Checo Pérez, a la cima en su mejor año en F1

Después de 11 años y cinco escuderías, Sergio "Checo" Pérez consiguió su mejor año en la Fórmula 1, confirmando su figura como un referente mundial del automovilismo y con cifras que se incrementaron de forma sustancial en comparación de un 2020 que, ya por sí mismo, había sido destacado para el mexicano.

Tras el cierre de temporada 2021, Pérez repitió el cuarto lugar del Campeonato de Pilotos que había ganado en 2020, pero esta vez lo hizo con 190 puntos, en comparación de los 125 que logró el año pasado. Se quedó a 36 de distancia de Valtteri Bottas en la lucha por un tercer lugar que habría sido inédito, pero aún así su aporte fue un baluarte para la escudería Red Bull.

“Estoy muy contento por todo el equipo en general. Hemos tenido muy mala suerte en momentos cruciales, con muchas carreras que no terminamos. Como persona o piloto no quieres perjudicar a alguien en un Mundial, pero al final fue lo que hice por mi equipo y Hamilton lo entenderá bien, porque hice todo más que por Max, por mi equipo”, dijo Pérez al cierre del circuito en Abu Dabi, donde compitió de tú a tú a Lewis Hamilton en los instantes finales con tal de que su coequipero, Max Verstappen, se llevara el título.

El mejor año de Checo Pérez se empezó a construir desde junio, cuando el jalisciense logró el segundo triunfo de su carrera al adjudicarse el primer lugar en Azerbaiyán durante la jornada 6. Se unirían unos podios más en Francia, Turquía, Estados Unidos y la Ciudad de México para cerrar el año con cinco en total, siendo que su mejor marca habían sido tres en 2012.

“Empezando de cero este año hemos logrado tener un equipo súper unido, con eso puedo estar muy contento. Creo que se definirá lo del próximo año. Creo que puedo estar a la altura. He tenido buena progresión y empezando de cero puedo tener la mejor oportunidad y esperando tener un auto tan competitivo como este año”, mencionó respecto al cierre de 2021 y lo que vislumbra para 2022.

En la lista de podios de este año, Pérez terminó en cuarto lugar detrás de Verstappen que tuvo 18; Hamilton con 17; y Bottas con 11, pero superando a jóvenes promesas como Carlos Sáinz y Lando Norris, que se quedaron con cuatro. Además, el mexicano concluyó en top 5 en 13 de los 22 circuitos que se corrieron, solamente teniendo que retirarse en otros tres.

Pero su misión más importante era colaborar como fuera con su escudería para evitar que Lewis Hamilton superara a Max Verstappen sobre todo en el último y definitivo circuito en Emiratos Árabes Unidos: “Al final pude ayudar a Max y es importante. Esos 10 segundos que hice perder a Hamilton hicieron la carrera, porque fueron todas las ventanas. Si no hubiera ayudado Hamilton hubiera parado tranquilamente y la carrera hubiera sido relativamente fácil”.

Checo Pérez ha concluido dos años consecutivos en cuarto lugar del Mundial de Pilotos por primera vez en su carrera en Fórmula 1, en 2019 fue décimo lugar y antes de eso sus mejores resultados fueron séptimos lugares en 2016 y 2017, cuando era parte de la escudería Force India, siendo las primeras veces que lograba un centenar de puntos (101 y 100, respectivamente).

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