ATP inicia desafío en hierba que culmina en Wimbledon

Un día después de la euforia que dejó la temporada sobre tierra batida, el ATP Tour continúa su camino hacia una nueva parada sobre hierba, plataforma en la que se disputarán siete torneos durante el próximo mes, culminando con el tercer Grand Slam del año en la icónica cancha de Wimbledon.

Las primeras escalas de la temporada de hierba, también conocida como de césped, serán en Alemania con el Stuttgart Open y en Países Bajos con el Rosmalen Court Championships de Hertogenbosch, ambos de nivel 250, que se celebrarán entre el 12 y 18 de junio con presencia de tenistas en el top 5 del ranking actual.

En el Stuttgart Open el mejor sembrado es el griego Stefanos Tsitsipas, número 5 del ranking mundial que buscará su primera corona de esta temporada, algo que se le ha negado a pesar de tener una racha positiva en la que alcanzó, por lo menos, los cuartos de final en los cinco torneos que disputó en arcilla, destacando las semifinales del Italian Open.

El principal rival de Tsitsipas en el césped alemán será el italiano Matteo Berrettini, quien fue una de las ausencias más notables en Roland Garros por lesión, pero que intentará reivindicarse con un tercer título en Stuttgart, que además lo convertiría en el segundo tenista activo con la mayor cantidad de trofeos sobre hierba.

La lista de tenistas masculinos con más títulos sobre este escenario la encabeza el suizo Roger Federer con 19, seguido de Pete Sampras con 10 y de Jimmy Connors y Stan Smith con 9 cada uno. Dentro de los jugadores activos, los más ganadores son Novak Djokovic y Andy Murray con 8, y detrás de ellos hay cuatro personajes empatados con cuatro: Rafael Nadal, Feliciano López, John Isner y Berrettini.

El italiano intentará rebasar a Tsitsipas y también al australiano Nick Kyrgios, quien se reincorpora al ATP Tour luego de ausentarse por lesiones desde octubre. Ellos ocupan tres de los ocho lugares de los mejores sembrados, mientras que Taylor Fritz, Francis Tiafoe, Hubert Hurkacz, Tommy Paul y Lorenzo Musetti completan dicho cuadro.

Al mismo tiempo, pero en Rosmalen, Países Bajos, se llevará a cabo el Libema Open (por razones de patrocinio), donde el ruso Daniil Medvedev es el principal favorito al ser el número 3 del ranking mundial. Medvedev sólo ha disputado tres de sus 33 finales en el Tour sobre la plataforma del césped y de ellas ganó una.

Frente a este escenario, el ruso intentará una hazaña similar a la que consiguió hace unas semanas en el Masters de Roma, ya que nunca había ganado un torneo sobre arcilla y finalmente lo consiguió. Ahora sobre la hierba buscará su segunda estrella desde que ganara el Mallorca Open en junio de 2021, además de que fue subcampeón en Países Bajos en 2022.

El top 8 de mejores sembrados en el Libema Open lo completan Jannik Sinner, Borna Coric, Alex De Miñaur, Miomir Kecmanovic, Tallon Griekspoor, Ugo Humbert y Maxime Cressy. Ante ellos, Medvedev luchará por conseguir su sexto título de 2023, que lo consolidaría como el año más lucrativo de su carrera.

Después de estos torneos, la temporada de hierba se disputará en el Halle Open de Alemania y el Queen’s Club Championship de Inglaterra a partir del 19 de junio, mientras que una semana después se celebrarán el Mallorca Open en España y el Eastbourne International de nueva cuenta en territorio inglés.

La gran cita de esta parte de la temporada será entre el 3 y 10 de julio con el cuadro principal de Wimbledon, que marcará el tercer Grand Slam del año y en el que Novak Djokovic tratará de seguir creciendo su figura dentro de la historia del tenis.

El serbio llegó a 23 títulos de Grand Slam en Roland Garros y con ello garantizó la tercera vez en su carrera que se corona en los dos primeros majors del año, tal como lo hizo en 2016 y 2021. Con una victoria en Wimbledon este verano empataría a Margaret Court como los tenistas más ganadores de Grand Slams en todos los tiempos (incluyendo singles femenil).

Djokovic ha ganado siete trofeos en Wimbledon, siendo el segundo Grand Slam más fructífero para su carrera sólo detrás de las 10 veces que ha ganado en el Australian Open, ya que en Roland Garros y en el US Open suma tres por cada uno.

El ranking aleja a Nadal y acerca a mexicanos

Otro dato llamativo que dejó el cierre de temporada sobre arcilla fue la salida de Rafael Nadal del top 100 del ranking mundial de la ATP por primera vez en 20 años. El español sufrió una caída drástica desde el lugar 14 luego de que perdió 2,000 puntos por no refrendar su título sobre el Grand Slam parisino, en el que en 2022 estaba festejando.

A partir de este 12 de junio, Nadal apareció en el puesto 136 de la clasificación y no hay posibilidad de que pueda escalar, ya que él mismo confirmó en conferencia de prensa previo a Roland Garros que no tiene una fecha estipulada para su regreso al Tour, por lo cual es un hecho que estará ausente en la etapa sobre hierba.

La última vez que el español, ganador de 22 Grand Slams (ahora en segundo lugar dentro de los tenistas más vencedores de esta categoría en la rama varonil por detrás de Novak Djokovic), estuvo fuera del top 100 del ranking fue el 21 de abril de 2003, cuando apenas estaba por cumplir los 17 años de edad.

Por el momento el top 10 de la ATP sólo sufrió cuatro cambios: Novak Djokovic, con su corona en Roland Garros, retomó la cima tras venir del tercer lugar y relegó a Carlos Alcaraz al segundo y a Daniil Medvedev al tercer puesto. Por su parte, el ruso Karen Khachanov logró el mejor ranking de su carrera al arrebatarle el décimo lugar a Felix Auger-Aliassime.

En cuanto a mexicanos, el movimiento más interesante fue para el doblista Santiago González, que alcanzó la mejor posición de su trayectoria al instalarse en el puesto 15, un aumento de cinco lugares con respecto a la actualización anterior. Sin embargo, no es el mejor latinoamericano en la lista de dobles de la ATP, pues lo supera el salvadoreño Marcelo Arévalo (13).

Por otra parte, el juvenil Rodrigo Pacheco, pese a que ganó la competencia Junior de Roland Garros en dobles, sufrió una caída del primero al tercer lugar de la clasificación de la Federación Internacional de Tenis (ITF, por sus siglas en inglés), aunque sigue demostrando que su nivel va en aumento.

Actualización de tenistas mexicanos en rankings

(A partir del lunes 12 de junio de 2023):

ATP

*DOBLES

• 15. Santiago González / Mejor ranking de su carrera
• 70. Miguel Reyes / Mejor ranking de las últimas tres actualizaciones
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WTA

*DOBLES

• 16. Giuliana Olmos / No ha salido del top 20 de dobles en todo el año

*SINGLES

• 194. Marcela Zacarías / No ha salido del top 200 desde el 20 de febrero
• 229. Renata Zarazúa / Su segundo mejor ranking de este año
• 277. Fernanda Contreras / Cumplirá un mes fuera del top 200

ITF

*JUNIORS

• 3. Rodrigo Pacheco / Pese a ganar Roland Garros en dobles, bajó de 1 a 3 en el ranking juvenil