Mercado gris de celulares y videojuegos: ¿Ahorras o arriesgas más de lo que crees?

El mercado gris se ha convertido en una opción atractiva para quienes buscan productos como teléfonos celulares y consolas de videojuegos a precios más accesibles. Sin embargo, este tipo de mercado, también conocido como de “importaciones paralelas” puede conllevar riesgos significativos para los consumidores, de acuerdo con un artículo de la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) en la Revista del Consumidor de enero. 

¿Qué es el mercado gris?

El mercado gris se refiere a productos legales fabricados en el extranjero, pero introducidos a un país sin la aprobación o autorización de los distribuidores oficiales de la marca. Esto incluye teléfonos celulares y consolas de videojuegos que no han pasado por los canales legales para su homologación en México.

Aunque los productos del mercado gris pueden parecer originales y funcionales, a menudo no cumplen con las normas locales de calidad, etiquetado y garantía.

Riesgos al adquirir productos del mercado gris

Compatibilidad limitada

• Los teléfonos celulares provenientes del mercado gris frecuentemente carecen de un certificado de homologación para operar con las redes de telefonía móvil mexicanas. Esto significa que podrían no funcionar correctamente, ya que no están diseñados para las bandas de frecuencia locales.

Falta de garantía y soporte técnico

• Al adquirir un producto del mercado gris, es probable que no cuente con la garantía oficial del fabricante, ni acceso al servicio técnico autorizado. Reparar o reemplazar componentes podría ser complicado y costoso, ya que las piezas necesarias podrían no estar disponibles en el país.

Riesgos para la seguridad y salud

• Los dispositivos electrónicos deben cumplir con las Normas Oficiales Mexicanas (NOM) para garantizar la seguridad del usuario. Los productos del mercado gris, al no cumplir con estas regulaciones, podrían representar riesgos como cortocircuitos, incendios o lesiones.

Engaños en el etiquetado y configuración limitada

• Los productos del mercado gris suelen estar etiquetados en idiomas extranjeros, con manuales que no cumplen con las normativas locales. Además, es posible que estén configurados para mercados distintos, limitando el acceso a aplicaciones y funciones esenciales.

Competencia desleal y desinformación

• El comercio en el mercado gris afecta a los distribuidores autorizados al fomentar la competencia desleal. Esto no solo perjudica la economía formal, sino que también genera desinformación que afecta las decisiones de los consumidores.

Consejos para evitar problemas al comprar electrónicos

Verifica la homologación

• Asegúrate de que el producto cuente con un certificado de homologación que garantice su compatibilidad con las redes locales. Puedes verificarlo ingresando el número IMEI del dispositivo en plataformas oficiales como las del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT).

Exige garantías y certificaciones

• Antes de comprar, solicita evidencia de que el producto cumple con las NOM aplicables. La etiqueta debe especificar claramente que está diseñado para el mercado mexicano y ofrecer una garantía mayor a 90 días.

Compra en tiendas confiables

• Prioriza establecimientos con reconocimiento oficial, como distribuidores autorizados o grandes cadenas comerciales. Desconfía de precios excesivamente bajos en plataformas en línea o redes sociales.

Lee las especificaciones con atención

Antes de comprar en tiendas en línea como Amazon, Mercado Libre, Liverpool, Sears, Claro o Walmart, por mencionar algunas, revisa muy bien la descripción del producto, ya que puede presentar leyendas,tales como:

• “Versión extranjera”

• “Variante extranjera, podría no ser compatible con accesorios y configuraciones disponibles en México; puede contener software, manuales y descripción del producto en el idioma de origen y es posible que la garantía del fabricante no sea válida en México”

• “Este producto vendido por Amazon Europa es importado y puede ser diferente a la versión disponible en México”

• Estas etiquetas suelen indicar que el dispositivo no está adaptado para el mercado mexicano.

El impacto del mercado gris

El crecimiento del comercio digital ha permitido que el mercado gris gane popularidad, especialmente durante temporadas de alto consumo como el Día de Reyes. Sin embargo, su proliferación subraya la importancia de un consumo informado y responsable.

La Profeco ofrece herramientas como Concilianet para atender quejas y resolver problemas relacionados con productos del mercado gris. También recomienda el uso de herramientas como "Quién es Quién en los Precios" para comparar costos y tomar decisiones de compra más seguras.

Adquirir dispositivos electrónicos en el mercado gris podría parecer una alternativa económica, pero las implicaciones a largo plazo, tanto para el consumidor como para el mercado formal, suelen ser negativas. Elegir productos homologados y comprados en canales oficiales garantiza calidad, seguridad y una mejor experiencia de uso.