UE abre casos antimonopolio contra estudios de cine

La Unión Europea abrió un caso antimonopolio contra seis importantes estudios cinematográficos de Estados Unidos, incluidos Disney y Warner Bros, y a la cadena británica de televisión satelital Sky por restringir el acceso en el bloque de 28 países.

La Comisión Europea dijo que había enviado un pliego de objeciones las compañías, referido a lo que considera son "restricciones contractuales" que impiden a Sky ofrecer su servicio completo a consumidores fuera de Gran Bretaña e Irlanda.

Las empresas mencionadas en la declaración son NBCUniversal, Paramount Pictures, Sony y Twentieth Century Fox, además de Disney, Warner Bros. y Sky UK.

"Los consumidores europeos quieren ver los canales de televisión de pago de su elección independientemente de donde vivan o viajen en la UE", dijo la comisaria de Competencia de la UE, Margrethe Vestager. "Nuestra investigación revela que hoy no lo pueden hacer".

La presunta restricción es contraria a una de las piedras angulares de la Unión Europea, la abolición de todos los obstáculos al comercio dentro del bloque, y en el caso de Sky UK genera interrogantes para otras emisoras europeas.

La comisión, dotada de enormes poderes antimonopólicos y a favor de la competencia en la UE, confirmó que estudia casos similares que incluyen a la francesa Canal Plus, la italiana Sky Italia, la alemana Sky Deutschland y la española DTS.

"Seguimos investigando el acceso transfronterizo a los servicios de televisión de pago en estos estados miembros", dijo el vocero de la comisión, Ricardo Cardoso.

Sky UK acusó recibo de las objeciones de la Comisión y dijo que "responderá oportunamente".

La Comisión, que empezó a investigar las siete empresas y sus contratos territoriales en enero de 2014, descubrió cláusulas que obligan a Sky a bloquear el acceso a películas en sus servicios de Internet o televisión satelital a consumidores fuera de Gran Bretaña e Irlanda, una práctica llamada "geobloqueo".

También dijo que algunos contratos obligan a los estudios a impedir en esos dos países que sus servicios sean accesibles a otros clientes que los de Sky, otra medida posiblemente restrictiva.

"Los acuerdos de licencia entre los grandes estudios cinematográficos y Sky UK no permiten a los consumidores en otros países de la UE acceder a los servicios de TV por pago vía satélite o Internet de Sky UK", dijo Vestager. "Creemos que se trata de una posible violación de las normas de competencia de la UE".

Las firmas tienen derecho a responder. La Comisión no tiene plazos en sus investigaciones.

Si la Comisión resuelve que se han violado las normas antimonopolios, puede aplicar multas que en teoría llegan hasta el 10% de la facturación anual.

mfh