El impacto financiero y de gobernanza de la actualización defectuosa de CrowdStrike

El 19 de julio de 2024, una actualización aparentemente rutinaria de la empresa de ciberseguridad CrowdStrike desencadenó una cascada de fallos informáticos en todo el mundo, afectando a millones de dispositivos y provocando una interrupción generalizada en diversas industrias. Este incidente no solo ha llevado a una pérdida financiera significativa para CrowdStrike, sino que también ha expuesto debilidades críticas en sus protocolos de gobernanza y pruebas. Este artículo analiza las pérdidas financieras, las posibles ramificaciones legales y los problemas de gobernanza que han salido a la luz a raíz de esta crisis.

Impacto Financiero: Miles de Millones en Valor de Mercado Perdidos

La capitalización bursátil de CrowdStrike sufrió un golpe sustancial tras la actualización defectuosa. El precio de las acciones de la empresa cayó aproximadamente un 11.1%, reduciendo su capitalización de mercado de $83.55 mil millones a $74.21 mil millones. Esto se traduce en una pérdida asombrosa de alrededor de $9.34 mil millones en valor de mercado.

La reacción inmediata del mercado subraya la gravedad de la situación y refleja la pérdida de confianza de los inversionistas en la capacidad de CrowdStrike para gestionar sus actualizaciones de software y mantener la estabilidad operativa. La caída de las acciones no solo afecta a los accionistas actuales, sino que también obstaculiza la capacidad de la empresa para recaudar capital e invertir en futuras iniciativas de crecimiento.

Posibles Ramificaciones Legales

Además de las pérdidas financieras, CrowdStrike probablemente enfrentará una serie de desafíos legales por parte de las partes afectadas que buscarán una compensación por las interrupciones causadas por la actualización defectuosa. La escala global del impacto, que afecta a industrias como la salud, el transporte, las finanzas y el comercio minorista, ha llevado a daños operacionales y financieros significativos para muchas organizaciones.

Los expertos legales sugieren que las demandas podrían ascender a miles de millones de dólares, considerando la naturaleza generalizada de las interrupciones y los servicios críticos afectados. Los hospitales reportaron retrasos y cancelaciones de cirugías no urgentes, las aerolíneas enfrentaron retrasos y cancelaciones de vuelos, y las instituciones financieras experimentaron interrupciones en las transacciones. Cada uno de estos sectores probablemente buscará acciones legales para recuperar sus pérdidas y buscar daños y perjuicios por el incumplimiento del servicio.

Protocolos de Gobernanza y Pruebas Bajo Escrutinio

El incidente ha expuesto debilidades evidentes en los protocolos de gobernanza y pruebas de CrowdStrike. Una gobernanza efectiva en una empresa de ciberseguridad debe garantizar que todas las actualizaciones se sometan a rigurosas pruebas en varios entornos antes de su implementación. Sin embargo, el rápido despliegue de la actualización defectuosa sin pruebas adecuadas indica deficiencias significativas en estos procesos.

1. Pruebas Inadecuadas: La actualización defectuosa causó fallos del sistema debido a un error lógico en un archivo de configuración específico. Esto sugiere que la actualización no se probó a fondo en un entorno de pruebas o en diferentes variantes de escritorio y servidor. Las pruebas adecuadas deberían identificar tales problemas antes de que afecten a los sistemas en producción activa.

2. Fallas de Gobernanza: Una gobernanza efectiva debe incluir mecanismos de supervisión sólidos para garantizar que las actualizaciones no introduzcan nuevas vulnerabilidades. Este incidente destaca una posible falta de revisiones y aprobaciones transversales, lo que indica una estructura de gobernanza que podría priorizar la velocidad sobre la exhaustividad.

3. Errores Humanos y Fallos de Proceso: Aunque los errores humanos son a menudo inevitables, los procesos establecidos deben mitigar el riesgo de que tales errores provoquen interrupciones generalizadas. La dependencia de procesos potencialmente inadecuados o la falta de adherencia estricta a ellos apunta a problemas de gobernanza más profundos dentro de CrowdStrike.

4. Equilibrio entre Velocidad y Seguridad: En la industria de la ciberseguridad, existe una presión constante para desplegar actualizaciones rápidamente para contrarrestar las amenazas emergentes. Sin embargo, este incidente subraya la necesidad de equilibrar el despliegue rápido con pruebas y validaciones exhaustivas para evitar tales fallos en el futuro.

Dependencia en las Tecnologías de la Información y Riesgos Asociados

La creciente dependencia de las tecnologías de la información en casi todos los aspectos de la vida moderna ha aumentado significativamente los riesgos asociados con fallos tecnológicos. Las empresas, gobiernos y ciudadanos dependen de sistemas informáticos para realizar funciones críticas, y cualquier interrupción puede tener consecuencias devastadoras. Este incidente con CrowdStrike pone de relieve varios riesgos inherentes a esta dependencia.

1. Error Humano: Como se vio en el caso de CrowdStrike, los errores humanos pueden desencadenar fallos catastróficos en los sistemas. Aunque se implementan numerosos controles y procesos para minimizar estos errores, la posibilidad de que ocurran nunca se puede eliminar por completo. Este incidente subraya la necesidad de tener controles rigurosos y múltiples capas de verificación antes de implementar cualquier cambio significativo en el sistema.

2. Acciones Malintencionadas: Además de los errores involuntarios, existe el riesgo de acciones malintencionadas por parte de individuos con la intención de causar daño. Los ciberataques, el sabotaje y otras formas de manipulación maliciosa pueden provocar fallos sistémicos deliberados que buscan interrumpir servicios críticos o robar información sensible. Las empresas de ciberseguridad deben estar constantemente vigilantes y actualizar sus defensas para protegerse contra estas amenazas.

3. Impacto Amplificado: La interconexión de los sistemas de TI significa que un fallo en una parte del sistema puede tener repercusiones amplias y afectar a múltiples sectores. En el caso de CrowdStrike, la actualización defectuosa no solo afectó a los usuarios directos de sus servicios, sino que también tuvo un efecto dominó en industrias enteras que dependían de la estabilidad de esos sistemas.

4. Mitigación de Riesgos: Para mitigar estos riesgos, las organizaciones deben adoptar un enfoque proactivo que incluya la realización de pruebas exhaustivas, la implementación de protocolos de seguridad robustos y la formación continua del personal para manejar incidentes potenciales. La adopción de tecnologías de inteligencia artificial y automatización también puede ayudar a detectar y prevenir errores antes de que se conviertan en problemas mayores.

El Camino a la Recuperación

La respuesta inmediata de CrowdStrike ha involucrado el despliegue de soluciones y la provisión de actualizaciones continuas para los clientes. Sin embargo, reconstruir la confianza y restaurar su reputación requerirá más que solo soluciones técnicas. La empresa necesita emprender pasos significativos para revisar sus marcos de gobernanza y pruebas para prevenir tales incidentes en el futuro.

1. Protocolos de Pruebas Mejorados: Implementar protocolos de pruebas más rigurosos que incluyan pruebas extensivas en entornos de pruebas y revisiones transversales puede ayudar a detectar problemas potenciales antes de que afecten a los sistemas en producción. CrowdStrike necesita asegurar que todas las actualizaciones, especialmente aquellas que involucran componentes críticos, se sometan a pruebas exhaustivas.

2. Fortalecimiento de la Gobernanza: CrowdStrike debe fortalecer su marco de gobernanza para incluir mecanismos de supervisión y responsabilidad robustos. Esto incluye una clara delimitación de responsabilidades, auditorías regulares y procesos de aprobación rigurosos para todas las actualizaciones.

3. Comunicación Transparente: Mantener una comunicación transparente con las partes interesadas, incluidos clientes, inversionistas y organismos reguladores, es crucial. Proporcionar actualizaciones regulares sobre los pasos que se están tomando para abordar los problemas y prevenir futuros incidentes puede ayudar a reconstruir la confianza.

4. Aprender del Incidente: Utilizando este incidente como una oportunidad de aprendizaje, CrowdStrike debe realizar una revisión exhaustiva de sus procesos e incorporar las lecciones aprendidas en sus prácticas operacionales y de gobernanza. Este enfoque proactivo puede ayudar a mitigar el riesgo de futuros incidentes y mejorar la resiliencia de la empresa.

Conclusión

El reciente incidente de CrowdStrike destaca la importancia de estar preparados para las crisis de TI. Incluso si su empresa no se vio afectada directamente, es crucial aprovechar esta oportunidad para revisar exhaustivamente los procesos críticos de su negocio relacionados con la Recuperación ante Desastres (DR), la Continuidad del Negocio y la Gestión de Crisis de TI. Pregúntese: ¿Qué sucedería si hubiéramos sido afectados? ¿Cuánto tiempo podríamos operar sin TI? ¿Podríamos recuperarnos? Desarrollar un plan de acción basado en estas reflexiones es esencial para mejorar la preparación y resiliencia de su organización frente a futuras crisis, ya sea por error humano, por acción malintencionada o por un tercero proveedor de tecnología.

Sobre el autor: Israel Reyes Gómez es el COO de ROUE Consultores, con más de 30 años de experiencia en ciberseguridad. Ha gestionado incidentes en empresas Fortune 500 y agencias gubernamentales, y posee formación avanzada del Massachusetts Institute of Technology (MIT) y la Universidad de Harvard. Israel es un experto internacionalmente reconocido, analista para UNIVISION, y CNN. Fue presentado en el documental “DARK WEB” de National Geographic. En ROUE, desarrolla estrategias innovadoras para proteger organizaciones contra amenazas cibernéticas.

Email: Isr816@g.harvard.edu