Falla eléctrica paraliza mayor refinería de Venezuela

La refinería de Amuay, la más grande de Venezuela con capacidad de procesar 645,000 barriles por día (bpd), está casi totalmente paralizada desde al menos hace cinco días tras una falla eléctrica, dijeron cuatro fuentes familiarizadas con el asunto.

La interrupción del suministro eléctrico dejó fuera de servicio el craqueador catalítico de la refinería, que produce combustibles terminados, y detuvo las operaciones de dos unidades de destilación. Los cortes de energía afectan con frecuencia a las refinerías venezolanas, cuyas inversiones tienen años de rezago, lo que ha provocado que en ocasiones se suspenda el procesamiento de crudo y la distribución de combustible en el país.

“Sí, la refinería se encuentra paralizada. Fue por una falla eléctrica, un apagón en Amuay”, dijo un trabajador de la instalación, agregando que el apagón se produjo el 12 de septiembre.

De acuerdo con Banca y Negocios, el apagón del jueves dejó fuera de servicio la Planta de Desintegración Catalítica (DCAY) de la refinería de Amuay, que convierte los hidrocarburos en nafta catalítica para mezclas de gasolina, así como destilados, olefinas y gas combustible. La falla paralizó también las dos únicas destiladoras que procesan crudo, pero las fuentes dijeron que estaban en proceso de arranque. Las unidades podrían demorar unos días en entrar en funcionamiento.

Las fuentes dijeron que las unidades de procesamiento de crudo estaban en proceso de volver a arrancar el lunes, una tarea que suele llevar varios días.

La compañía energética estatal venezolana PDVSA no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios por parte de la agencia Reuters.

En la vecina Cardón, con capacidad de procesar 310,000 barriles por día (bpd), está fuera de servicio el reformador, una unidad clave en la producción de gasolina. Amuay y Cardón forman parte del mayor complejo de refinación de PDVSA, el Centro de Refinación Paraguaná, con capacidad para 955,000 barriles por día.