Grupo Caliente, una maquinaria de cinco propiedades deportivas

En unos cuantos días, Caliente de Durango hará su debut en la Liga Mexicana de Béisbol (LMB) y, con ello, confirmará un pentágono de propiedades deportivas para el Grupo Caliente, la casa de apuestas más sólida del mercado mexicano y que pertenece a la familia Hank, originaria de Baja California Norte.

Desde la fundación del equipo de futbol Xolos de Tijuana en 2007, Grupo Caliente ha ido sumando propiedades dentro del deporte mexicano hasta llegar a cinco en este 2024. La maquinaria incluye a Gallos Blancos de Querétaro, Dorados de Sinaloa, Galgos de Tijuana y, por supuesto, Caliente de Durango.

Son 17 años de inversión en equipos deportivos para Grupo Caliente, al margen de sus relaciones como patrocinadores con diferentes ligas y torneos de prestigio en México, que incluyen a por lo menos cinco deportes.

La primera propiedad, Xolos de Tijuana, nació en la extinta Liga de Ascenso y apenas cuatro años después logró el salto a la Liga MX. Eso representó un crecimiento exponencial en el valor del equipo, pasando de un costo estimado de su plantel de 530,000 dólares a 25 millones de dólares, según cifras del portal Transfermarkt.

En 2013 tocó el turno a la segunda propiedad del emporio de apuestas, tras la compra del 60% de las acciones de los Dorados de Sinaloa, otro equipo de futbol en el noroeste del país. Dorados fue fundado apenas en 2003 y ha tenido algunos lapsos en primera división, aunque desde 2017 forma parte de la Liga de Ascenso, ahora llamada Liga de Expansión.

La tercera propiedad de Grupo Caliente se concretó a finales de 2019 con la compra de los Gallos Blancos del Querétaro, otro equipo de futbol pero con mayor tradición que Xolos y Dorados, pues fue fundado en 1950 y tuvo entre sus filas a uno de los jugadores más destacados del mundo, el brasileño Ronaldinho Gaúcho.

Hubo un intervalo entre 2020 y 2022 en el que los Gallos Blancos cambiaron de propiedad hacia los empresarios Greg Taylor y Gabriel Solares, pero volvieron al control de Grupo Caliente luego de que la Liga MX expulsara a Taylor y Solares a raíz de un episodio violento entre aficionados en el estadio Corregidora.

Ya para 2021, la empresa decidió crear el equipo Galgos de Tijuana, que compite en la Liga Mexicana de Futbol Americano (LFA). Hicieron su debut en este circuito en 2022 y allí se mantienen ante otros ocho clubes que se dividen en el mismo número de entidades de la república.

En este 2024 toca el turno a Caliente de Durango para completar la quinteta de propiedades de esta empresa, que pertenece al empresario tijuanense Jorge Hank Rhon, aunque con las participaciones de sus hijos Jorgealberto y Emilio.

Por otra parte, Grupo Caliente sostiene ocho patrocinios clave entre ligas y torneos en el país: la Liga MX y la Selección Mexicana en el futbol, los Abiertos de tenis de Acapulco, Los Cabos y Ciudad de México, la Liga Nacional de Baloncesto Profesional (LNBP), la Liga Mexicana de Futbol Americano (LFA) y la Liga Mexicana de Beisbol (LMB).

Sólo dentro de la rama de Liga MX, Caliente también está presente en 13 de los 18 equipos como patrocinador, incluyendo a los cuatro más populares: América, Chivas, Pumas, Cruz Azul, León, Toluca, Santos Laguna, Atlas, Puebla, Mazatlán, Gallos Blancos, Atlético de San Luis y, por supuesto, Xolos.