Economía Circular, el mejor aliado en la cadena de suministro

Uno de los retos que tiene la industria de logística y cadena de suministro es que los fabricantes, distribuidores y minoristas necesitan mover más bienes a más lugares, pero de la manera más eficiente y sustentable posible. De acuerdo con la Fundación Ellen MacArthur, las materias primas representan entre el 40% y 60% de los costos básicos que tienen que realizar las empresas manufactureras. Los costos son altos porque la mayoría de estos recursos son importados y escasos, incluidos los combustibles fósiles.

Emplear alternativas ecológicas, además de ser una opción económica y que abona al cumplimiento de las regulaciones medioambientales, implica ahorros que ayudarán al bienestar financiero de las industrias. Sin embargo, aún existe la falsa creencia de que integrar soluciones de economía circular que contribuyan al cuidado del medioambiente en el negocio puede ser algo caro, pero en realidad es todo lo contrario. Es un hecho que se requiere una inversión, sin embargo, hay que pensar en el retorno que esto puede traer al momento de ahorrar en el uso de recursos. 

Bajo este panorama, pensar en crear sinergias entre los actores involucrados en esta industria es clave para solventar los desafíos comunes y, al mismo tiempo, ahorrar tiempo, dinero y recursos naturales. Adicional a esto se presenta el tema de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, que representan un parámetro para las acciones sustentables que tienen las compañías alrededor del mundo.

Hoy en día las empresas están diseñando un modelo de negocio considerando también el factor de ser sustentables, algo que ofrezca beneficios tangibles a lo largo de la cadena de suministro. Con base en esto, el modelo de economía circular ejerce un papel importante en esta nueva visión adquirida por las marcas alrededor del mundo, esto gracias a todo lo que ofrece.

Para entender mejor en qué consiste la economía circular, hay que conocer el modelo de pooling, pieza fundamental para este concepto, es un creciente ciclo de eficiencia que reduce costos, así como uso de recursos. Un ejemplo práctico es el de CHEP, empresa de Brambles dedicada a gestionar, transportar y proveer pallets (tarimas) compartidas en cada uno de sus mercados; esta empresa pone en renta sus pallets y los reutiliza a lo largo de la cadena de suministro por medio de -compartir y reutilizar-. Esto permite disminuir el consumo de materiales como la madera; reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), principales causantes del cambio climático, y el desarrollo de la industria del reproceso y del reciclaje.

En este sentido, la compañía logística lleva su modelo de negocio más allá en beneficio de las distintas industrias con las que colabora, en las que año con año certifican a sus clientes por los ahorros obtenidos en materia de sustentabilidad a lo largo de su operación. Este reconocimiento es resultado de un análisis del ciclo de vida realizado por RDC Environment —firma global de investigación y evaluación de los impactos ambientales —, el registro de ahorros es de CO2, madera y generación de residuos. 

Esta estrategia regenerativa imita el ciclo de la naturaleza respetando el manejo de recursos naturales, optimizando el uso de la energía y propiciando opciones renovables. Al ser un sistema holístico y sistémico obliga a las empresas a tener una mirada alternativa, innovadora, y disruptiva, lo cual lleva a que haya cambios desde el interior de la organización. Cada uno de los elementos deben coincidir en la dirección a la que van a encaminar sus actividades. 

Probablemente esto parezca un cambio de 360° en las organizaciones, sin embargo, la crisis climática que enfrentamos a nivel global pide a gritos accionar cuanto antes. La economía circular representa una vía de solución que ofrece grandes beneficios a largo plazo, se trata de una cadena de actividades positivas que van moviendo la rueda hacia un futuro sustentable.

*El autor es Country General Manager CHEP México.