Inflación en EU vuelve a acelerarse en marzo a 3.5%

Cuando vemos que mes tras mes la inflación no se desacelera y que incluso aumenta al observar las variaciones semestrales, eso da qué pensar a la Reserva Federal (...) Definitivamente habrá un cambio en la confianza”.

Karen Dynan, catedrática de economía de la Universidad de Harvard.

Un nuevo repunte de la inflación en Estados Unidos durante marzo podría alejar definitivamente la perspectiva de un recorte de tasas de interés por parte de la Reserva Federal (Fed) en su reunión de junio.

Muy esperada por los mercados, la rebaja de los réditos supondría un alivio para muchas empresas dependientes del crédito para su desarrollo, tanto como para los consumidores. Precisamente, la Fed subió sus tasas de interés para encarecer los préstamos y así desalentar el consumo y la inversión, que presionan los precios al alza.

Ahora, el aumento de los precios al consumo de 3.5% en los 12 meses terminados a marzo (muy superior a 3.2% de la medición de febrero), de acuerdo con el índice de precios al consumo publicado ayer por el Departamento de Trabajo, fue una decepción para analistas e inversionistas.

En la comparación mensual, la inflación se ubicó en igual nivel que en febrero, 0.4%, pero el mercado se vio igualmente decepcionado, ya que esperaba una ligera moderación a 0.3%, según el consenso reunido por MarketWatch.

También la inflación subyacente, que excluye los elementos más volátiles como energía y alimentos, dejó un sinsabor a los especialistas: se mantuvo sin cambios en 12 meses, en 3.8%, cuando el mercado esperaba una moderación. Lo mismo ocurre con la medición mensual, que se ubicó en 0.4 por ciento.

¿Adiós al recorte en junio?

“Podemos decirle adiós a un recorte de tasas de interés en junio (...) La falta de progresos hacia el objetivo de inflación de 2% es ahora la tendencia”, resumió en una nota Greg McBride, analista financiero en jefe de Bankrate.

“No hay ninguna mejora. Vamos en mala dirección, los principales puntos problemáticos persisten”, enfatizó McBride.

La inflación sigue presionada por los precios de la gasolina, la vivienda y el transporte. En cambio, los precios de los alimentos, cuya evolución es particularmente sensible para los consumidores, se mantuvieron sin cambios por segundo mes consecutivo.

“Los últimos datos sostienen la hipótesis de un abordaje paciente en materia de política monetaria” por parte de la Fed, lo cual se traduce en que un recorte de tasas no es “inminente”, explicó Rubeela Farooqi, economista jefe de High Frequency Economics.

Ahora, casi 77% de los analistas esperan que las tasas se mantengan en sus niveles actuales en la reunión de la Fed en junio.