¿Quién fue Nelson Mandela?

También conocido como Madiba, título honorífico otorgado por los ancianos del clan Mandela, Nelson Rolihlahla Mandela murió este jueves 5 de diciembre a la edad de 95 años.

En enero del 2011 se informó que el líder sudafricano fue hospitalizado para pruebas médicas, lo que reavivó las preocupaciones sobre su salud. En febrero de 2012, Mandela fue nuevamente internado y desde entonces se temió su muerte.

Mandela fue un abogado y político nacido en Sudáfrica quien estuvo preso durante 27 años por su oposición a la política de segregación racial. Tras su liberación recibió el Premio Nobel de la Paz y en 1994 fue presidente electo democráticamente de su país.

Apasionado de la música clásica, a los 80 años contrajo matrimonio con Graça Machel, la viuda de Samora Machel, el antiguo presidente de Mozambique y patrocinador del ANC, fallecido en 1986 en un accidente de avión.

Mandela ha pasado a ser un ícono mundial de la reconciliación y el perdón desde su puesta en libertad hace 20 años, el 11 de febrero de 1990.

Debido a su precario estado de salud Madiba limitó desde que tenía 91 años sus apariciones y comenzó a expresarse sólo mediante grabaciones de video, como hizo en diciembre, en el momento del sorteo del mundial de futbol, que Sudáfrica organiza en junio y julio.

Su liberación en 1990, después de pasar 27 años en las celdas del régimen segregacionista, aceleró la caída del apartheid. Cuatro años más tarde, se convertía en el primer Presidente de raza negra de Sudáfrica elegido democráticamente.

Un ícono mundial de la reconciliación . Esta definición del arzobispo anglicano Desmond Tutu resume el principal legado de Mandela:transformar, sin rencores, un país desgarrado en una democracia multirracial y estable.

Mandela nació el 18 de julio de 1918 en la región del Transkei (sureste) en el seno de un clan real. Su padre le llama Rolihlahla, el que trae problemas , en xhosa.

Mandela manifiestó muy pronto un espíritu rebelde y lo expulsan de la universidad de Fort Hare por un conflicto sobre la elección de representantes estudiantiles.

En Johannesburgo, el pasante de abogado, militó en el Congreso Nacional Africano (ANC) y co-funda la Liga de la Juventud del ANC.

Frente a un régimen que institucionaliza el apartheid en 1948, tomó las riendas del partido. Detenido en múltiples ocasiones, Mandela fue juzgado una primera vez por traición y absuelto en 1956.

Un año más tarde presidió el ANC cuando, prohibido en 1960, da el salto a la lucha armada. Detenido, es juzgado con el núcleo dirigente del ANC por sabotaje y conspiración contra el Estado en el proceso de Rivonia (1963-64).

Mandela fue condenado a cadena perpetua pero proclamó su profesión de fe: Mi ideal más querido es el de una sociedad libre y democrática en la que todos vivan en armonía con igualdad de oportunidades (...) Un ideal por el que estoy dispuesto a morir .

Desde la isla-prisión de Robben Island, a la altura de Ciudad del Cabo (suroeste), o bien desde otras celdas, Mandela inspirará a sus compañeros. A partir de 1985, el régimen del apartheid, asfixiado por las sanciones internacionales y la incansable lucha interna, inicia contactos secretos.

El 11 de febrero de 1990, el detenido 46664 aparece como hombre libre de la mano de su segunda esposa. De inmediato retoma las negociaciones.

El éxito de la transición, negociada con el último presidente del apartheid, Frederik de Klerk, será premiado con el premio Nobel de Paz 1993, para los dos hombres.

Elegido triunfalmente en los primeros comicios multirraciales, el 27 de abril de 1994 Mandela expresa en su discurso de investidura su voluntad de construir una nación arco iris en paz consigo misma y con el mundo .

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