Huracán Ernesto deja sin electricidad a 1.5 millones de personas en Puerto Rico

Alrededor de la mitad de los hogares y empresas de Puerto Rico se quedaron sin suministro eléctrico el miércoles, mientras el huracán Ernesto se adentraba en las cálidas aguas del Atlántico tras descargar lluvias torrenciales sobre el territorio estadounidense.

Más de 725,000 hogares y empresas de la isla estaban sin servicio eléctrico, de un total de aproximadamente 1.5 millones de clientes, según LUMA Energy, el principal proveedor de electricidad de la isla caribeña.

Ernesto se encontraba a unos 365 kilómetros al noroeste de la capital puertorriqueña, San Juan, mientras se arrastraba hacia el noroeste, con vientos de unos 120 kilómetros por hora, dijo el Centro Nacional de Huracanes (CNH) en un aviso el miércoles.

Una tormenta se considera huracán cuando sus vientos sostenidos alcanzan los 119 kilometros por hora (km/h). Un huracán de categoría 3 o superior tiene vientos sostenidos de al menos 179 km/h.

Ernesto, la quinta tormenta con nombre de la temporada en el Atlántico, debería acercarse el sábado al territorio insular británico de las Bermudas, a unos 1.093 km al este de Carolina del Norte, y las precipitaciones comenzarían ya el jueves, según el CNH.

Antes de que los efectos de Ernesto pasen por completo, las Islas Vírgenes de Estados Unidos -al este de Puerto Rico- podrían recibir un total de hasta 15.2 centímetros de lluvia, mientras que se esperaban totales de lluvia de hasta 25.4 centímetros para el sureste de Puerto Rico.

Ernesto es la segunda tormenta con nombre del Atlántico en una semana durante la intensa temporada de huracanes de este año. Debby, de lento avance, azotó la costa de Florida en el Golfo de México como huracán de categoría 1 la semana pasada, antes de llevar 60 centímetros de lluvia a algunas zonas de Carolina del Norte y del Sur.

El huracán Beryl, el primero de la temporada, fue el huracán de categoría 5 más prematuro del que se tenga registros en el Atlántico cuando arrasó el Caribe y la costa estadounidense del Golfo el mes pasado, matando a docenas de personas y costando unos 6,000 millones de dólares en daños.