Sakkari vs Garcia, semis con aroma a final en Guadalajara

Final adelantada en el Guadalajara Open 2023 con el enfrentamiento entre Maria Sakkari y Caroline Garcia en semifinales. Tras la temprana eliminación de Ons Jabeur en octavos de final, Sakkari y Garcia tomaron la estafeta como las mejores sembradas del torneo, pero sólo una podrá pelear por el título.

Desde que inició la semana en Guadalajara, la etiqueta de figuras cayó sobre el tridente Jabeur-Sakkari-Garcia, en ese orden de sembradas, luego de las constantes bajas de las más altas del ranking mundial que habían sido invitadas, como Iga Swiatek y Coco Gauff.

La tunecina Jabeur decepcionó al no avanzar ni siquiera a cuartos de final, pero la griega Sakkari y la francesa Garcia sí cumplieron con su papel y ya están en las semifinales, tal como se proyectó desde el diseño del cuadro principal.

Fue la noche del jueves cuando se definieron los cruces de semifinales. Maria Sakkari fue la última en obtener el boleto tras derrotar en 1 hora 22 minutos a la colombiana Emiliana Arango, quien había sido ‘el caballo negro’ del torneo luego de colocarse en cuartos de final en su priemra participación en un WTA 1000.

La griega, que también destacó en la primera edición del WTA 1000 de Guadalajara al ser subcampeona (en octubre del año pasado), superó a la colombiana por parciales de 6-3 y 6-4 y aseguró sus terceras semifinales en torneos de esta categoría dentro de la actual temporada, junto a Indian Wells y Madrid.

En general, estas serán las novenas semifinales de un WTA 1000 para Sakkari, con la pesada losa de que todavía no ha ganado un trofeo en este nivel. Sus intentos más cercanos fueron en Indian Wells y Guadalajara 2022; ahora se encuentra a dos triunfos de romper esa sequía justamente en la capital de Jalisco.

Por su parte, la francesa Caroline Garcia confirmó a México como su fortaleza en esta temporada. El Guadalajara Open marcó su regreso a unas semifinales en el WTA Tour después de seis meses, ya que la última vez había sido en el Abierto 250 de Monterrey de marzo, en el que se erigió como subcampeona.

Garcia superó a la experimentada Victoria Azarenka en su cruce de cuartos de final en suelo tapatío, por parciales de 6-3 y 6-4 en 1 hora 37 minutos. Con ello, rompió una racha de cinco derrotas en esa instancia, lo cual le había impedido meterse entre las mejores cuatro de los torneos entre abril y agosto.

“Estoy muy contenta de venir a jugar a México, me gusta mucho la energía y los fans, tenemos buen ambiente y mucho apoyo. No sé explicarlo, pero empecé a venir a México para torneos juniors, ahora más y me va bien”, reflexionó Garcia, quien a lo largo de su trayectoria ha jugado otras seis semifinales.

Al meterse hasta la antesala de la final del Guadalajarar Open, Caroline Garcia regresará al top 10 de la clasificación mundial y todavía aspira a un boleto en las WTA Finals, evento del que es vigente campeona.

“No es una semana que te va a cambiar el año, pero los resultados han mejorado un poco todo y eso ayuda para el ranking. Eso no es lo más importante para mí, estamos con buenas cosas en la pista y mejorando muchas cosas, eso es lo más importante. Los objetivos son los mismos: cada día intentar mejorar, seguir con mi mentalidad agresiva en la pista y tener confianza para disfrutar lo que resta de esta temporada, que había empezado con muchos nervios”.

En el frente a frente, Sakkari y Garcia se han enfrentado cuatro ocasiones desde 2017, con balance a favor de la francesa por 1-3, aunque en el choque más reciente la victoria fue para la griega, en el Abierto de Doha en febrero de este año.

En cuanto a palmarés, la ventaja también es para la francesa, quien acumula 11 títulos de singles, tres de ellos de categoría WTA 1000. En contraparte, la griega sólo tiene un trofeo y dos finales perdidas en WTA 1000. Sólo una de ellas continuará en la batalla por el título de Guadalajara 2023, ya sea contra Caroline Dolehide y Sofia Kenin.

SEMIFINALES DEL GUADALAJARA OPEN 2023

*A disputarse el viernes 22 de septiembre; horarios del centro de México

• Sofia Kenin (Estados Unidos) vs Caroline Dolehide (Estados Unidos) – 16:00hr
• Maria Sakkari (Grecia) vs Caroline Garcia (Francia) – 18:00hr

DOBLES

• Mayar Sherif (Egipto) y Jasmine Paolini (Italia) vs Gabriela Dabrowski (Canadá) y Erin Routliffe (Nueva Zelanda) – 13:30hr
• Storm Hunter (Australia) y Elise Mertens (Bélgica) vs Caroline Dolehide y Asia Muhammad (Estados Unidos) – 20:00hr