MLB dispone diamante a un nuevo campeón

Se busca nuevo campeón en Grandes Ligas (MLB). La temporada 2024 entró al filtro de los playoffs y no hubo cabida para los vigentes monarcas de la Serie Mundial, los Texas Rangers, quienes sorprendieron al ganar su primer título de este tipo en 2023.

Ahora el trofeo está vacante frente a una gran cantidad de instituciones deseosas de seguir creciendo su palmarés y otras que esperan inaugurarlo.

Sin embargo, el máximo candidato al título en los playoffs 2024 es Los Ángeles Dodgers y todo gracias a un nombre en especial: Shohei Ohtani. El japonés viene de una temporada histórica en la que estrenó el club de los peloteros con 50 jonrones y 50 bases robadas, además de estar inspirado porque al fin disputará una serie más allá de la fase regular.

“Mi objetivo siempre ha sido llegar a playoffs y es algo en lo que trabajé muy duro. Estoy muy feliz de haber podido lograrlo. Ahora mi objetivo es tener un buen desempeño en esa instancia”, comentó el asiático el 19 de septiembre, cuando los Dodgers amarraron el pase a la postemporada 2024.

Los Dodgers fueron el mejor equipo de toda la fase regular con 98 triunfos y 64 derrotas, por lo cual no sólo ganaron el título divisional número 22 de su historia (en el Oeste de la Liga Nacional), sino que también aseguraron la ventaja de la localía en cada una de las instancias a las que logren avanzar durante la postemporada.

Ohtani es, sin duda, su máximo referente. Terminó como líder de la Liga Nacional en jonrones (54), carreras (134) y carreras impulsadas (130). Sólo fue superado en estadísticas por el venezolano Luis Arráez, quien ganó el mejor promedio de bateo con 200 hits y .314 de porcentaje.

Pero los Dodgers no sólo tienen a Ohtani. En su roster se encuentran elementos destacados como Yoshinobu Yamamoto, Austin Barnes, Freddie Freeman, Teoscar Hernández y Mookie Betts, además de la experiencia de su manager, Dave Roberts, campeón de Serie Mundial con la propia novena angelina en un par de ocasiones (2004 como jugador y 2020 como manager).

El problema de los Dodgers es su inconsistencia a la hora de la postemporada. Si bien son el equipo más ganador en la historia de la Liga Nacional con 24 banderines (dejando a San Francisco Giants en segundo puesto con 23), están lejos de los primeros puestos en el palmarés de la Serie Mundial.

Los Dodgers han ganado el Clásico de Otoño en 7 ocasiones, siendo la más reciente en 2020, cuando los mexicanos Víctor González y Julio Urías eran parte de su rotación.

No obstante, están lejos de los Yankees y sus 27 trofeos, además de los Cardinals con 11, Athletics y Red Sox con 9, así como de los Giants con 8. Con Ohtani tomando tintes de leyenda en su primera temporada con el equipo, los Dodgers lucen como el principal candidato en los playoffs 2024.

Resto de invitados

Del otro lado de MLB, los New York Yankees finalizaron como el mejor equipo de la Liga Americana con récord de 94-68, por lo cual tendrán ventaja de la localía en los playoffs a excepción de que se enfrentaran en Serie Mundial ante los Dodgers.

Los Yankees son uno de los equipos con mayor presión en el deporte profesional del mundo entero, ya que siempre destacan en los rankings económicos de MLB pero su último título de Serie Mundial fue en 2009. Una pronta eliminación en esta postemporada confirmaría 15 años para la franquicia neoyorquina sin el máximo festejo del beisbol.

Su manager, Aaron Boone, ha estado en el cargo desde 2018. Tiene una gran deuda pendiente, pues ni siquiera ha podido ganar el título de la Liga Americana. La última vez que los Yankees lo hicieron fue precisamente en 2009, cuando triunfaron en la Serie Mundial.

La Liga Americana ya tiene a sus 6 invitados seguros para los playoffs 2024. Además de los Yankees, los Cleveland Guardians avanzaron de manera directa a las Series Divisionales. En las Series de Wildcard están Baltimore Orioles, Kansas City Royals, Houston Astros y Detroit Tigers.

Destaca el regreso de los Tigers a postemporada después de 10 años, ya que su última aparición fue en Series Divisionales de 2014. Esta vez registraron 86 victorias, algo que no conseguían desde 2016, aunque esa vez no les alcanzó para playoffs.

Del lado de la Liga Nacional, además de los Dodgers, Philadelphia Phillies aseguró su boleto directo a Series Divisionales. Los wildcars serán disputados por San Diego Padres y Milwaukee Brewers, aunque aún restan dos plazas por definirse este lunes en partidos aplazados de temporada regular. Hay tres equipos en la pelea por dicho par de plazas: Arizona Diamondbacks, New York Mets y Atlanta Braves.

Entre las decepciones más grandes de la temporada regular están los Texas Rangers, que no podrán defender su título de Serie Mundial, además de franquicias ganadoras como Cardinals, Red Sox, Giants y Reds.

Pero el descalabro más fuerte es para Chicago White Sox, quien impuso récord en cuanto a la mayor cantidad de derrotas para un equipo en temporada regular en la historia de MLB al cerrar con 121 (y 41 triunfos) en este 2024.

De todos los equipos que ya tienen boleto asegurado a playoffs 2024, sólo San Diego Padres y Milwaukee Brewers no saben lo que es ser campeón de Serie Mundial.

Postemporada Grandes Ligas 2024

*Liga Americana

Boleto directo a Series Divisionales:

• New York Yankees y Cleveland Guardians

Wildcards:

• Baltimore Orioles vs Kansas City Royals

1. Houston Astros vs Detroit Tigers

*Liga Nacional

Boleto directo a Series Divisionales:

• Los Ángeles Dodgers y Philadelphia Phillies

Wildcards:

• San Diego Padres vs Atlanta Braves o New York Mets*

• Milwaukee Brewers vs New York Mets o Arizona Diamondbacks*

*Se definirán este lunes con el cierre de fase regular con partidos aplazados.