Wall Street cierra a la baja por datos de inflación de Estados Unidos

Los principales índices de Wall Street cayeron el jueves, después de que los precios al consumo de febrero aumentaron como se esperaba, reforzando la idea de que la Reserva Federal (Fed) subirá las tasas de interés este mes.

El S&P 500 perdió 18.36 puntos, o 0.43%, a 4,259.52 puntos. En tanto, el Nasdaq Composite cedió 125359 puntos, o 0.95%, a 13,129.96 unidades; y el Promedio Industrial Dow Jones cayó 112.18 puntos, o un 0.34%, a 33,174.07 unidades. 

El informe del Departamento de Trabajo mostró que los precios al consumo se dispararon un 7.9% interanual, el mayor repunte anual en 40 años.

Aunque las cifras coinciden con las expectativas de los economistas, los inversionistas temen que la inflación se acelere aún más en los próximos meses, ya que la guerra de Rusia contra Ucrania eleva los costos del petróleo y otras materias primas.

"El resultado final es que la inflación es elevada y hay más por venir", dijo Peter Cardillo, economista jefe de mercado de Spartan Capital Securities. "Yo esperaba que la inflación alcanzara su punto máximo en el segundo trimestre, pero ahora eso depende del petróleo. Quizá no veamos ningún alivio hasta finales de año".

La incertidumbre que rodea a la invasión rusa de Ucrania también contribuyó a convencer a los participantes en el mercado de que reanudaran su huída hacia la seguridad. Los tres principales índices terminaron en negativo, aunque muy lejos de los mínimos de sesión.

El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo la semana pasada que respaldaría un alza de tasas de un cuarto de punto cuando el banco central estadounidense se reúna la semana que viene y que estaría "preparado para actuar de forma más agresiva" más adelante, si la inflación no cede tan rápido como se espera.

Los operadores ven ahora una probabilidad del 95% de que la Fed suba las tasas en 25 puntos básicos en su reunión de marzo.

Mientras tanto, las conversaciones entre Rusia y Ucrania no dieron lugar a ningún avance cuando la guerra entraba el jueves en su tercera semana.

kg