Nuevo título de Guardiola lo encumbra en la Premier

La era de Pep Guardiola en el Manchester City recibió una estrella más en su legado con la obtención del título de la Premier League 2021-2022, que se concretó hasta la última jornada de la temporada con una voltereta frente al Aston Villa. Este logro posiciona al entrenador español dentro de la cumbre de la historia de dicho torneo.

Guardiola suma cuatro títulos de Premier League al mando del Manchester City, pues desde su llegada al club en 2016 ha levantado los trofeos de las temporadas 2017-18, 2018-19, 2020-21 y ahora la de 2021-22. Gracias a esta cifra, ya es el segundo entrenador más ganador en la historia del torneo.

La Premier League inició formalmente con ese nombre en la temporada 1992-93, en aquel entonces buscando un poderío financiero más fuerte a través de nuevos acuerdos comerciales y de derechos de transmisión para diferenciarse como un producto único dentro del futbol inglés.

Desde entonces, un total de siete equipos han sido campeones de la Premier: Manchester United, Manchester City, Chelsea, Arsenal, Liverpool, Blackburn Rovers y Leicester City. El más ganador es el United con 13 estrellas, todas obtenidas bajo la dirección técnica de Alex Ferguson.

Es por ello que Ferguson se posicionó como el entrenador más ganador del formato Premier y tres técnicos lo escoltaban en el segundo lugar: Guardiola, José Mourinho y Arsene Wenger con tres cada uno. Tras la estrella obtenida este 22 de mayo, Guardiola llegó a cuatro y ascendió como único en la posición de plata.

Días antes de cerrar la temporada, Guardiola había declarado la relevancia que tiene para él un torneo como la Premier League, incluso poniéndolo por encima en cuestión de dificultad que ganar la Champions: “La Premier es más difícil, son muchas semanas, partidos, lesiones, buenos y malos momentos, diferentes situaciones. El éxito es haber estado ahí en los últimos años. Pelear por la Premier da sentido al día a día en el vestuario”.

Esa dificultad se sintió sobre la cancha durante la última jornada. Manchester City disputó la fecha 38 en su casa frente al Aston Villa con la encomienda de ganar, pues de hacerlo era matemáticamente imposible que Liverpool le arrebatara el título sin importar lo que hiciera en su respectivo encuentro ante el Wolverhampton.

Sin embargo, el Villa estaba escribiendo una historia que parecía imposible cuando al minuto 69 le estaba ganando 0-2 al City con tantos de Matty Cash y Philippe Coutinho. Aunque Liverpool no estaba ganando su partido ante los Wolves (empataban 1-1 en ese momento), la tensión estaba presente en el Etihad Stadium, casa de los citizens, porque un gol más de los Reds les arrebataría la corona.

Fue entonces cuando aparecieron cinco minutos de inspiración que fueron suficientes para el Manchester City para darle la vuelta al marcador. Ilkay Gundogan acercó al 76’, Rodri empató al 78’ y el propio Gundogan selló la voltereta al 81’, con lo cual ya no importaba lo que ocurriera en Anfield Road entre Liverpool y Wolves.

“Fue un partido increíble. No sé que decir para ser sincero", declaró Gundogan después del partido. “Somos humanos y después de ir perdiendo 2-0 las oportunidades eran muy, muy pequeñas. Teníamos que hacer las cosas sencillas, anotar dos goles rápidos y tener luego 10 minutos para anotar el tercero que nos diera la victoria”, analizó el mediocampista alemán.

Con la euforia de su cuarta corona de Premier League, Guardiola agregó al discurso: “Estos chicos son leyendas. Ganar en este país la Premier League cuatro veces en cinco años es por lo que estos chicos son tan especiales. Nos recordarán durante mucho tiempo”, indicó en referencia a que entre 2017 y 2022 solo se perdieron el título de la temporada 2019-20, que ganó justamente el Liverpool.

Pep Guardiola ganó así el décimo título liguero de su trayectoria, pues además de los cuatro con el City ganó tres Bundesligas con el Bayern Múnich en Alemania entre 2014 y 2016, además de tres trofeos de LaLiga con el Barcelona entre 2009 y 2011. Específicamente con Manchester City, el entrenador español llegó a 11 estrellas en su palmarés, aunque la Champions sigue siendo su meta pendiente.

La lista histórica de entrenadores campeones de la Premier League quedó de la siguiente forma: Alex Ferguson es el líder con 13; le sigue Pep Guardiola con cuatro; después están José Mourinho y Arsene Wenger con tres; mientras que Carlo Ancelotti, Antonio Conte, Kenny Dalglish, Jurgen Klopp, Roberto Mancini, Manuel Pellegrini y Claudio Ranieri se quedan con uno cada uno.

Al cierre de la temporada, los equipos ingleses que ganaron su pase a la Champions League 2022-23 fueron Manchester City, Liverpool, Chelsea y Tottenham, desplazando al Arsenal en las últimas dos jornadas; por su parte, los gunners y el Manchester United jugarán la Europa League, en tanto que el West Ham United logró el último boleto continental al clasificarse a la Conference League.

Por el contrario, los tres descendidos de esta temporada en la Premier League son el Burnley FC, el Watford y el Norwich City; Leicester City y Wolverhampton, quienes han obtenido boletos continentales en los últimos años, se quedarán sin jugar un torneo europeo para la sesión 2022-23.

kg