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Xander Schauffele corona a Estados Unidos en The Open
El triunfo coloca al golf estadounidense como líder de majors en el 2024. El jugador que está por defender el oro olímpico ganó el segundo grande de su carrera y el segundo título del 2024, después de ganar en mayo el PGA Championship.
Xander Schauffele. Foto: Reuters.
El birdie de Xander Schauffele en el hoyo más difícil del campo (el par 4 11) fue emblemático. Ganar dos majors en el mismo año es un logro atípico. Schauffele es apenas el jugador número 89 en la historia del golf en lograr esa hazaña.
"Fue difícil. Creo que ganar el Campeonato de la PGA me ayudó mucho en los últimos nueve hoyos. Tuve cierta sensación de calma. Fue muy útil en lo que, dijo Schauffele sobre la ronda final. Quiero decir, es un sueño hecho realidad ganar dos majors en un año. Me tomó una eternidad ganar uno, y tener dos ahora es otra cosa".
Los estadounidenses han ganado siete majors consecutivos por primera vez en 46 años; ganaron 15 seguidos entre 1975 y 1978. Nueve de los últimos 10 majors y 23 de los últimos 31 han sido ganados por esta nacionalidad.
Cuando comenzó el Masters, sólo había 28 casos en los que un golfista ganaba dos Majors en el mismo año; Schauffele llegó a 29. También es el sexto golfista en ganar el PGA Championship y el Open Championship en el mismo año, el primero desde que Rory McIlroy lo hizo en 2014.
"Sólo estoy tratando de ganar tantas cosas como pueda y jugar el mejor golf posible y ser un tipo decente", dijo.
El domingo marcó el décimo tercer resultado consecutivo entre los 25 primeros a nivel mundial de Schauffele y el décimo sexto en 17 largadas en lo que va del año.
El golf de Schauffele ha sido estupendo. Sumando sus dos victorias importantes y un séptimo empate en el US Open en el medio, tiene victorias o resultados entre los 10 primeros en el 50% de las apariciones en campeonatos importantes de su carrera.
Los casos en los que un golfista termina entre los 10 primeros de cada major y gana dos o más de ellos en la era del Masters es una lista de quién es quién de los jugadores.
El debate sobre el mejor jugador de golf para 2024 continuará durante los próximos meses: ¿Scheffler o Schauffele, Schauffele o Scheffler?
Después de todo lo que Scheffler ha logrado en los últimos siete meses, convertir a Schauffele en "jugador del año" en una conversación real puede ser lo más impresionante que haya logrado”.
La próxima semana se juega el Open en Minnesota, seguido de los Olímpicos en París (donde Schauffele defenderá su medalla de oro en Tokio) y luego el último evento de la temporada regular, el Wyndham Championship en Greensboro, Carolina del Norte.
El golf hizo su debut en los Olímpicos de 1900, pero sólo ha formado parte de cuatro Juegos antes de este verano.
Cuando se reintrodujo en 2016, los organizadores olímpicos adoptaron el formato actual para el golf olímpico: sesenta hombres compiten en un torneo de cuatro días y 72 hoyos, y 60 mujeres compiten en un torneo de cuatro días y 72 hoyos.
Medallistas olímpicos en golf masculino:
- En 2016, Justin Rose del Reino Unido ganó el oro, Henrik Stenson de Suecia se llevó la plata y Matt Kuchar de los Estados Unidos se llevó el bronce.
- En los Juegos de 2020 Schauffele ganó el oro, Rory Sabbatini de Eslovaquia se llevó la plata y C.T. Pan de Chinese Taipei, el bronce.
