¿Qué son los aranceles y cómo afectan el comercio internacional?

La aplicación de aranceles es un tema recurrente en el comercio internacional y cobra especial relevancia en la actualidad debido a las amenazas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump de imponer nuevas tarifas a los productos provenientes de México y Canadá. 

Ante la inminente fecha límite del sábado 1 de febrero, empresas, consumidores y gobiernos de Norteamérica se preparan para posibles repercusiones económicas. Pero, ¿qué son exactamente los aranceles y cuáles son sus diferentes tipos?

¿Qué es un arancel?

Un arancel es un impuesto que se aplica a los bienes cuando cruzan una frontera. Se establece con el objetivo de aumentar el costo de los productos importados, con el fin de incentivar el consumo de bienes producidos localmente y, en algunos casos, generar ingresos para el Estado. Dependiendo de su propósito, los aranceles pueden clasificarse en varias categorías.

Tipos de aranceles

1. Aranceles según su función

• Arancel fiscal

Este tipo de arancel tiene un objetivo puramente recaudatorio. Se impone con el fin de generar ingresos para el gobierno sin necesariamente afectar el comercio exterior de manera significativa.

• Arancel proteccionista

Establecido para encarecer los productos extranjeros y hacer que los bienes nacionales sean más competitivos en el mercado interno. Es una herramienta utilizada para proteger industrias locales de la competencia extranjera.

2. Aranceles según su aplicación

• Ad valorem

Se aplica como un porcentaje fijo sobre el valor de los bienes importados. Por ejemplo, un arancel del 10% sobre un producto con un valor de 100 pesos generaría un impuesto de 10 pesos.

• Específico

Se establece como una cantidad fija por unidad importada, sin importar su valor. Por ejemplo, un arancel de 5 pesos por cada kilo de azúcar importado.

• Mixto o combinado

Es una combinación de los dos anteriores. Por ejemplo, un arancel de 5% del valor del producto más 2 pesos por cada unidad importada.

3. Aranceles según su origen y destino

• Arancel de importación

Se aplica a productos que ingresan a un país desde el extranjero. Es el tipo de arancel más común y el que actualmente está en discusión por la posible implementación de tarifas del 25% en Estados Unidos.

• Arancel de exportación

Poco común en la actualidad, se impone a los bienes que se envían fuera del país. Generalmente, su propósito es asegurar el suministro interno de ciertos productos esenciales.

Aranceles y tensiones comerciales entre EU, México y Canadá

Las recientes amenazas del presidente Donald Trump de imponer aranceles del 25% a productos mexicanos y canadienses han generado incertidumbre en la región. Trump justificó esta medida argumentando que ambos países no han tomado acciones suficientes para detener el flujo de inmigrantes indocumentados y la entrada de fentanilo a Estados Unidos.

Por su parte, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, ha respondido con un llamado a la diplomacia, asegurando que su gobierno mantiene una "mesa de diálogo" con Estados Unidos para evitar el impacto negativo en la economía mexicana. "Tenemos un plan A, un plan B y un plan C para cualquier escenario que se presente". 

No creemos que estos aranceles se apliquen, pero estamos preparados", aseguró Sheinbaum.

Canadá también ha manifestado su postura en contra de las posibles tarifas arancelarias. Matthew Holmes, jefe de políticas públicas de la Cámara de Comercio de Canadá, advirtió que los aranceles afectarían directamente a los consumidores y empresas en ambos lados de la frontera. "Desde mayores costos en los surtidores, las tiendas de comestibles y las compras en línea, los aranceles se propagan en cascada a través de la economía y terminan perjudicando a los consumidores y las empresas en ambos lados de la frontera. Es una situación en la que todos pierden", comentó Holmes.

En respuesta a las amenazas de Trump, el gobierno canadiense ha preparado una serie de represalias económicas, que incluyen aranceles sobre productos clave importados desde Estados Unidos, como el jugo de naranja de Florida.

"Nuestra respuesta se centrará en productos que perjudiquen más a los estadounidenses que a los canadienses", afirmó el ministro de Energía y Recursos Nacionales de Canadá, Jonathan Wilkinson.

La implementación de estos aranceles podría significar un golpe importante para la economía de los tres países, ya que rompería con el sistema de libre comercio de 30 años que ha construido una economía norteamericana altamente integrada. 

Impacto de los aranceles en la economía

Los aranceles afectan tanto a las economías nacionales como al comercio global. Si bien pueden beneficiar a los productores locales al reducir la competencia extranjera, también pueden perjudicar a los consumidores, ya que encarecen los productos importados. Además, suelen generar respuestas comerciales en forma de represalias, lo que puede derivar en guerras comerciales.

En el caso de las nuevas medidas arancelarias que podría implementar Donald Trump, se estima que podrían afectar hasta 1.6 billones de dólares de comercio anual entre Estados Unidos, Canadá y México. Entre los productos más afectados estarían los metales, vehículos, frutas, verduras y productos electrónicos.

Aranceles y el T-MEC

El T-MEC, sucesor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), tiene como objetivo eliminar barreras arancelarias entre los tres países. Sin embargo, la aplicación de aranceles bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA)- ley promulgada en 1977 y modificada tras los ataques del 11 de septiembre en 2001, otorga al presidente amplios poderes para imponer sanciones económicas en caso de crisis- podría vulnerar los principios del tratado, generando incertidumbre en la relación comercial entre las tres naciones.

Con información de BBVA, AFP y Reuters