17 mitos sobre el coronavirus

Basta pasar un rato (o algunas horas) inmerso en redes sociales, noticieros y mensajes gubernamentales, para darse cuenta la innumerable cantidad de sandeces que la gente dice, repite y reenvía sobre el Covid-19. Como si pasar información a ciegas ayudara a calmar la ansiedad.

Sirva lo siguiente para aclarar algunos de los mitos más repetidos. Las aclaraciones las tomo de información de la OMS y diversas publicaciones científicas.

1 - El Covid-19 puede transmitirse sin importar el clima. No importa si es cálido y húmedo o frío. Las medidas de protección (distancia social, lavado de manos y evitar tocarse la cara) aplican igual. La temperatura normal del cuerpo humano se mantiene alrededor de los 37 grados centígrados sin importar el clima. No hagas caso a quienes aseguran que el verano desactivará el virus.

2. Tomar un baño muy caliente no te salva de contagio. Lo único que conseguirás es quemarte.

3. Los mosquitos no transmiten el Covid-19. Los perros y los gatos tampoco. El virus no flota en el aire.

4. La luz ultravioleta o los secadores de manos no matan el virus.

5. Frotarte la piel con alcohol o cloro o hacer gárgaras tampoco mata el virus. Al contrario puede dañar tu ropa o tus mucosas. El alcohol y cloro, en cantidades adecuadas, sí sirve para desinfectar superficies (pisos, etc.).

6. Las vacunas de neumonía e influenza no sirven para el Covid-19. Los medicamentos como la hidroxicloroquina (que en palabras de Trump “igual y sirven”) pueden resultar tóxicos y dañinos. No consumas remedios recomendados por políticos populistas desesperados.

7. Enjuagarse la nariz con agua salina no ayuda a prevenir la infección del Covid-19.

8. Tampoco comer ajo (o tomar vitaminas). Sus propiedades antibacterianas son irrelevantes. El Covid-19 no es una bacteria.

9. Personas de todas las edades pueden contraer el virus. No sólo los adultos mayores. Los que ya padecen alguna enfermedad crónica aparentan ser más vulnerables a enfermar gravemente con el virus; 48% de las personas hospitalizadas tiene entre 20 y 53 años. Los jóvenes y los niños también se enferman, ocupan camas en los hospitales y contagian a los demás.

10. El Covid-19 es un virus. Los antibióticos no matan virus.

11. No, el coronavirus no es una gripa más. No es una mutación de un virus de influenza. Es el doble de contagioso que la influenza.

12. El virus no surgió por comer sopa de murciélago.

13. El virus no lo crearon en un laboratorio en China. Un estudio reciente (https://www.medicalnewstoday.com/articles/the-new-coronavirus-was-not-genetically-engineered-study-shows#Ending-the-rumors-about-SARS-CoV-2-) comprobó que el virus es producto de la evolución natural, no de ingeniería genética.

14. Las mascarillas no te protegen. Las mascarillas no están diseñadas para bloquear partículas virales y no se sellan sobre la cara. Para lo que sirven las mascarillas es para proteger a los demás si tienes tos.

15. Existe la creencia, difundida por muchos, que si tienes coronavirus “lo sabes”. Es falso. El Covid-19 tiene un rango extendido de síntomas comunes a otras enfermedades. Incluyendo la fiebre, tos, dificultad para respirar, etc. Es más probable que no tengas síntomas en un principio (y sí puedas contagiar a otros).

16. El mito más repetido es que el coronavirus es menos letal que la influenza estacional. En realidad es veinte veces más letal. La mortalidad de la influenza está entre 0.05 y 0.1 por ciento. Las cifras del Covid-19 son limitados todavía. Los primeros estudios en China hablan, conservadoramente, de 2.3% (los datos del resto del mundo son de 4.4% en casos confirmados).

17. Circulan gráficos que listan decesos por accidentes, enfermedades desde el contagio de ébola hasta la hipertensión. Gráficos que compilan el número de muertos diarios de cada enfermedad como si fuera una competencia deportiva para ir a la tumba, en la que el coronavirus ni siquiera califica a las finales. Los accidentes automovilísticos no son contagiosos. Lo particularmente peligroso del Covid-19 es que es muy contagioso. No son números irrelevantes: por cada millón de personas contagiadas morirán 44,000: más de las que conocerás en toda tu vida.