Responsables monetarios defienden independencia de la Fed

Dos altos funcionarios de la Reserva Federal (Fed) elogiaron ayer la independencia del banco central estadounidense, en medio de preocupaciones de que el presidente electo, Donald Trump, intente influir en la política de la Fed.

La defensa estuvo encabezada por el presidente de la Fed, Jerome Powell, quien dijo en una conferencia en Dallas, Texas, que las decisiones sobre las tasas “no pueden ser revertidas por ninguna otra parte del gobierno, excepto, por supuesto, el Congreso”.

El Congreso creó el Sistema de la Fed hace más de un siglo y más tarde le dio un mandato doble: abordar la inflación y el desempleo sin interferencia política, principalmente aumentando o bajando las tasas de interés.

Los elogios de Powell se hicieron eco de los de su colega, la gobernadora, Adriana Kugler, quien anteriormente señaló, en un evento en la capital de Uruguay, Montevideo, que “la independencia del banco central es fundamental para lograr buenas políticas y buenos resultados económicos”.

Los analistas han expresado su preocupación de que la independencia de la Fed se vea sometida a tensión en la próxima administración de Trump, dadas las opiniones expresadas por el Presidente electo.

Trump es un feroz crítico de Powell (a quien nominó por primera vez para dirigir el banco central estadounidense), acusándolo sin pruebas de apoyar a los demócratas y una vez incluso se preguntó si era un enemigo mayor que el presidente chino, Xi Jinping.

Trump también ha dicho que tiene “mejores instintos” sobre la economía que muchos gobernadores de la Fed, y argumentó que el Presidente estadounidense debería tener “al menos” algo que decir en la fijación de las tasas de interés.

Los comentarios de Trump sugieren que podría influir en las decisiones sobre las tasas de interés, algo que actualmente no puede hacer sin un cambio en la ley.

“El Congreso creó la Fed por estatuto y puede hacer lo que quiera por estatuto (…) Pero nuestras decisiones no pueden ser revisadas por ninguna otra agencia”, expresó Powell, quien se negó a confirmar si continuará como gobernador de la Fed una vez que su mandato como Presidente expire, en mayo del 2026.

“Sin duda seguiré en el cargo hasta el final de mi mandato (…) Y eso es realmente todo lo que he decidido”, afirmó.

La mejor economía importante

Durante sus comentarios, Powell también abordó la salud de la economía más grande de Estados Unidos, elogiando su desempeño reciente como el mejor de cualquier economía importante del mundo”.

El banco central de Estados Unidos comenzó recientemente a recortar su tasa de interés clave desde un máximo de dos décadas, desviando su atención de la lucha contra la inflación al apoyo al mercado laboral a medida que el ritmo de aumento de precios se ha moderado.

Ha habido un enojo generalizado por el impacto acumulativo de años de inflación, que ha elevado los precios al consumidor en más de 20% desde el inicio de la pandemia de Covid-19.

Sin embargo, los hechos económicos hoy son claros, dijo Powell durante un evento en Dallas, Texas, señalando que la inflación se desacelera hacia el objetivo de largo plazo de 2% de la Fed, el mercado laboral es “sólido” y el crecimiento económico sigue siendo resistente.

Powell señaló que la inflación, medida según el indicador de inflación preferido por la Fed, está “mucho más cerca” de la meta pero aún no lo ha alcanzado.

“Estamos trasladando la política a un entorno más neutral a lo largo del tiempo”, dijo, refiriéndose al nivel de las tasas de interés a largo plazo que mantienen bajo control tanto la inflación como el desempleo.

“Pero el camino para llegar allí no está predeterminado”, añadiendo que la Fed no tenía prisa en recortar las tasas.