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‘Búfalo’ Aguirre conecta su prime con el resurgir del América

El delantero uruguayo está encontrando el pico más alto de su carrera a los 30 años. A la vez, impulsa a las Águilas a recuperar la ilusión por el tricampeonato de Liga MX.

martes 03 de diciembre de 2024 - 06:02

Rodrigo Aguirre hace honor a su apodo cada vez que sale a defender la playera del América en Liga MX. El delantero uruguayo es conocido como el ‘Búfalo’ y, sobre todo en los últimos partidos, ha dejado en claro el porqué.

Con 187 centímetros de estatura y 80 kilogramos de peso, sale a demoler a los defensas en el momento en que América más lo necesita. Su doblete fue clave para encaminar la eliminación del sublíder del torneo Apertura 2024, Toluca, en cuartos de final. Ahora las Águilas están en semifinales y recuperando la ilusión por el tricampeonato.

“Esa potencia física está en su máximo. Si bien ya tiene 30 años, es algo con lo que puede tener preocupado a cualquier defensor”, describe para El Economista, Pablo Benítez, periodista uruguayo que colabora para Referí y El Observador.

‘Búfalo’ Aguirre llegó al América apenas en este verano, aunque ya tenía experiencia de siete torneos en Liga MX: tres con Necaxa y cuatro con Monterrey.

De hecho, llegó tarde a la concentración del bicampeón del futbol mexicano. Su fichaje se anunció el 18 de julio, cuando ya se habían disputado tres jornadas. Debutó hasta la cuarta, contra Bravos de Juárez, pero encajó de inmediato al marcar un gol para ganar el partido.

Cerró el torneo regular con cinco anotaciones, siendo el segundo mejor goleador del equipo únicamente detrás del capitán, Henry Martín (con ocho). Pero su prime se marcó a partir de la fase final: fue titular en la victoria de Play-In sobre Tijuana para lograr boleto directo a Liguilla y abrió la cuota que terminó en 4-0 sobre Toluca en cuartos de final.

Aprovechó las múltiples bajas por lesión que tuvo América a lo largo del semestre, sobre todo en ofensiva, con elementos como el propio Henry Martín, Alejandro Zendejas, Diego Valdés, Javairo Dilrosun (más la partida de Julián Quiñones al futbol árabe) para ganarse un lugar en el eje de ataque de André Jardine, el entrenador brasileño que llevó al América al bicampeonato entre el Apertura 2023 y Clausura 2024.

“Sin duda que la potencia física, esa arrancada que tiene en velocidad, es lo que más lo caracteriza como jugador y se le ve mucho más potente que aquel juvenil que debutó en Liverpool y que vino a Nacional, que era un futbolista que podía jugar por todo el frente de ataque, caer de sorpresa y rematar de fuera del área”, agrega Benítez.

Y es que Rodrigo Aguirre no es un jovencito. Pisó el estadio Azteca por primera vez en la final del Mundial Sub 17 de 2011, cuando Uruguay perdió ante México. Desde entonces forjó su carrera profesional, primero en el Liverpool de su país.

Luego brincó a Italia con Udinese, Empoli y Perugia; su próximo destino fue Suiza con Lugano y fue hasta 2017 cuando regresó a Sudamérica con tres escalas: Nacional de Uruguay, Botafogo de Brasil y Liga de Quito de Ecuador.

Fue allí cuando Necaxa lo solicitó a préstamo, en 2021. Con el equipo de Aguascalientes marcó 12 goles en 38 partidos y tomó la plataforma para llegar a Monterrey, aunque ahí sólo marcó nueve veces en 63 encuentros, saliendo por la puerta de atrás.

Entonces apareció América, que lo compró por 2.7 millones de euros, casi la mitad de lo que Monterrey pagó a Liga de Quito (4.75 millones) en verano de 2022.

Ahora ‘Búfalo’ tiene 30 años y el hecho de que vive el mejor momento de su carrera lo marca una figura como Marcelo Bielsa, actual entrenador de Uruguay. Tras su buen rendimiento con América, decidió convocarlo por primera vez a la selección mayor para enfrentar eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial 2026, frente a Colombia y Brasil.

“Rodrigo Aguirre es el nombre del momento. Es un delantero centro, eso le da cierto pozo de credibilidad porque es una posición donde Uruguay no ha sabido encontrar al sustituto de Darwin Núñez y donde el que estaba encaminado a serlo, Federico Viñas, estaba lesionado”, comenta José María Saiz, analista de futbol uruguayo en el podcast La Locura de Bielsa.

“No es un tipo que haya jugado como único delantero todos los minutos (del Apertura 2024). Su posición media es muy difuminada, no es un jugador de área, no es un tipo referencia del clásico delantero centro, sino que tiene el mapa de calor de un segundo punta. Ha marcado cinco goles, pero tendría que haber hecho 3.79, así que tiene un ligero híper rendimiento”.

Este analista utiliza la herramienta Wyscout para medir el rendimiento de Aguirre con América, que será rival de Cruz Azul en las semifinales del Apertura 2024.

Desde ahí, observa que Aguirre acierta 50% de sus disparos hacia el arco, gana 50% de sus regates y recupera balones en campo contrario en 60%. Concluye que no es un delantero centro nominal, como sí lo es Henry Martín, pero ha sabido responder con goles y una rápida adaptación a la estrategia de André Jardine. A su vez, es un revulsivo para Marcelo Bielsa con Uruguay.

“Como lo señaló Bielsa en conferencia, el hecho de jugar en América, un grande de México, le da ese plus de someter al jugador a situaciones a las que sólo te puede someter un equipo así, sabiendo que el futbol mexicano es una liga muy competitiva e impredecible”, enfatiza Pablo Benítez.

“En los partidos contra Colombia (Uruguay ganó 3-2) y Brasil (empate 1-1), entró por Darwin Núñez (delantero del Liverpool de Inglaterra) y le cambió la cara al equipo porque puede aportar cosas diferentes, puede arrancar más de atrás con la pelota y es más dúctil”.

Gracias a su prime individual, Rodrigo Aguirre es un factor clave para el resurgir del América en el Apertura 2024, pues el equipo llegó a pisar el puesto 13 en las primeras tres jornadas y ahora está en semifinales junto a Cruz Azul, Monterrey y Atlético de San Luis.

“Para eso lo trajimos, no tenía duda que era un delantero de nivel. No controlamos todas las cosas, como las lesiones y urgencias, pero eso lo colocó en un momento importante, de punta, al frente, mostrando su calidad y estoy feliz por él”, mencionó el entrenador del América, André Jardine, sobre el ‘Búfalo’ Aguirre después del partido de ida ante Toluca en cuartos de final.