Brecha digital: desigualdad en el gasto en conectividad móvil

En la era digital, los smartphones se han convertido en eslabón fundamental para el ejercicio de derechos fundamentales como la educación, salud y laboral, entre muchos más.

En México, esta realidad es cada vez más manifiesta, tal que un creciente número de personas (95% de las que tienen una línea móvil) acceden desde sus teléfonos inteligentes a servicios básicos y se hacen partícipes de la economía y de la sociedad digitales.

No obstante, no todos los hogares mexicanos tienen acceso a las mismas capacidades tecnológicas, lo que erige nuevas disparidades en conectividad y acentúa las desigualdades socioeconómicas.

Disparidad en el gasto de conectividad móvil. El análisis del gasto de los hogares mexicanos en comunicación móvil revela disparidades significativas tanto en el ejercicio de recursos para la adquisición de smartphones, como en servicios.

Cifras de la Encuesta Nacional de Ingreso y Gasto de los Hogares (ENIGH) de 2022 evidencian que, mientras los hogares más ricos destinan 9,688 pesos trimestrales en smartphones y servicios móviles, los hogares más pobres apenas alcanzan los 1,447 pesos.

Este contraste se acentúa aún más cuando se considera el gasto en proporción al ingreso: los hogares del decil más bajo destinan 10.2% de su ingreso corriente a la conectividad móvil, mientras que los del decil más alto apenas gastan el 4.7 por ciento.

En otras palabras, en cifras absolutas los hogares más ricos destinan más recursos para acceder a la conectividad móvil, sin embargo, aquellos de menores ingresos dedican una mayor proporción de su presupuesto a la compra de dispositivos, generalmente de gama baja, y a servicios de comunicación móvil.

Es así que se abre una nueva dimensión en la brecha de conectividad, tal que los hogares más ricos pueden hacerse de dispositivos más avanzados, gastando una proporción menor de sus ingresos.

Esta diferencia no solo es resultado de la desigualdad económica originaria, sino que se extiende a una forma de exclusión digital que limita las oportunidades de los sectores más desfavorecidos para tratar de aprovechar las ventajas de la conectividad móvil.

Smartphones con plenas capacidades para todos. Durante la pandemia de COVID-19, dos tercios de los estudiantes mexicanos utilizaron un smartphone como su principal herramienta para asistir a clases en línea, de acuerdo con información del INEGI.

Independientemente de la condición económica de cada estudiante, es entonces muy importante garantizar todos cuenten con dispositivos inteligentes con capacidades óptimas para el máximo aprovechamiento en sus diversos procesos y aplicativos.

Para cerrar esta dimensión en el acceso a la conectividad móvil y garantizar que todos los mexicanos tengan acceso a equipos y servicios con plenas capacidades, es crucial implementar políticas públicas que reduzcan las barreras económicas.

Hacia una conectividad equitativa. Entre las medidas para alcanzar este cometido, The Social Intelligence Unit (www.The-SIU.net) sugiere instrumentos fiscales como la eliminación de impuestos al consumo de dispositivos móviles y de servicios de telecomunicaciones, especialmente aquellos dedicados a la educación y a la salud.

Además, los subsidios dirigidos a los hogares de menores ingresos podrían facilitar el acceso a dispositivos más avanzados y programas como los de financiamiento gubernamental podrían ofrecer soluciones de largo plazo para mejorar las condiciones de conectividad de sectores en la base de la pirámide.

La tecnología móvil es habilitadora fundamental de derechos y oportunidades, pero en México, las condiciones en su acceso siguen siendo desiguales. Si no se abordan estas disparidades, la brecha digital seguirá ampliándose, perpetuando las diferencias y limitando el desarrollo social y económico del país.

El gobierno y la iniciativa privada deben trabajar en conjunto para diseñar e implementar mecanismos que garanticen un acceso más equitativo a la tecnología, asegurando que todos los mexicanos puedan beneficiarse de las oportunidades que ofrece la conectividad móvil.

@ernestopiedras