Google anuncia inversión de 850 millones de dólares en centro de datos en Uruguay

Google anunció el jueves que invertirá 850 millones de dólares en Uruguay para construir un nuevo centro de datos de la compañía, el segundo en Sudamérica, que dijo desarrollará comprometido con la sostenibilidad ambiental.

Las nuevas instalaciones estarán ubicadas en el Parque de las Ciencias, a unos 30 km del Centro de Montevideo, y darán soporte a productos de Google como el buscador, YouTube, Maps y Workspace (que incluye herramientas como Gmail, Docs y Sheets), según un comunicado de la empresa.

"Estamos muy entusiasmados de anunciar este importante hito que es parte de tres compromisos clave: nuestra apuesta sostenida a América Latina, nuestro foco en la sustentabilidad y nuestra fuerte creencia en Uruguay como centro de innovación en la región", dijo Eduardo López, presidente de Google Cloud Latin America, citado en el texto.

El centro de datos en Uruguay será el segundo de la empresa en Sudamérica, después del de Quilicura, Chile, inaugurado en 2015.

Las negociaciones para la instalación de esta sede del gigante tecnológico estadounidense en Uruguay comenzaron en 2019, durante el gobierno del expresidente Tabaré Vázquez.

En 2021, ya bajo la actual presidencia de Luis Lacalle Pou, la empresa adquirió el predio de 30 hectáreas en el departamento de Canelones donde prevé edificar el centro.

En noviembre de 2023, el gobierno de Lacalle Pou confirmó que Google tenía previsto avanzar con el proyecto, que la empresa finalmente anunció este jueves tras obtener este año los permisos ambientales requeridos.

La cantidad de agua diaria que necesita un centro de datos de Google generó en Uruguay cuestionamientos de ambientalistas y académicos, en particular luego de la crisis de abastecimiento de agua potable que sufrió la región metropolitana del país a causa de una sequía histórica el año pasado.

Google aseguró el jueves que el nuevo centro de datos en Canelones utilizará "tecnología de refrigeración por aire", siguiendo un "enfoque consciente del medioambiente".

"La sustentabilidad está en el corazón de todo lo que hacemos, y nuestros centros de datos están diseñados y operados bajo sus principios. Este es un valor compartido con la comunidad uruguaya, y estamos comprometidos a escalar nuestras operaciones en Uruguay y en todo el mundo de manera responsable", afirmó López, de acuerdo con el comunicado.

Además del centro de datos en Quilicura, Chile, Google cuenta con dos regiones en América Latina de Google Cloud, o infraestructura en la nube, como se conoce al espacio virtual a través del cual se pueden realizar tareas que antes requerían de hardware o software.

Una es en Sao Paulo, Brasil, inaugurada en 2017, y la otra es en Santiago, Chile, activa desde 2021. Una tercera se prevé que esté lista próximamente en Querétaro, México.

Google dijo que cuando esté operativo, el nuevo centro de datos en Uruguay se integrará a la red global de la empresa, que conforman 28 centros de datos y 40 regiones de Google Cloud.