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Dron militar de EU se estrelló en el Mar Negro tras ser interceptado por aviones rusos
Un avión caza ruso Su-27 chocó este martes con un dron estadounidense Reaper sobre el mar Negro y provocó que se estrellara.
Ned Price, portavoz de Estados Unidos. Foto: Reuters
Un dron de vigilancia militar estadounidense MQ-9 se estrelló en el Mar Negro el martes después de ser interceptado por aviones de combate rusos, en el primer incidente de este tipo desde la invasión rusa a Ucrania hace más de un año.
El Pentágono dijo que uno de los aviones rusos Su-27 impactó contra la hélice del avión no tripulado, dejándolo inoperable, mientras que el Ministerio de Defensa de Rusia culpó del accidente a las "maniobras bruscas" del dron y dijo que sus aviones no entraron en contacto con él.
En Bruselas, el jefe militar de la OTAN, el general Christopher Cavoli, informó a los aliados sobre el incidente, que fue condenado por la Casa Blanca y el Pentágono, que advirtió sobre el riesgo de una escalada.
Dos aviones rusos Su-27 llevaron a cabo lo que el Ejército estadounidense describió como una imprudente intercepción del dron espía antes de que uno de ellos chocara con él.
Varias veces antes de la colisión, los aviones de combate rusos arrojaron combustible sobre el MQ-9, posiblemente tratando de taparle la visión o dañarlo, y volaron frente al dron no tripulado en maniobras inseguras, dijo el Ejército estadounidense.
"Nuestro avión MQ-9 estaba realizando operaciones de rutina en el espacio aéreo internacional cuando fue interceptado y golpeado por un avión ruso, lo que provocó un accidente y la completa pérdida del MQ-9", dijo en un comunicado el general de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en la región, James Hecker.
"De hecho, este acto inseguro y poco profesional de los rusos casi provocó que ambos aviones se estrellaran", agregó.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que el dron estadounidense cayó al agua como resultado de una "maniobra brusca" por parte de este.
"Los combatientes rusos no usaron sus armas a bordo, no entraron en contacto con el UAV y regresaron sanos y salvos a su aeródromo de origen", dijo el ministerio.
Si bien Estados Unidos no está presente con buques de guerra en el Mar Negro, rutinariamente ha estado realizando vuelos de vigilancia en el área y sus alrededores.
El ejército de Estados Unidos dijo que el incidente siguió un patrón de comportamiento peligroso por parte de pilotos rusos que operaban cerca de su aviones y de sus aliados, incluso sobre el Mar Negro, que se encuentra entre Europa y Asia y limita con países como Rusia y Ucrania.
Sin embargo, la Casa Blanca afirmó que el derribo del dron fue único y que el Departamento de Estado lo plantearía directamente a sus pares rusos.
"Hemos estado sobrevolando ese espacio aéreo constantemente durante un año (...) y vamos a seguir haciéndolo", dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby. "No necesitamos tener algún tipo de registro con los rusos antes de volar en el espacio aéreo internacional. No hay ningún requisito para hacer eso ni lo hacemos".
El embajador estadounidense en Moscú transmitió un fuerte mensaje al Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, dijo a periodistas el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price.
El dron MQ-9 "Reaper", construido por General Atomics, tiene una envergadura de 20 metros y mide unos 11 metros de largo. El dron pesa unos 2.220 kilogramos cuando está vacío.
EU convoca al embajador ruso
El Departamento de Estado de Estados Unidos convocó este martes al embajador de Rusia tras el incidente.
"Vamos a convocar al embajador ruso ante el Departamento de Estado" en protesta contra este incidente, dijo a los periodistas el portavoz Ned Price.
"Estamos en contacto directamente con los rusos, de nuevo a niveles superiores, para transmitir nuestra fuerte objeción a esta interceptación insegura y poco profesional, que provocó el derribo del avión estadounidense no tripulado", añadió.
El embajador ruso en Washington fue convocado en el Departamento de Estado el martes por la tarde y el embajador estadounidense en Moscú transmitió por escrito una protesta, en un mensaje dirigido al ministerio de Relaciones Exteriores ruso.
Price lo calificó de "clara violación del derecho internacional".
(Con información de Reuters y AFP).
kg