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Broncos, una compra récord de sólido retorno de inversión
Denver tiene al dueño Rob Walton, el heredero de Walmart, quien leyó muy bien las ganancias que genera estar en la NFL. La inflación es un tema aparte cuando los multimillonarios invierten cifras récord, pero ya no inalcanzables, en una propiedad deportiva.
Pareciera que el valor de las franquicias deportivas y la capacidad de compra de un empresario no se relaciona con ningún freno de inflación. Cada venta durante el tiempo es récord y tiene varias carteras interesadas en la mesa. En la carrera de la compra de equipos, las apuestas de inversión exhiben los nombres de los multimillonarios que ven en el deporte un mercado rentable.
Hoy, Rob Walton ocupa el escalón más alto de la fortuna invertida por un equipo. El hijo del fundador de Walmart, Sam Walton, se hace propietario mayoritario de Denver de Broncos (75%). El grupo Walton-Penner family acordó comprar el equipo por 4,650 millones de dólares, que es más del doble de la cantidad pagada por los Carolina Panthers en 2018 (2,200 millones).
La oferta de Walton es la mayor cantidad jamás gastada por un equipo de Estados Unidos y la segunda más alta para cualquier equipo deportivo profesional. Apenas hace casi un mes, un consorcio liderado por el multimillonario estadounidense Todd Boehly compró el Chelsea FC de la Premier League por 5,400 millones.
Una fuente con conocimiento del proceso dijo que la oferta llegó antes de que cualquiera de los cuatro grupos esperados presentara sus ofertas finales, con un valor neto estimado de 59,100 millones.
Se espera que el yerno de Walton, Greg Penner, y su hija, Carrie Walton-Penner, se encarguen de las operaciones diarias. La pareja también será copropietaria. La ejecutiva de inversiones y miembro de la junta de Starbucks, Mellody Hobson, se convertirá en una de las pocas copropietarias de raza negra en la liga. Ellis dijo en abril que un nuevo estadio para reemplazar el Empower Field en Mile High, que tiene 21 años, será “la decisión número uno que tendrá que tomar el nuevo propietario”.
¿Quienes fueron la competencia de Walton? Cuatro grupos presentaron ofertas antes de la fecha límite del lunes, incluido el copropietario de los Philadelphia 76ers, Josh Harris. ProFootballTalk informó que Harris habría pagado 5,000 millones. Harris, propietario y fundador de Harris Blitzer Sports and Entertainment, la compañía propietaria de los Philadelphia 76ers y los New Jersey Devils, lidera un grupo de licitación. El patrimonio neto informado de Harris es de 5,600 millones de dólares. Otro grupo interesado fue el cofundador de Clearlake Capital, José E. Feliciano, y su socio comercial Behdad Eghbali, cada uno tiene un valor de ganancias neto de 3,400 millones. El cuarto interesado fue un grupo liderado por el CEO de United Wholesale Mortgage, Mat Ishbia, quien tiene un patrimonio neto estimado de 4,600 millones.
_¿Por qué un equipo de la NFL es una gran apuesta?
Los derechos de transmisión de la NFL son uno de los más cotizados de la industria deportiva y siempre con tendencia a la revalorización. El contrato por 10 años con la NFL tienen un valor de más de 100,000 millones. Ademas de que el deporte se disfruta más en vivo, que ver repeticiones o resúmenes de partidos. Los servicios de transmisión como Amazon Prime, Apple TV+ y otros, también pagan por los deportes.
“A medida que la tecnología continúa mejorando y las personas pueden grabar sus programas favoritos, editar los comerciales y verlos cuando quieran, lo único que la gente realmente ve en vivo son los deportes. Entonces, el valor para un anunciante sube y sube y sube”, dijo Sal Galatioto, un banquero de inversiones deportivas que tiene asesorado en ventas de equipos desde la década de 1990.
Pero, la tendencia del aumento de los valores de transmisión, no puede ser la única explicación en el precio pagado por un equipo de la NFL. Rob Walton ha expresado que quiere construir un nuevo estadio en Denver. Dar lo mejor al equipo, porque es verdad que hay un número limitado y la expansión de las ligas no es aún tema prioritario. Apenas el Comisionado de la NBA, Adam Silver, rechazó los rumores de expansión para 2024 en su conferencia de prensa de las Finales de la NBA.
El medio The Athletic hace una analogía: los deportes se están convirtiendo en un mercado inmobiliario en auge con una oferta limitada, en el que los compradores ansiosos llaman a las puertas de los propietarios de viviendas.
“Solo hay 151 equipos para poseer en las cinco grandes ligas de los Estados Unidos con una rotación muy baja, lo que crea una ecuación oferta/demanda desequilibrada”, dijo Rob Tilliss, fundador del asesor de fusiones y adquisiciones deportivas Inner Circle Sports.
Los cinco grandes son la NFL, MLB, NHL, NBA y MLS. De hecho, los valores de la MLS han aumentado en parte debido a que los compradores se han quedado fuera de las otras ligas debido a la oferta limitada y los precios que se disparan.
Los deportes de equipo se basan en grandes acuerdos con los medios y circula el dinero corporativo, por la compra de suites y boletos premium. De hecho, la demanda de entradas es fuerte para muchos deportes y equipos.
“Los deportes en vivo pueden ser un refugio, un lugar para animar a tu equipo favorito. Gracias a las vacunas, los estadios y las arenas ahora están llenos nuevamente. Muchas personas seguirán yendo a los juegos de la NFL y de la NBA en lugar de irse de vacaciones”, dijo Galatioto.
Armadura deportiva
Los Broncos compiten en la División Oeste de la Conferencia Americana (AFC) y disputan sus encuentros como locales en el Empower Field at Mile High. Entre sus logros y títulos, ostentan el mayor número de puntos y touchdowns en una sola temporada (2013-14) en toda la historia de la NFL, con 606 (el único en superar los 600) y 76, respectivamente. Han ganado 15 títulos de división (récord), ocho campeonatos de la AFC y han disputado ocho Super Bowls, de las cuales han ganado tres tienen tres, correspondientes al año 1997, 1998 y 2015. Para la temporada 2022 adquirieron al quarterback Russell Wilson de Seattle e ingresarán a la temporada 2022 con un nuevo headcoach, el ex de los Green Bay Packers, Nathaniel Hackett.
