"Checo" Pérez va por tercer año en top 5 de Arabia Saudita

Arabia Saudita recibe a la Fórmula 1 este fin de semana con expectativas especiales para el público mexicano, ya que el piloto Sergio "Checo" Pérez lleva dos temporadas consecutivas terminando en el top 5 de este Gran Premio y, de hecho, es el vigente ganador.

El conductor mexicano, que representa a la escudería Red Bull Racing, ganó el Gran Premio de Arabia Saudita 2023 con tiempo de 1:21:14.894, lo que en ese momento se convirtió en la quinta victoria dentro de su trayectoria de 13 temporadas en la Fórmula 1 (después agregó una, por lo que actualmente tiene seis).

Una temporada antes, en 2022, "Checo" Pérez finalizó el Gran Premio de Arabia Saudita en la cuarta posición, detrás de Max Verstappen (Red Bull), Charles Leclerc y Carlos Sainz (Ferrari). Es por ello que este fin de semana se estima que el originario de Guadalajara pueda reafirmarse en Medio Oriente.

Creo que estamos en una buena posición con el coche y en lo que a nuestro rendimiento se refiere, así que ha sido un día muy positivo (…) Tenemos que afinar bien pero estoy contento en la ventana en la que tenemos el coche y entendemos lo que necesitamos”, mencionó Pérez tras el primer día de pruebas.

El mexicano terminó tercero en la primera práctica del Circuito Callejero de Jeddah, donde se disputa el Gran Premio de Arabia Saudita, y en la segunda práctica se quedó con el quinto lugar. El viernes se llevará a cabo la tercera práctica y la carrera de clasificación, que define el orden de monoplazas para la batalla estelar del sábado.

El Gran Premio de Arabia Saudita es uno de los más jóvenes de la Fórmula 1, pues se empezó a correr apenas en 2021 y no ha tenido campeones repetidos: primero lo ganó Lewis Hamilton, en 2022 fue Max Verstappen y en 2023 Sergio Pérez. El mexicano podría inscribir su nombre como el máximo ganador de esta aduana si repite el primer lugar este sábado.

Además, Pérez viene motivado por haber obtenido el segundo lugar en el Gran Premio de Bahréin la semana pasada, con el cual se inauguró la temporada 2024 de la Fórmula 1. El ganador en dicho territorio fue su compañero Verstappen, por lo cual fue un fin de semana redondo para Red Bull Racing con el 1-2.

Esta es la cuarta temporada de "Checo" defendiendo los colores de Red Bull y su último año de contrato, pues hasta ahora no se ha hablado de renovarlo. En 2023 finalizó como segundo lugar del Mundial de Pilotos detrás de Verstappen, su máximo mérito en Fórmula 1, por lo que en cada carrera de este 2024 está visto como un potencial ganador.

La temporada pasada, Sergio Pérez también inició segundo en Bahréin y luego creció al primer lugar en Arabia Saudita. De repetir esos logros, viviría por primera vez en su carrera temporadas consecutivas abriendo con dos podios, algo que no consiguió en 2021 y 2022, cuando estaba recién llegado a Red Bull.

Sin embargo, el mayor rival del mexicano será su compañero Verstappen, quien acumula ocho carreras consecutivas finalizando en el primer lugar. El neerlandés no baja de la posición de honor desde septiembre, cuando terminó en el quinto lugar del Gran Premio de Singapur, aunque en esa ocasión Pérez terminó en octavo.

Por otra parte, la segunda práctica en Arabia Saudita tuvo como mejor piloto al veterano español Fernando Alonso, de la escudería Aston Martin, seguido de George Russell (Mercedes) y Verstappen, mientras que el top 5 lo completaron Charles Leclerc (Ferrari) y el mexicano Sergio Pérez.