Científicos advierten a los gobiernos sobre el declive del medio ambiente

Los países se encontraban en un punto muerto sobre cómo financiar la conservación de la naturaleza y otras decisiones clave, mientras la cumbre de biodiversidad de la COP16 de la ONU entraba en su segunda semana el lunes en la ciudad colombiana de Cali.

Con la naturaleza en un declive sin precedentes y las especies extinguiéndose más rápido que nunca, los científicos advirtieron a los gobiernos del mundo que no hay tiempo que perder.

Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN), aproximadamente el 38% del total las especies de árboles del mundo (unas 16,425 especies) están en peligro de extinción debido a la tala indiscriminada para dar paso a la agricultura, la minería, la construcción de carreteras y otras iniciativas de desarrollo.

"Debemos tomar medidas urgentes (...) si realmente queremos mantener vivas estas (especies) de árboles", dijo la directora de la UICN, Grethel Aguilar, en una conferencia de prensa en Cali.

La cumbre, que marca la décimo sexta reunión de las partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) de las Naciones Unidas, tiene como objetivo determinar cómo implementar 23 objetivos delineados en el Marco Mundial de Diversidad Biológica Kunming-Montreal 2022 destinados a detener y revertir la pérdida de la naturaleza para 2030.

El principal de esos objetivos es que cada país reserve el 30% de su territorio terrestre y marítimo para la conservación para 2030, una meta conocida como el objetivo 30x30.

Hasta el lunes, solo el 17.6% de la superficie terrestre y las aguas interiores del mundo estaban bajo algún tipo de protección, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)

Eso está muy por debajo del objetivo del 30%, aunque muchos países aún no han presentado promesas a pesar de la fecha límite de este mes. Los compromisos para proteger el océano abierto fueron incluso menores: solo el 8.4% de las áreas marítimas y costeras están protegidas en la actualidad, según el informe del PNUMA.

La directora ejecutiva del PNUMA instó a los países no sólo a cumplir con el objetivo de conservación del 30%, sino también a proteger tierras y vías fluviales de alto valor en lugar de favorecer tierras baldías u otras áreas que ya tienen poca vida silvestre y pequeñas poblaciones humanas.

"No podemos dejarnos seducir sólo por estos números", dijo la directora ejecutiva del PNUMA, Inger Andersen, al margen de la cumbre. "La naturaleza no se puede poner en un museo".

Al final de la cumbre el viernes, los negociadores y observadores esperan lograr avances en una serie de temas relacionados con la financiación, el material genético, la representación indígena y la política de conservación. "Las discusiones van bien, pero es una agenda pesada", manifestó David Ainsworth, portavoz de la secretaría.

Si bien la intensidad de estas discusiones muestra el compromiso de los países, también es en algunos casos una señal "de un nivel relativamente bajo de confianza" entre las naciones, agregó Ainsworth. "Tienen mucho trabajo qué hacer esta semana".

Hasta el momento, los delegados están cerca de acordar una medida para reconocer e incluir a los grupos indígenas en la toma de decisiones sobre biodiversidad, incluida una nueva presencia permanente para estos grupos dentro del proceso oficial del CDB de la ONU.

Pero muchos esperan que la COP16 ofrezca opciones sólidas para financiar la conservación como una medida del éxito de la cumbre.

Las conversaciones de la cumbre sobre cómo movilizar los miles de millones de dólares necesarios para detener la pérdida de biodiversidad en esta década quedaron estancadas el lunes, mientras los delegados de los países debatían si debería crearse un fondo adicional para manejar esta financiación.