Abucheos a Messi: Lecciones para el liderazgo incómodo

El futbol y los negocios no son mundos tan opuestos: comparten garra, pasión y un ADN de liderazgo que hoy traigo a colación a propósito del reciente enfrentamiento entre Lionel Messi y el Inter Miami CF, contra Monterrey en la Concacaf Champions League, donde se desató una atmósfera cargada de tensiones y críticas hacia el argentino.

Basta recordar que a medida que Messi y su equipo enfrentaban el fantasma de la derrota en el estadio BBVA, los abucheos y las burlas dirigidas hacia el multipremiado jugador por parte de la afición de los Rayados se intensificaban, evidenciando una expectativa desmesurada y una presión constante sobre su liderazgo.

Desde mi óptica, ninguno tiene la razón absoluta. El liderazgo de Messi, como el de muchos hoy en día, enfrenta críticas y desafíos constantes y evidencian el ejercicio de lo que llamo el “liderazgo incómodo”.

¿A qué me refiero? A vivir en la incomodidad y enfrentar la crítica como parte integral del camino hacia la excelencia, ya que en la vida como en los negocios nada tiende a ponerse más fácil; al contrario, suele ponerse más retador y difícil, como le pasó a Messi en la cancha.

Esta situación que vivió el astro argentino refleja el fenómeno descrito por Joseph Grenny en su estudio sobre la resiliencia frente a la crítica, el cual analizó 445 incidentes y encontró que cerca de 90% de las personas experimentan una respuesta emocional abrumadora ante los comentarios difíciles, independientemente de su severidad.

La investigación también reveló que 40% de los participantes describieron una emoción relacionada con la "vergüenza" ante las críticas recibidas y que incluso aquellos comentarios menos agresivos pueden afectar la autoestima y la confianza de un individuo, como se observa claramente en la reacción del público hacia Messi durante el partido.

Considero que nadie puede negar la ‘humanidad’ de Messi, ni negar que su liderazgo ha enfrentado escrutinios y dudas, incluso antes de alcanzar la cima del futbol mundial. Sin embargo, su perseverancia y dedicación lo han llevado a ganar múltiples títulos y reconocimientos, ejemplificando la realidad de que los líderes serán criticados y desafiados constantemente en su camino hacia el éxito.

El secreto de Messi para salir de la adversidad

¿Cuál es su secreto para salir adelante a pesar de todo e incluso de sí mismo considerando que ha tenido exabruptos que históricamente lo han puesto en el ojo de huracán? No puedo asegurarlo, pero desde mi experiencia y conocimiento en temas de liderazgo, es evidente que hombres de la talla de Messi tienen resiliencia emocional y estrategias efectivas para manejar la adversidad y las críticas, así como para mantener su enfoque y confianza.

Desde hace unos años me defino como un líder incómodo y he aprendido que, al ser diferente, destacar y defender tu autenticidad, el costo es que serás criticado. Así que tenemos que aceptarlo y partir de ahí; no desgastarnos en querer convencer a los críticos, sino aceptar y construir una transformación de mejora permanente utilizando la crítica a nuestro favor, como probablemente hace Messi.

Para manejar las críticas de manera efectiva, es fundamental comprender y categorizar los tipos de críticas que enfrentamos:

Críticas de perspectiva

Surgen cuando los críticos ven las cosas desde su ángulo, que no necesariamente es malo, pero tampoco lo es el nuestro. Por ejemplo, una de mis fortalezas como líder es reaccionar muy rápido, lo cual evita que postergue o procrastine. Si alguien lo critica porque considera que debo analizar más los datos y tomarme más tiempo, ambos tenemos razón desde nuestras perspectivas únicas. Por ello, trato de escuchar este tipo de críticas de fondo, manteniendo mi esencia como líder basada en principios sólidos.

En este sentido, las opiniones divergentes sobre las decisiones tácticas del equipo o la forma en que Messi golpea la pelota pueden ser consideradas críticas de perspectiva. Estas diferencias en la interpretación y enfoque pueden enriquecer la comprensión de un problema y ayudar a explorar nuevas soluciones desde ángulos alternativos.

Críticas personales o malintencionadas

A veces, las críticas provienen de la envidia, competencia desleal o simplemente malicia. Esto puede afectarnos más cuando tocan nuestras inseguridades personales, llegando a desencadenar respuestas defensivas del ego o sembrar dudas que nos distraen, en lugar de verlas como oportunidades para crecer y fortalecernos.

En el caso de Messi, algunas críticas buscaban hacerlo perder la concentración y afectar su rendimiento en el momento, lo que nos deja ver que incluso personas con una vasta experiencia como la suya pueden verse afectadas por estas situaciones. Como líderes menos acostumbrados a estas críticas, debemos ser conscientes y cuidadosos al manejarlas en el día a día.

Críticas constructivas

Provienen de personas que genuinamente desean verte mejorar. Identificar y aceptarlas ayuda al crecimiento personal y profesional. Por ejemplo, en mi experiencia como líder incómodo, reconozco que una de mis debilidades es la desorganización. Para contrarrestarlo me rodeo de personas que complementan mis habilidades y utilizo herramientas para mejorar ese aspecto. Esta actitud nos ayuda a todos a ser mejores personas y líderes más efectivos para nuestros equipos.

En el caso de Messi en Monterrey, la crítica hacia el desempeño del equipo del Inter es una realidad que debe ser abordada. Beckham y Tata Martino, apoyados en el liderazgo de Messi en la cancha, tienen la tarea de trabajar en estos aspectos para mejorar el rendimiento del equipo en el futuro.

Críticas externas vs autoevaluación

Hay que aprender a distinguir entre las críticas externas y la autoevaluación honesta. Al hacerlo, los líderes pueden aprovechar las críticas para mejorar sin perder de vista su visión y metas personales. La capacidad de autocrítica permite a líderes como Messi identificar áreas de mejora y mantenerse enfocados en su crecimiento continuo.

En conclusión, el liderazgo moderno implica enfrentar la incomodidad y la crítica de manera constructiva. Puede ser doloroso, pero también es un indicador de progreso y potencial de crecimiento.

Y para todos aquellos que aspiran a liderar con éxito, es esencial abrazar la incomodidad y convertirla en una fuerza impulsora para la mejora continua, tal como hace Lionel Messi, como ejemplo destacado de un líder incómodo dispuesto a enfrentar la adversidad y brillar incluso en las situaciones más desafiantes.

Aprendamos a manejar diferentes tipos de críticas y situaciones adversas. ¡Es clave para fortalecer el liderazgo y construir un camino hacia el éxito duradero! Hasta la próxima.

*El autor: Mario Elsner Santamaría, North Latam Bussines Director para Energizer Holdings y Fundador de Business Game Changers.