Djokovic: triunfo y calma en regreso a Cincinnati

Regreso tranquilo para Novak Djokovic a territorio estadounidense. El serbio, quien está participando en un torneo en Norteamérica por primera vez en los últimos tres años, debutó en el Masters de Cincinnati con victoria sobre el español Alejandro Davidovich, aunque no con el mejor sabor de boca.

Davidovich tuvo que retirarse de la batalla contra Djokovic en la jornada del miércoles antes de iniciar el segundo set, debido a que se resintió de una lesión en la espalda. El balcánico había ganado el primer episodio por 6-4, pero el malestar físico de su colega le hizo avanzar automáticamente a tercera ronda.

“Espero que Alejandro regrese a la cancha rápidamente y que se recupere de su lesión. Nunca es la forma en que te gusta ganar, especialmente por la multitud, pues esperaban ver una batalla. Pero por supuesto es genial para mí poder volver a la cancha, sólo tengo emociones encontradas por la forma en que terminó. Espero poder construir mi forma día a día y progresar en el torneo”, mencionó Nole.

Djokovic no pudo participar en torneos en Estados Unidos entre 2021, 2022 y todavía 2023 a causa de las restricciones gubernamentales en dicho país por no contar con vacunas contra el covid-19. Es por ello que se perdió eventos de alto prestigio para el ATP Tour como son los Masters de Miami, Indian Wells y por supuesto Cincinnati.

A pesar de eso, en esta temporada acumula cuatro finales y tres de ellas en Grand Slams: ganó en Australia y en Roland Garros (ante Stefanos Tsitsipas y Casper Ruud, respectivamente), pero cayó hace unas semanas en Wimbledon (ante Carlos Alcaraz). El Masters de Cincinnati es su última prueba para destacar también en el US Open.

Con esta accidentada victoria ante Davidovich, Djokovic llegó a 17 debuts consecutivos con saldo favorable dentro del ATP Tour, ya que su última caída fue en el Masters de Montecarlo 2022 justamente ante el español.

De esta forma, Djokovic mantuvo el ritmo ganador de los mejores rankeados en el Masters de Cincinnati en su jornada de debut. Carlos Alcaraz, el sembrado número 1 de la rama varonil, superó a Jordan Thompson, mientras que en la rama femenil Iga Swiatek derrotó a Danielle Collins y Aryna Sabalenka (segunda del ranking) a Ann Li.

Dentro del cuadro varonil, también aseguraron su pase a octavos de final sembrados en el top 10 como Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas y Taylor Fritz, pero sorprendieron las tempranas eliminaciones de Casper Ruud, Holger Rune, Jannik Sinner y Borna Coric, quien fue campeón en la última edición.

En lo que respecta a Djokovic, en su participación más reciente en Cincinnati se quedó con la corona, en 2020. Fue apenas su segundo trofeo en este Masters (junto al de 2018) y apunta a recuperarlo al cierre de esta semana; no es una sede en la que se le faciliten los trofeos, pues perdió cinco finales entre 2008 y 2015.

Su próximo rival es el francés Gael Monfils, contra el que ostenta la racha ganadora más larga frente a un mismo contrincante dentro de la ATP: 100% de efectividad en 18 enfrentamientos desde que se toparon por primera vez en el US Open 2005. El galo viene de eliminar a Alex De Miñaur, finalista del Masters de Toronto.

“Gael es un gran tipo, alguien a quien realmente respeto y aprecio mucho. Brinda mucha alegría a los aficionados, da un espectáculo. Es uno de los jugadores más carismáticos de las últimas dos décadas y es genial volver a verlo después de varios años difíciles con sus lesiones”, destacó Djokovic.

Carlos Alcaraz, Novak Djokovic, Daniil Medvedev y Stefanos Tsitsipas cumplieron como los cuatro mejores sembrados del Masters de Cincinnati al instalarse en octavos de final, acompañados de Taylor Fritz dentro del resto de integrantes del top 10. También hay otros perfiles interesantes en esta ronda, que se disputa el jueves, como Tommy Paul y Alexander Zverev.