Schumacher prepara su Mercedes

El piloto alemán Michael Schumacher rodó en Valencia, sus primeras vueltas al volante de su Mercedes para preparar la primera prueba del Campeonato del Mundo 2010 de Formula 1, que se celebrará en Bahréin.

Sus primeras impresiones fueron positivas y optimistas, al punto que aseguró sentirse como un niño con un juguete nuevo, al recuperar las mismas sensaciones que en sus comienzos en la categoría reina del automovilismo.

El séptuple campeón mundial, que empezó su temporada en torno a las 15h30 locales de este lunes (14H30 GMT) ante una muchedumbre de objetivos de cámaras fotográficas y de televisión, regresó a la máxima competición del automóvil como uno de los hechos deportivos más comentados del planeta.

"En cierta manera es igual a 1991. Honestamente! Cuando llegué a la Fórmula 1 me sentí en estado de 'shock' en la primera vuelta, pero extremadamente excitado en la segunda", declaró el germano tras la práctica en el circuito Ricardo Tormo.

"Hoy ocurrió exactamente lo mismo. Me siento como un niño con un juguete en las manos y que se divierte", añadió con una sonrisa.

Concentrado, bajo su casco naranja, "Schumi" abrazó a los numerosos aficionados que asistieron al circuito Ricardo Tormo de Cheste, ubicado a las afueras de Valencia.

El ex piloto de Ferrari, cuyó regreso a la 'Scuderia' había sido anulado a causa de dolores que padecía en el cuello, se encontró en la pista de Cheste con sus ex compañeros en el equipo de los 'bólidos rojos', los brasileños Rubens Barrichello y Felipe Massa. Precisamente, se esperaba que remplazara a este último en Ferrari tras su grave accidente en el Gran Premio de Hungría.

"En varias ocasiones vi mi auto, a mi viejo monoplaza en la pista y yo no estaba al volante. Es una sensación extraña. Pero ha sido algo bueno volver a ver a mi hermano en los circuitos. Más tarde en la semana iré a visitar a mis amigos de Ferrari", adelantó la leyenda viviente del automovilismo.

Durante la pretemporada, Mercedes hizo sensanción al adquirir Brawn GP, doble campeón del mundo 2009 y, sobre todo, al fichar a Schumacher para los próximos tres años.

El piloto germano, de 41 años de edad, que se retiró a fines de 2006 de la competición, disputará el 14 de marzo en Bahréin su primer Gran Premio tras 1.239 días fuera de la competición.

Las escuderías se preparan

Rosberg, que completó 39 vueltas, dijo que las primeras impresiones en su nuevo coche fueron muy positivas.

"Me sentí muy bien, aunque es difícil comparar, porque hay muchas cosas diferentes con el combustible y los neumáticos", dijo el piloto de 24 años, quien llegó a Mercedes después de cuatro años en Williams.

Rosberg también dijo estar motivado por la presencia de Schumacher.

"Que él (Schumacher) esté aquí es fantástico (...) Me da motivación extra", dijo a periodistas.

El británico Gary Paffett probó el elegante McLaren en su prueba de debut, antes de que los campeones del mundo Jenson Button y Lewis Hamilton lo piloteen durante la semana.

El polaco Robert Kubica hizo su debut en Renault, después de pasar de BMW-Sauber, mientras que el suizo Sebastien Buemi fue el primero en probar el nuevo Toro Rosso.

El STR5 es el primer monoplaza de Toro Rosso, propiedad de Red Bull, construido y diseñado por separado de esta última escudería, de acuerdo con normas que prohibían "coches clientes".

Ninguno de los cuatro equipos nuevos están asistiendo a la prueba de Valencia.

Virgin Racing dará a conocer su nuevo monoplaza el miércoles y Lotus encenderá el viernes el motor de su coche por primera vez, antes de su lanzamiento el 12 de febrero.

Por su parte, el equipo español Campos Meta aún tiene que nombrar a un compañero para el brasileño Bruno Senna, mientras que US F1, equipo basado en Carolina del Norte, Estados Unidos, planea llevar a cabo sus primeras pruebas en Alabama.

Red Bull, el año pasado segundo en el campeonato de constructores, tampoco realizará pruebas esta semana para tener más tiempo de impulsar el desarrollo de su monoplaza, al igual que Force India.

abp