El exCEO de Thomas Cook defiende su salario y se disculpa

El exconsejero delegado de Thomas Cook, Peter Fankhauser, defendió su retribución porque trabajó "muy duro" al frente del grupo y pidió disculpas a todos los afectados por "no haber podido salvar" al touroperador británico, que quebró el mes pasado, dejando varados a 150,000 turistas en todo el mundo, y poniendo en riesgo unos 21,000 puestos de trabajo.

En una comparecencia ante una comisión de investigación del Parlamento británico en la que fue interrogado sobre si estaba dispuesto a devolver parte de los emolumentos recibidos -Thomas Cook pagó 20 millones de libras (22.95 millones de euros) en bonus a la cúpula en los últimos años-, Fankhauser señaló que trabajó "incansablemente" desde que asumió las riendas a finales de 2014. En estos cinco años, su retribución total rondó los 8.3 millones de libras (9.5 millones de euros), la mitad en acciones, "que nunca vendí", según dijo el ejecutivo.

Fankhauser explicó que entre 2018 y 2019 no cobró bonus y añadió que la última retribución variable percibida fue en 2017 y ascendió a 750,000 libras (856,000 euros), de las que el 30% fueron en forma de acciones, "por lo que no podrían ser recuperadas".

Ante la insistencia de la comisión por el daño causado al empleo destruido y al erario público por los despidos y los costes de repatriación de los miles de turistas abandonados, Fankhauser aseguró que valorará "qué es lo correcto, pero hoy no".

La defensa de su retribución se produjo después de que la diputada laborista Rachel Reeves, presidenta del comité de investigación, le espetase que su disculpa por el colapso sonaba "bastante hueca" a menos que estuviera dispuesto a "devolver algo" del dinero cobrado.

El turno de EY y PWC

Otros directivos que comparecieron en la comisión son el expresidente de Thomas Cook, Frank Meysman; el exdirector financiero, Sten Daugaard; y la responsable del comité de auditoría, Martine Verluyten. El 22 de octubre, se interrogará a los últimos auditores de Thomas Cook, PwC y EY, entre otros.

La centenaria empresa del sector turístico quebró acosada por sus malos resultados y las deudas tras el fracaso de un plan de rescate de los acreedores y la china Fosun, que no fue respaldado por el gobierno británico.

kg