El último cuarto del sexenio: percepciones y realidades

En unos días, el próximo 1 de junio, habrán transcurrido cuatro años y medio del inicio del gobierno del presidente López Obrador. Iniciará el último cuarto del sexenio. El tabasqueño llega como un presidente fuerte, con una tasa de aprobación del 60%, según la encuesta del periódico Reforma, levantada entre 18-23 de mayo.

Prevalece una opinión positiva respecto al desempeño de la economía en los últimos 12 meses. El 40% de la población piensa que la situación económica ha mejorado, mientras que sólo el 30% considera que ha empeorado. La percepción se invirtió respecto a la que prevalecía en mayo de 2022.  Lo mismo ocurre con la economía personal y familiar. El 39% dice que ha mejorado y sólo 30% que ha empeorado. Otro cambio radical respecto al año pasado.

En donde las percepciones son bastante malas, es aquello relacionado con la inseguridad.  El 60% piensa que la violencia ha aumentado en los últimos 12 meses y el 61 que la presencia del crimen organizado se ha extendido. Son números muy parecidos respecto a los que se reportaron en mayo de 2022 y mucho más altos que los de hace dos años. La gente está convencida que la estrategia de seguridad del presidente López Obrador no ha funcionado.

Las percepciones y la realidad están relacionadas, aunque de forma sutil y compleja. La economía mexicana tuvo un buen desempeño durante el 2022. Creció 3.1%, para sorpresa de los analistas, que esperaban un crecimiento menor al principio del año. Al cierre de 2022, la economía mexicana terminó de recuperar el tamaño que tenía antes de la pandemia del Covid-19. El primer trimestre de 2023 siguió reportando resultados positivos, con un crecimiento del 1% respecto a los anteriores cuatro meses.

López Obrador tiene bien acreditada entre la población la recuperación de la economía después de la fuerte contracción del 2020. La gente siente el alivio de haber recuperado el empleo y los ingresos que tenía antes de la pandemia, aunque haya tomado casi tres años conseguirlo.

El político tabasqueño debe considerarse afortunado que el ciudadano de a pie no se preocupe en comparar México con otros países o la gestión económica del actual gobierno con la de los anteriores. La mayoría de las economías de América Latina recuperaron sus niveles prepandemia en 2021 y retomaron la senda del crecimiento un año antes que México.

Asimismo, a pesar de los siete trimestres consecutivos de recuperación, la economía mexicana sigue en niveles parecidos al cierre de 2018, cuando López Obrador tomó posesión. El Fondo Monetario Internacional estima que México crecerá un 1.8% en 2023 y 1.6% en 2024. Así, el crecimiento económico durante todo el gobierno de López Obrador será el más bajo de los últimos cinco presidentes, sólo superará el alcanzado durante el sexenio perdido de Miguel de la Madrid.

Por lo que respecta a la seguridad, las percepciones van de la mano de la realidad de una manera más directa. En mayo de 2023, se acumularon 156, 136 homicidios dolosos durante el gobierno de López Obrador. En cuatro años y medio, superó los 156,066 asesinatos registrados durante todo el sexenio del presidente Peña Nieto. Hace más de un año había dejado atrás la cifra de homicidios acumulados durante el gobierno de Felipe Calderón –120,463.

La opinión pública es volátil por naturaleza. Las percepciones pueden cambiar de un momento a otro. Los políticos las magnifican y las minimizan a conveniencia. López Obrador la ha utilizado como ningún otro presidente para acosar a sus críticos y aumentar su poder. Pero sería un grave error confundirlas con la realidad misma, que al final se impone. 

*Profesor del CIDE.

Twitter: @BenitoNacif