este jugador me cae mal o lo que sea. Sin embargo, detrás de todos hay personas fantásticas y conocernos más ha sido genial”.

En cuanto a los premios económicos, la Laver Cup entregó 250,000 dólares a cada uno de los integrantes del equipo ganador, además de 150,000 para los subcampeones, que estaban integrados por Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Ben Shelton, Alejandro Tabilo, Francisco Cerúndolo y Thanasi Kokkinakis.

La edición 2024 fue golpeada por las bajas de jugadores destacados como Rafael Nadal, Alex De Miñaur y Tommy Paul, además de que dos de los mejores del mundo recientemente, Jannik Sinner y Novak Djokovic, declinaron la invitación.

Por otra parte, la edición 2024 dejó un cambio de estafeta en cuanto a los capitanes. Del lado de Europa, el sueco Bjorn Borg cedió el cargo al francés Yannick Noah, mientras que en el equipo Resto del Mundo el estadounidense John McEnroe será relevado por su compatriota Andre Agassi.

La edición 2025 de la Laver Cup se llevará a cabo en el Chase Center de San Francisco, Estados Unidos. Cabe recordar que este torneo se celebra un año en Europa y después en otro continente, aunque por ahora sólo ha sido en Norteamérica (Estados Unidos y Canadá).