¿Qué está pasando con las elecciones de Venezuela?

Este año se llevarán a cabo elecciones presidenciales en Venezuela por primera vez desde 2018, en un contexto en el que la oposición busca definir un candidato de unidad que pueda enfrentar a Nicolás Maduro después de que numerosos posibles aspirantes fueron excluidos o se les impidió registrarse.

¿Cuándo son las alecciones?

El 28 de julio. Se trata de una votación en la que se gana por mayoría simple.

¿Quiénes son los candidatos?

El presidente Nicolás Maduro, del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), que ha estado en el poder desde 2013, se inscribió como candidato para otro mandato de seis años. 

Su gobierno está bajo sanciones estadounidenses y durante su mandato se ha producido un fuerte deterioro económico y social.

Dos grupos de oposición han registrado contendientes, pero no está claro si ambos permanecerán en las papeletas o si podrán conseguir un apoyo significativo.

Otros 10 candidatos, que cuentan con un apoyo mínimo, también se han registrado para postularse, pero la oposición los considera aliados del gobierno.

¿Quiénes son los posibles candidatos de oposición?

La oposición celebró unas primarias multipartidistas en 2023 para seleccionar un candidato que se enfrentara a Maduro.

El derecho de la oposición a elegir su propio candidato se incluyó en un acuerdo político firmado con el gobierno en octubre, pacto que llevó a Estados Unidos a aliviar las sanciones petroleras.

Muchos reconocidos dirigentes de la oposición, como el ex candidato presidencial Henrique Capriles, han sido sancionados por la Contraloría General con inhabilitaciones para ejercer cargos públicos, razones que la oposición considera inválidas.

Henrique Capriles se retiró antes de las primarias del año pasado.

María Corina Machado, una ingeniera industrial de 56 años, ganó las primarias de octubre de manera aplastante, obteniendo el 93% de los votos, a pesar de estar bajo prohibición.

Aunque apeló la medida, el Tribunal Supremo de Justicia ratificó la medida en enero por su apoyo a las sanciones, entre otras acusaciones, lo que Machado niega.

En respuesta, Estados Unidos volvió a imponer algunas sanciones y dijo que las restricciones al petróleo volverán a entrar en vigor en abril a menos que se le permita postularse.

Machado continuó haciendo campaña, a pesar de las múltiples detenciones de aliados y activistas, que fuentes cercanas al partido gobernante dijeron que probablemente eran una reacción del gobierno a la disminución del apoyo a Maduro.

Algunos dentro de la oposición habían presionado a Machado para que designara un candidato suplente, y ella finalmente nombró a la académica Corina Yoris.

Pero Yoris no pudo registrarse en el sistema en línea del consejo electoral antes de la fecha límite del 25 de marzo.

¿Quién pudo registrarse?

Dos grupos de oposición registraron a otros candidatos justo antes de la fecha límite.

El grupo de Mesa de la Unidad Democrática incluyó a Edmundo González, ex embajador, aunque fuentes dijeron que su registro tenía como objetivo servir para guardar la posición para un posible sustituto.

Mientras tanto, el partido Un Nuevo Tiempo registró a Manuel Rosales, gobernador de la provincia de Zulia.

Rosales, quien según algunos en la oposición se ha vuelto demasiado cercano al partido gobernante durante su mandato como gobernador, dijo que se registró para asegurarse de que hubiera un candidato de la oposición y evitar el abstencionismo.

¿Qué pasa a continuación?

Los candidatos sustitutos pueden ser nombrados hasta el 20 de abril, por lo que la oposición tiene varias semanas para mantener negociaciones internas sobre si respalda a Rosales o González o los sustituye.

Consultada esta semana sobre si consideraría una alianza con Rosales, Machado dijo que está tomando decisiones "día a día". Anteriormente insistió en que el candidato de la coalición sigue siendo Yoris.

Rosales dijo el miércoles que está dispuesto a ceder su lugar a un candidato de unidad si la oposición puede elegir uno.

Algunos en la oposición han dicho que temen que cualquier candidato o sustituto pueda ser objeto de una prohibición de ocupar un cargo público antes de las elecciones del 28 de julio.

¿Qué predicen las encuestas?

Varias encuestas de opinión habían anticipado que Machado obtendría al menos el 50% de los votos, mientras que se proyectaba que Maduro, un ex conductor de autobús de 61 años, recibiría alrededor del 20 por ciento.

No estaba claro si alguna otra figura de la oposición podría reunir tanto apoyo como Machado, especialmente si ella no los respalda incondicionalmente.