Chevron y Exxon invertirán 36,800 mdd en plena crisis

Las petroleras estadounidenses Chevron y Exxon invertirán 36,800 millones de dólares en el yacimiento petrolífero de Tengiz, en la antigua república soviética de Kazajistán. Se trata del primer megaproyecto inversor del sector desde que comenzó la fuerte caída del precio del crudo, hace dos años.

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La elevada inversión permitirá aumentar en un 50% la producción de hidrocarburos del consorcio TCO, controlado en un 50% por Chevron y participado en un 25% por Exxon, y en un 20% por la petrolera estatal kazaja KazMunaiGas. El 5% restante está en manos del grupo ruso Lukoil.

Más producción

Con la ampliación del yacimiento de Tengiz, que prevé bombear crudo nuevo en 2022, el consorcio espera elevar su producción en 260,000 barriles de petróleo al día, que se sumarían a los 514,000 barriles de media producidos durante el año pasado. La inversión anunciada se suma a los cerca ce 37,000 millones de dólares que el consorcio ya ha desembolsado en Tengiz en las últimos veinte años.

El megaproyecto aprobado por Chevron y Exxon, que estaba congelado desde el año pasado, es una decisión que sorprende por su magnitud y, sobre todo, por tomarse en un momento en el que, en líneas generales, la industria petrolera está reduciendo con fuerza sus inversiones por el desplome del precio del crudo desde mitad de 2014.

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El barril de petróleo Brent ronda ahora los 50 dólares llegó a marcar 27 dólares a comienzos de año , lo que supone un descenso del 56% respecto al máximo marcado en junio de 2014, cuando alcanzó los 115 dólares.

Este pronunciado descenso de precios ha provocado cuantiosas pérdidas en las cuentas de resultados de muchas petroleras, que, además de reducir sus inversiones, han vendido activos, reducido decenas de miles de empleos y recortado o suprimido el dividendo para hacer frente al difícil entorno.

Cambio de tendencia

Por ese motivo, la ampliación del yacimiento de Tengiz, uno de los mayores del mundo, representa "un punto de inflexión" en la industria, según el analista del sector petrolero de Jefferies, Jason Gammel, quien reseña que es la primera inversión que supera los 10,000 millones de dólares este año.

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Asimismo, los analistas coinciden en que la luz verde al proyecto liderado por Chevron refleja que el sector empieza a creer que los precios del crudo se han estabilizado y que la tendencia será, aunque de forma lenta, al alza. Hace unos días, Barclays pronosticó que el barril de Brent rondará un precio medio de 57 dólares en 2017, frente a los 44 dólares estimados para este ejercicio.

Ingresos y beneficios

El yacimiento de Tengiz, ubicado cerca del Mar Caspio, es uno de los más rentables del mundo. Según los analistas, desde que Chevron firmó un acuerdo con Kazajistán en 1993 para explotar sus reservas, le ha proporcionado unos 70,000 millones de dólares de ingresos y 40,000 millones en beneficios. Chevron caía ayer un 0.8% a media sesión en Wall Street y Exxon cedía un 1.5 por ciento.

erp