Aranceles retrasarían lucha contra inflación; es demasiado pronto para medir el impacto: J. Powell

Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal (Fed), dijo ayer que los aumentos arancelarios del presidente estadounidense, Donald Trump, retrasarían el progreso para reducir la inflación este año, pero el escenario base de la Fed es que los impactos de los aranceles en los precios serán transitorios y se extenderán rápidamente por la economía.

Powell declaró en conferencia de prensa, tras la reunión de política monetaria, que era prematuro determinar si la Fed debía ignorar el impacto inflacionario de imposición de aranceles.

Añadió que sería difícil determinar qué porcentaje de la inflación en los precios de los bienes es atribuible a los aranceles y qué porcentaje a otros factores.

Sin embargo, señaló que las encuestas de empresas y hogares están revelando cada vez más preocupaciones sobre la inflación y las expectativas de inflación a corto plazo, aunque las expectativas de inflación a largo plazo están “en su mayoría bien ancladas”.

“Creo que con la llegada de la inflación arancelaria, podría retrasar el avance para alcanzar la tasa de inflación anual de 2% de la Fed”, declaró Powell. El resumen trimestral de proyecciones económicas de la Fed “no muestra un mayor avance a la baja en la inflación este año, y eso se debe principalmente a la entrada de aranceles”.

Desde que asumió el cargo, Trump ha tomado medidas para rediseñar radicalmente los flujos comerciales globales, imponiendo ya un aumento de 20% en los aranceles de importación a los bienes de China y aranceles del 25% a los bienes de Canadá y México que no cumplen con las normas comerciales del Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá.

Ha restablecido completamente los aranceles de 25% a las importaciones mundiales de acero y aluminio y el 2 de abril implementará “aranceles recíprocos” para compensar los impuestos a la importación y las barreras no arancelarias de todos los países socios comerciales.

Por el momento, la señal política de los planes arancelarios de Trump no está clara, pero mucho dependería de cuán rápido se mueva la inflación relacionada con los aranceles en la economía y de si las expectativas de inflación se mantienen bien ancladas.

Dijo que las fuertes lecturas de inflación de los últimos dos meses fueron inesperadas, pero podrían deberse a que la gente compró antes de la entrada en vigor de los aranceles. La Fed intentará rastrear esos efectos, pero hay mucho ruido en torno a los anuncios de imposición y aplazamiento de aranceles.

“Pero, en última instancia, es demasiado pronto para ver efectos significativos en los datos económicos”, mencionó Powell sobre el impacto de los aranceles.