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México pide casi 36 millones de dólares a Telcel por espectro regional de 850 MHz
Se desconoce si Telcel, en el contexto del abono de estas contraprestaciones, argumentará que es muy caro pagar por una banda como la de 850 MHz, cuando Altán Redes explota todavía una banda radioeléctrica con mayor poder de cobertura y a quien la misma Secretaría de Hacienda le ha permitido postergar sus abonos por uso a nivel nacional y valorados en 500 millones de pesos.
Telcel tiene hasta el jueves 12 de diciembre próximo para aceptar pagar los 719 millones de pesos por su espectro de 850 MHz.
Radiomóvil Dipsa, controladora de la marca Telcel y a su vez una empresa subsidiaria del grupo América Móvil, consiguió la renovación de seis títulos de concesión de espectro en la banda de los 850 MHz que dan cobertura sobre 21 estados de la República mexicana y el 77% de los mexicanos.
Se trata de bloques regionales de espectro con 20 Megahertz de ancho de banda que Telcel podrá explotar durante veinte años más —desde el año 2026—, en las regiones celulares 1, 2, 3, 6, 7 y 8 en que México está dividido en materia de telecomunicaciones, y donde se ubican ciudades industriales como Tijuana y balnearios como Cancún o Acapulco, pero no las populosas ciudades de México, Guadalajara y Monterrey.
El Estado mexicano, a través del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), fijó una contraprestación de 719 millones 253,728.14 pesos a Telcel para explotar esos 20 MHz regionales en la banda de los 850 MHz, tanto como 35.6 millones de dólares.
El monto fijado para Telcel por usar ese espectro, mediante criterios de la Secretaría de Hacienda y el Congreso en la Ley Federal de Derechos (LFD), equivale al 1.19% de los ingresos de la compañía para el tercer trimestre del 2024, entonces de unos 60,331 millones de pesos.
Pero en el detalle fino, los abonos totales que Telcel realizará a lo largo de veinte años por las nuevas concesiones irán más allá de un pago único de 719 millones de pesos.
Los pagos anuales de derechos por explotar esta banda radioeléctrica, que además está entre las más caras que México concesiona a las empresas, multiplicará varias veces la contraprestación de esos 719 millones de pesos que Telcel debe pagar para mantener nuevamente su titularidad.
A modo de ejemplo, en el año 2019 uno de los operadores rivales de Telcel, Movistar y AT&T, retornó espectro en la banda de los 800 MHz, pero en menor cantidad y con menor alcance de cobertura, porque cada año pagaba 331 millones de pesos, 16.4 millones de dólares, por concepto de los pagos anuales de derechos, dinero que complicaba su operación financiera y despliegue de infraestructura.
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Una reforma constitucional ha iniciado con la extinción del Instituto Federal de Telecomunicaciones y, hasta ahora, se prevé que algunas de las facultades de este organismo se muden a la recién constituida Agencia de Transformación Digital y Telecomunicaciones (ATDT) que entrará en acción el 1 de enero de 2025, entre ellas las atribuciones sobre concesiones de espectro.
No está claro todavía si la ATDT trabajará por una reducción de los precios del espectro en México como sí intentó el IFT en su década de vida, cuando, por ejemplo, la banda de los 850 MHz es tasada aquí en un 60% por arriba de los precios internacionales.
La ATDT, al ser producto de las políticas pública del partido político Morena tiene en esa organización los votos suficientes para reescribir cualquier ley respecto al valor del espectro para empujar la conectividad del país, cuando éste es un insumo esencial para el llamado ecosistema digital. Morena y sus aliados tienen el 72.8% de los votos en el Poder Legislativo.
Telcel tiene hasta el jueves 12 de diciembre próximo para aceptar pagar los 719 millones de pesos por su espectro de 850 MHz.
Telcel pagará casi 36 millones de dólares para una banda categorizada como “banda baja” por su poder de cobertura y por ubicarse por debajo de la marca de 1 Gigahert, y con alcance sobre dos tercios del territorio mexicano.
De pagar a tiempo por sus bandas, Telcel tendría el 9.68% de las concesiones de espectro con poder de cobertura. El actor incumbente en este criterio es Altán Redes —empresa en que el gobierno es accionista mayoritario—, que tiene el 40.49% de las concesiones en bandas de cobertura tras contar con la titularidad de la banda de los 700 MHz y a nivel nacional.
Se desconoce todavía si Telcel, en el contexto del abono de estas contraprestaciones, argumentará que es muy caro pagar por una banda como la de 850 MHz, cuando Altán explota todavía una con mayor poder de cobertura y a quien el mismo gobierno federal, la Secretaría de Hacienda, le ha permitido postergar sus abonos por uso de espectro, valorados en 500 millones de pesos. Altán además es la red de la que abreva la poderosa Walmart con BAIT.
La banda de los 850 MHz fue utilizada inicialmente como un espectro para servicios de 2G, luego en coberturas de 3G. Y en los últimos años, Telcel también la utilizó en servicios 4G. Al ser el Instituto Federal de Telecomunicaciones un regulador que entrega concesiones de carácter neutra a los concesionarios, Telcel podrá usar estas bandas ahora en servicios de 5G, si la tecnología y el contexto hacen sentido a su negocio.
