Cruz Azul repatria a Jorge Sánchez tras menos de 50 partidos en Europa

Después de dos años inestables en el futbol de Europa, el defensa mexicano Jorge Sánchez está de regreso en la Liga MX. Cruz Azul anunció su contratación a partir del torneo Apertura 2024, que está por comenzar este fin de semana.

Aunque el comunicado oficial del club no especifica duración, costos y salario en su contrato, estimaciones de fuentes como ESPN y Futbol Total señalan que Sánchez fue firmado por tres años, es decir, hasta verano de 2027. Además, su transferencia se cotiza entre 5.5 y 5.9 millones de dólares con un salario de 1.5 millones por año.

“Jorge sabe aportar en ambas áreas, siendo un defensor férreo y consistente, al igual que un lateral que sabe sumarse al ataque y poner asistencias. Su velocidad y su físico le han permitido se constantemente el lateral derecho titular de la Selección Mexicana en los últimos años, y trae su experiencia y palmarés a Cruz Azul”, comentó el club en su comunicado.

Nacido en Torreón, Coahuila, el 10 de diciembre de 1997, Sánchez hizo su debut profesional con Santos, el equipo que lo forjó desde fuerzas básicas. Después de ser campeón con los laguneros en el Clausura 2018, fue fichado por el América por alrededor de 1 millón de dólares. Allí también fue campeón en el Apertura 2018, además de ganar una Copa MX y un Campeón de Campeones.

En ese momento, siendo un elemento sub 23, Sánchez sorprendió porque también se abrió paso con la categoría mayor de la Selección Mexicana. Fue parte de la plantilla del Mundial Qatar 2022 y, previamente, ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio.

Todo eso permitió que alcanzara un valor máximo de 6.4 millones de dólares y fuera contratado por un club europeo: el Ajax de Ámsterdam, que anteriormente había fichado a otro joven mexicano en Edson Álvarez. Jorge Sánchez llegó al club neerlandés en verano de 2022 con grandes expectativas, pues el equipo tenía en puerta la UEFA Champions League.

Sin embargo, Sánchez nunca se pudo consolidar, a diferencia de Álvarez. Con Ajax disputó 26 partidos de 48 posibles en toda esa temporada (54%). Aunque aportó tres goles y tres asistencias, nunca se afianzó con los entrenadores Alfred Schreuder ni John Heitinga.

Su contrato inicial con Ajax era por cuatro temporadas, pero apenas terminó una y fue cedido a préstamo con Porto, un equipo con largo historial de mexicanos en sus filas, como Héctor Herrera, Miguel Layún y Jesús Manuel ‘Tecatito’ Corona.

El préstamo fue por toda la temporada 2023-24 y Sánchez apenas participó en 23 de 52 partidos posibles (44%). Aportó dos goles y cero asistencias, pero destacó que no fue convocado por el entrenador, Sergio Conceicao, para los últimos cinco partidos de la liga portuguesa, en la que los dragones concluyeron en tercer lugar.

En suma, Jorge Sánchez disputó 49 partidos de 100 posibles en sus dos años en el Viejo Continente. El lateral derecho participó en 11 cotejos de la Champions League (6 con Porto y 5 con Ajax) sin goles ni asistencias. Ajax fue eliminado en fase de grupos de la edición 2022-23 y Porto sí avanzó a octavos de final de la 2023-24, perdiendo frente al Arsenal, pero el mexicano no fue requerido para dicha eliminatoria.

En aquel verano de 2022, cuando aterrizó por primera vez en el futbol europeo, Sánchez fue vendido en poco más de 5 millones de dólares por parte del América al Ajax. Se estima que ahora, con su repatriación en compra definitiva por parte de Cruz Azul, el 20% de la transferencia fue para las águilas.

A pesar de ser borrado del plantel de Porto en los últimos meses, Jorge Sánchez fue convocado por Jaime Lozano para disputar la Copa América 2024 con la Selección Mexicana y fue titular en los tres partidos de fase de grupos. Cinco días después de la eliminación del Tri, Cruz Azul hizo oficial su fichaje como refuerzo para el Apertura 2024.

La Selección Mexicana es donde se percibe la mayor constancia de Sánchez, ya que ha participado en 43 partidos con el combinado mayor desde marzo de 2019. Fue parte del plantel que ganó la Copa Oro 2023 y de los que sufrieron fracasos tanto en el Mundial 2022 como en la Copa América 2024.

Ficha:

Jorge Eduardo Sánchez Ramos

• Lugar de nacimiento: Torreón, Coahuila
• Fecha de nacimiento: 10 de diciembre de 1997
• Posición: defensa lateral derecho
• Clubes en Liga MX: Santos Laguna (2016-2018), América (2018-2022) y Cruz Azul (2024-)
• Clubes en Europa: Ajax (2022-2023) y Porto (2023-2024)
• Debut en Selección Mexicana: 2019
• Palmarés en clubes: campeón de Liga MX en Clausura 2018 con Santos y Apertura 2018 con América; campeón de Copa MX y Campeón de Campeones 2019 con América
• Palmarés con Selección Mexicana: Copa Oro 2023 y medalla de bronce en Juegos Olímpicos Tokio 2021