SQM invertirá 2,400 millones de dólares en su negocio de litio en Chile y Australia

La minera no metálica SQM planea invertir 2,400 millones de dólares en expandir principalmente su producción de litio en Chile y en Australia, aunque también destinará capital a aumentar la capacidad de las plantas de nitratos y yodo en Chile.

En la memoria de la compañía, se detalló que “nuestras inversiones o gastos de capital para 2024 podrían alcanzar alrededor de 1,300 millones de dólares, principalmente relacionado con la expansión de la capacidad de hidróxido de litio en Chile y la construcción de una refinería de hidróxido de litio en Australia, y la capacidad de nitratos y yodo en Chile, así como el mantenimiento de nuestras instalaciones de producción con el fin de fortalecer nuestra capacidad para cumplir con nuestras metas de producción”.

De esta manera, la firma -controlada por el grupo Pampa y en donde tiene un 20% la china Tianqi- espera que la capacidad instalada de carbonato de litio en Chile alcance aproximadamente 210,000 toneladas métricas durante 2024, mientras que continuará la ampliación de la producción de hidróxido de litio para llegar a 100,000 toneladas métricas en 2025.

“También continuaremos invirtiendo en la construcción de nuestro proyecto Mt. Holland, una refinería de hidróxido de litio en Australia Occidental, y completaremos la adquisición de la planta de producción de hidróxido de litio en China para producir a partir de sulfato de litio”, informó la compañía.

La firma inició en 2023 una negociación con Codelco, firmando con empresacuprera estatal un Memorándum de Entendimiento que extiende el permiso para extraer litio del Salar de Atacama hasta el año 2060.