Helicóptero que transportaba a presidente iraní Ebrahim Raisi se accidenta, búsqueda en curso

Un helicóptero que transportaba al presidente iraní, Ebrahim Raisi, y a su ministro de Relaciones Exteriores se estrelló el domingo mientras cruzaba un terreno montañoso en medio de una densa niebla, dijo a Reuters un funcionario iraní, y rescatistas luchaban por alcanzar el sitio del incidente.

El funcionario aseguró que las vidas de Raisi y del ministro de Asuntos Exteriores, Hossein Amirabdollahian, estaban "en riesgo tras el accidente del helicóptero", que ocurrió al regreso de una visita a la frontera con Azerbaiyán, en el noreste de Irán.

"Todavía tenemos esperanzas, pero la información procedente del lugar del accidente es muy preocupante", dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato.

El líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, que ostenta el poder final en la República Islámica, trató de tranquilizar a los iraníes, diciendo que no habría perturbaciones en los asuntos estatales.

Medios estatales de Irán dijeron que el mal tiempo fue la causa del accidente y que estaba complicando las labores de rescate. El jefe del Estado Mayor del ejército iraní ordenó que todos los recursos del ejército y de la Guardia Revolucionaria de élite se utilizaran en operaciones de búsqueda y rescate.

"Está oscuro y ha empezado a llover, pero la búsqueda continúa. Los equipos de rescate han llegado a la zona... sin embargo, la lluvia ha creado barro, dificultando la búsqueda", dijo un periodista local a la televisión estatal.

La televisión estatal había suspendido previamente toda su programación habitual para mostrar las oraciones que se celebraban por Raisi en todo el país y, en una esquina de la pantalla, la cobertura en vivo de los equipos de rescate desplegados a pie en la zona montañosa en medio de una densa niebla.

Se esperaba que los equipos de rescate llegaran al lugar probable del accidente más tarde el domingo por la noche.

Los países vecinos expresaron preocupación y ofrecieron ayuda en cualquier rescate. La Casa Blanca dijo que el presidente estadounidense Joe Biden había sido informado sobre los reportes del accidente. La Unión Europea ofreció tecnología de cartografía satelital de emergencia para ayudar a Irán con la búsqueda.

Represión a protestas

El accidente se produce en un momento de creciente disidencia dentro de Irán por una serie de crisis políticas, sociales y económicas. Los gobernantes clericales de Irán enfrentan presión internacional por el controvertido programa nuclear de Teherán y sus vínculos militares cada vez más profundos con Rusia durante la guerra en Ucrania.

Desde que Hamás, aliado de Irán, atacó a Israel el 7 de octubre, provocando la ofensiva de Israel a Gaza, han estallado en todo el Oriente Medio conflagraciones que involucran a grupos alineados con Irán.

Raisi, de 63 años, fue elegido presidente en 2021 y, desde que asumió el cargo, ordenó un endurecimiento de las leyes morales, supervisó una sangrienta represión de las protestas antigubernamentales y presionó con fuerza en las conversaciones nucleares con las potencias mundiales.

En el sistema político dual de Irán, dividido entre el establishment clerical y el gobierno, es el mentor de Raisi, el ayatolá Alí Jamenei, líder supremo desde 1989, quien tiene la última palabra sobre todas las políticas importantes.

Durante años, muchos han visto a Raisi como un fuerte contendiente para suceder a Jamenei, quien ha respaldado las principales políticas de Raisi.

La victoria de Raisi en unas elecciones estrechamente gestionadas en 2021 puso a todas las ramas del poder bajo el control de la línea dura, después de ocho años en los que la presidencia había estado en manos del pragmático Hassan Rouhani y se había negociado un acuerdo nuclear con Washington.

Sin embargo, la posición de Raisi puede haberse visto afectada por las protestas generalizadas contra el gobierno clerical y la incapacidad de revertir la economía de Irán, paralizada por las sanciones occidentales.

Raisi estuvo el domingo en la frontera con Azerbaiyán para inaugurar la represa Qiz-Qalasi, un proyecto conjunto de ambos países. El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, quien se había reunido con Raisi en el evento, ofreció ayuda en el rescate.