¿Cuándo sí y cuando no se activa la Alerta Sísmica?

Si vives en la Ciudad de México, seguramente pensaste que hoy tendrías un domingo tranquilo descansando o en compañía de tu familia, cuando de repente fuiste sorprendido por un sismo, sin escuchar la Alerta Sísmica, ¿pero por qué no sonó? Para saberlo, es importante que conozcamos más sobre los movimientos de tierra. 

Origen de los sismos 

De acuerdo con el Servicio Sismológico Nacional (SSN), los sismos son "un rompimiento repentino de las rocas en el interior de la Tierra. Esta liberación repentina de energía se propaga en forma de ondas que provocan el movimiento del terreno”. 

Cuando llegamos a sentirlos es porque las placas tectónicas se mueven debido a que el material caliente dentro de la tierra avanza a la superficie, liberando el calor interno, mientras que el frío baja al inferior y las placas chocan unas con otras. Al momento de sobrepasar su resistencia, se produce una ruptura violenta, liberando la energía acumulada, generando un temblor. 

Así, a cada temblor se le asigna una magnitud, obtenida de forma numérica por los registros de los sismógrafos, y que se relaciona con el tamaño y la energía que liberó; su intensidad depende según los daños a los humanos y sus construcciones. 

Detección de temblores 

Los sismógrafos o acelerógrafos son equipos que detectan el movimiento del suelo que causan las ondas sísmicas. Tienen un principio de operación que se basa en la inercia de los cuerpos, que se trata de “una masa suspendida por un resorte que le permite permanecer en reposo por algunos instantes con respecto al movimiento del suelo”. 

Los sismógrafos modernos ocupan el mismo principio, pero con componentes mecánicos y electrónicos que les permite obtener una señal eléctrica que es posible almacenar o ser transmitida por un radio, satélite o teléfono hasta u centro de adquisición. 

¿Cómo nos alertan de ellos? 

El Sistema de Alerta Sísmica Mexicano (SASMEX) es el responsable de emitir los avisos en el Valle de México cuando sus estaciones sensoras, ubicadas a lo largo de la costa de Guerrero, confirman un sismo de gran magnitud en la zona. 

La alerta es difundida en ondas de radio, las cuales son más rápidas que las de las ondas sísmicas; esto, causa un aviso anticipado que es recibido en el Valle de México y Toluca con aproximadamente 60 segundos antes de que ocurra el sismo. 

Criterios para la activación de la Alerta Sísmica 

En el caso de la Ciudad de México, la Alerta Sísmica se activará sólo si se cumple con los siguientes puntos:  

1. Si en los primeros segundos de la detección sísmica, al menos dos estaciones rebasan los niveles de energía preestablecida. 
2. Según estimación de energía del sismo. 
3. Según la magnitud estimada y la distancia a la ciudad a la que se alertará: 

• Magnitud mayor a 5 que ocurra a no más de 170 km. 
• Magnitud mayor a 6 que ocurra a más de 350 km. 
• Magnitud mayor a 5.5 que ocurra a no más de 350 km. 

No se emite la alerta cuando: 

1. Ocurre lejos de la zona de cobertura de detección del SASMEX. 
2. Está muy lejos de la ciudad a alertar. 
3. Cuando las estimaciones de la energía del sismo no rebasan los niveles que se establecieron. 

De acuerdo con estos criterios es que la Alerta Sísmica no fue activada esta mañana, ya que el Servicio Sismológico Nacional (SSN) informó que el sismo tuvo una magnitud de 4 grados, a 40 km al suroeste de la localidad de San Marcos, Guerrero; aunque sí estuvo dentro de la distancia establecida, la magnitud no se encontró dentro de los niveles mayor a 5, mayor a 6 y mayor a 5.5 grados con la fuerza requerida.