El chocolate es mexicano, pero en México se consume poco

El consumo de chocolate en México es apenas de 700 gramos por persona al año, derivado de mitos que se le atribuyen como generador de obesidad y sobrepeso, a pesar de su importancia gastronómica, económica, social y cultural.

José Ramón Fernández Martínez-Gallo, presidente de la Asociación Nacional de Fabricantes de Chocolates, Dulces y Similares (Aschoco), señaló que dicha cifra es muy baja en comparación con países como Suiza o Austria en donde se consumen 11.9 y 8.8 kilogramos, respectivamente.

Comentó que México es de los pocos países con las condiciones propicias para la producción de cacao; sin embargo, hoy en día ocupa el undécimo lugar en producción a nivel mundial con cerca de 22,000 toneladas con un valor de 22,000 millones de pesos.

En entrevista con Notimex, Fernández Martínez-Gallo detalló que países como Ghana o Costa de Marfil generan 835,000 toneladas y 1 millón 449,000 toneladas, en ese orden.

En el país, Tabasco es el principal estado productor con 67%, seguido por Chiapas con 31%, en tanto que Guerrero, Oaxaca y Veracruz representan sólo 1.0% de la producción nacional, pese a tener condiciones óptimas para el cultivo de la planta, destacó.

Estamos convencidos de que el chocolate es un alimento que brinda alegría y placer a todo el que lo consume. No es una golosina chatarra y sin duda puede ser parte de una dieta balanceada , aseveró el ejecutivo.

Puntualizó que la asociación a su cargo reitera su compromiso con sus 50 agremiados y con la sociedad en el país, mediante la implementación de acciones que fomenten la producción del cacao mexicano.

Lograr que el suministro de cacao sea sustentable, es vital para el éxito de nuestra industria a largo plazo, pues sin cacao no puede haber productos de chocolate; el cacao es un elemento esencial, no sustituible, es un ingrediente para el mercado global de la confitería que representa ventas por más de 110,000 millones de dólares , expuso.

Explicó que del ciento por ciento de la industria chocolatera formal en el país, 65% le pertenece sólo a seis empresas, entre ellas Nestlé, Mars, Turin y Bimbo, de las cuales las dos últimas son mexicanas.

El chocolate en barra es el más consumido y se sabe que el crecimiento en su consumo es de 3.0%, mientras que el chocolate de mesa y en polvo decrecieron 5.0 y 1.0%, cada uno, en su ingesta en el país.

México exporta 550 millones de dólares al año del producto, mientras que importa 410 millones de dólares, lo que representa un saldo a favor para el país.

Ante ello, el presidente de la Aschoco agregó que resulta primordial rescatar y fortalecer la imagen del chocolate, debido a que es un símbolo de identidad nacional, y parte de la herencia y tradición.

El próximo 13 de septiembre se celebra en el mundo al chocolate, y entre los beneficios que se le atribuyen a este alimento está la liberación de estrés, mejora el estado de ánimo, ayuda a la producción de serotonina y endorfinas, y proporciona bienestar y placer.

Además favorece las funciones cardiovasculares y cerebrales, incrementa el flujo sanguíneo al cerebro y al corazón, y es una fuente de antioxidantes que contrarresta los radicales libres.