Obama aboga ante empresas por desempleados

Washington.- El presidente Barack Obama tomó medidas el viernes para que las compañías y el Gobierno federal contraten a quienes llevan un largo tiempo sin trabajo, parte de sus iniciativas para disminuir la tasa de desempleo en Estados Unidos.

Obama se reunió con los líderes de más de 20 grandes empresas que han acordado no discriminar a quienes llevan mucho tiempo desempleados y firmó un memorando ordenando a las agencias gubernamentales que no usen un largo periodo de desempleo como base para negar a alguien un puesto.

"Sólo por haber estado un tiempo sin trabajo no significa que no eres un trabajador laborioso", dijo el presidente durante un evento en la Casa Blanca.

"Sólo significa que has tenido mala suerte o estabas en el sector equivocado o vivías en una región del país que se ha plegado a la recuperación más despacio que otras", agregó Obama.

Las compañías que se reunieron con el presidente están entre las más de 300 que han dado su acuerdo a una lista de "mejores prácticas" para reclutar y contratar personas que llevan seis meses o más sin empleo, un grupo que ha tenido problemas para hallar trabajo pese a una mejoría en la economía.

"Es algo cruel (...) Cuanto más tiempo pasas desempleado, más inempleable te verás", señaló Obama.

El desempleo en Estados Unidos se ha mantenido obstinadamente en 6.7%, pero Gene Sperling, principal asesor económico de Obama, dijo a periodistas que la tasa estaría más cerca del 5% si no fuera por los obstáculos a la hora de encontrar empleo que se les presentan a quienes llevan mucho tiempo sin trabajo.

"Estamos intentando abordar lo que sentimos es el corazón de ese círculo negativo, que es la potencial estigmatización de las personas solamente por el hecho de que han estado desocupadas mucho tiempo", agregó Sperling, director del Consejo Económico Nacional.

La reunión es parte de la promesa de Obama de hacer todo lo que pueda por la economía, pese a que los republicanos en el Congreso no han acompañado otras partes de su plan.

Entre quienes asistieron a la reunión están los presidentes ejecutivos de eBay Inc, Boeing Corp, Bank of America Corp, McDonald's Corp, Marriott International y Walgreen Co, según detalló la Casa Blanca.

El presidente ha intentado, aunque sin éxito hasta ahora, de convencer al Congreso de extender los beneficios de desempleo a personas desocupadas que han buscado trabajo sin conseguirlo durante más de seis meses.

Los beneficios para 1.6 millones de estadounidenses vencieron a finales del 2013, y ese número podría aumentar hasta 4.9 millones de personas a finales de este año si no se aprueba una legislación.

DESMORALIZANTE

Un estudio publicado este año por investigadores de Canadá y Estados Unidos ayudó a convencer a la Casa Blanca que tenía que actuar.

Los investigadores usaron 12,000 currículums falsos para responder a anuncios de trabajo en 100 ciudades. Algunos de los candidatos inventados habían estado "desempleados" por un corto período, mientras que otros estuvieron sin trabajo durante meses pero su experiencia laboral, educación y demografía eran idénticas.

Los postulantes que habían estado desempleados por ocho meses recibían 45% menos de llamadas de los empleadores.

Otro estudio mostró que un desempleado por un mes obtendrá una entrevista por cada 10 postulaciones, mientras que alguien desocupado por siete meses tendrá que enviar 35 currículum para lograr apenas una entrevista.

"Es muy desmoralizante enviar cientos de currículums y no lograr una entrevista", dijo Sperling.

Otras compañías que han firmado el acuerdo son Apple Inc , Wal-Mart Stores Inc, Ford Motor Co, General Motors Co, Procter & Gamble Co, JPMorgan Chase & Co y AT&T.

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