Gigantes del retail en Chile están en busca de nuevos CEO

Las dos principales empresas del comercio minorista en Chile, Cencosud y Falabella, enfrentan dos escenarios distintos. Mientras la primera saca cuentas alegres por los buenos resultados de su división supermercados, que aporta el 80% de sus ingresos, la segunda sigue bastante complicada tras la pandemia. Sin embargo, hay algo en común actualmente entre las dos compañías: ambas están en búsqueda de un gerente general (CEO).

Se trata de dos puestos sumamente apetecidos a nivel nacional y que marcan la cúspide de una exitosa carrera en el mundo privado. Además, vienen aparejados de suculentos sueldos. Pero, incluso más importante que eso, son los bonos por desempeño de fin de año. Exaltos ejecutivos de la industria del retail destacan que, a comienzos de este siglo, en el boom del comercio chileno, los bonos anuales eran el equivalente a 15 sueldos. Actualmente se pagan en torno a nueve.

Por eso, las empresas se toman con calma la elección de su máximo ejecutivo y desembolsan importantes sumas de dinero en headhunters para encontrar posibles candidatos.

Sin embargo, tanto Falabella como Cencosud están contra el tiempo.

Gaston Bottazzini renunció a la gerencia general de Falabella a principios de septiembre, pero se quedará en el cargo cuatro meses más, hasta que termine 2023.

Al mirar al interior de la compañía, el sucesor natural sería alguno de los tres ejecutivos que secundan a Bottazzini en la línea de mando de la empresa: Alejandro Arze, gerente general corporativo de Mejoramiento del Hogar; Juan Manuel Matheu, gerente general de Falabella Financiero; y Francisco Irarrázaval, gerente general de Falabella Retail.

No obstante, en la lista corta que ya se estaría definiendo para elegir al nuevo mandamás no figuraría ninguno de ellos. El plan sería traer a un gerente extranjero, incluso, no descartando que sea otro argentino, la misma nacionalidad de Gaston Bottazzini.

Los desafíos no son pocos. Para algunos, es tomar un sartén muy caliente. El valor de mercado de la empresa es actualmente cerca de un tercio de lo que fue en su mejor momento: antes de la era Bottazzini, Falabella tenía un valor en bolsa de más de US24,000 millones. Hoy vale US5,111 millones. Y las perspectivas no son muy auspiciosas. Los recientes malos resultados de la compañía –en el segundo trimestre sus ingresos cayeron 12.5% y habría cerrado cuatro trimestres de pérdidas de no ser por un cambio contable- la tienen bajo la lupa del mercado y en peligro de perder el grado de inversión asignado por las agencias de clasificación.

En Cencosud, el cambio en la gerencia general se desató luego que su máximo ejecutivo, Matías Videla, fuera sancionado por el regulador chileno por uso de información privilegiada. En el caso de la compañía, si bien la situación es compleja, no tendría que buscar tan lejos un nuevo CEO, y hay un nombre que se repite para tomar las riendas ejecutivas del conglomerado: Rodrigo Larraín, actual gerente general de Cencosud Shopping, la filial inmobiliaria del grupo.

El reemplazante de Videla llegará a una entidad cuyas ganancias crecieron 163% en el segundo trimestre del año.